– Она мне тоже. Милый ребенок.
– Не всегда.
Они оба посмотрели в пол.
– Я… – начал было Сережа, но тут зашелся в приступе кашля.
Откашлявшись, он покачал головой.
– Ты не простыл? У тебя температуры нет? – спросила девушка, подавшись вперед.
– Нет, всё в порядке, – сказал он.
– А как дела на работе?
Снегирев махнул рукой.
– Наступление «мертвого сезона» в продажах и как следствие выброс скидок, инвентаризация, освоение новой формы финансовых отчетностей, – усмехнулся он. – Хочешь послушать про это?
Юля вежливо улыбнулась. Конечно, она порой действительно интересовалась у Снегирева его работой, но всё же финансы и автомобили захватывали ее не настолько сильно, чтобы беспрерывно этим восторгаться или желать про это слушать. Сергей по лицу девушки понял, что темы не особенно для нее привлекательные, а потому сказал:
– Я не об этом пришел поговорить, – сказал он.
– А о чем?
– Я хотел пригласить тебя в субботу в кино, – сказал Сергей. – Хочешь, опять Дашу с нами возьмем?
– Я не могу в субботу, – ответила Юля.
Снегирев внимательно посмотрел на нее. Не был ли отказ результатом изменившегося к нему отношения? Но лицо девушки не выражало ничего, кроме сожаления. А вот чего именно касалось это сожаление, был вопрос.
– Понимаешь, – продолжила Юля, – у нашего одногруппника в субботу день рождения. И он пригласил всю группу к себе на дачу, отмечать. Мы с Дашей сказали, что придем.
– А, – протянул Сергей. – Ладно. Тогда может в воскресенье?
– Нет, не получится, – покачала головой Юля. – Я обещала Даше, что пойду с ней. Ну, на дискотеку. Она хочет познакомиться с кем-нибудь, а идти одной…
– Ты пойдешь с ней за компанию?
– Угу.
– Если хочешь, я могу пойти с вами.
– Нет, – улыбнулась Юля. – Нет, не стоит. Понимаешь, если ты будешь с нами, то мы вряд ли кого-нибудь подцепим.
– Мы? – переспросил Снегирев.
– Ну, Даша.
– А ты?
– А что я? Я же за компанию пойду.
– Ладно, – кивнул Сергей. – Раз на этой неделе не получится, то на следующую ничего не планируй. Выберем день и сходим. Если ты хочешь, конечно. А хочешь – сама выбери.
– Хорошо, – согласилась девушка и коснулась его руки.
Сергей успел заметить, что кольцо, которое он подарил Юле, по-прежнему на ее пальце.
– Тогда позвони мне, как выберешь день, – поднялся он на ноги.
Юля тоже встала, чтобы проводить его до порога. Перед тем, как уйти Сергей хотел по привычке поцеловать девушку на прощание. Это всегда был легкий поцелуй – такая чистая формальность. Он потянулся к ее губам, но в самый последний момент она повернулась и вместо губ подставила ему щеку. Снегирев коснулся губами ее щеки и почувствовал разочарование.
– Пока, – сказал он и вышел.
– Пока, – сказала Юля и закрыла дверь.
«Зачем я отвернулась от него?» – подумала она. – «Он, видимо, хотел ответить на мое прикосновение к его руке. Но я коснулась, чтобы успокоить его. По нему было видно, что он нервничал. А теперь он, наверно, думает, что я хочу разорвать с ним отношения и намекаю ему на это».
* * *
В воскресенье Юля и Даша, как и собирались, пошли на дискотеку. Подцепить никого не удалось, но зато они вволю натанцевались, а затем прошли к столику и сели. Юля решила посоветоваться с подругой, поэтому рассказала ей все, что произошло.
– И ты ему звонила? – спросила Дашка.
– Звонила, но я спрашивала всякие мелочи, – сказала Юля. – Поговорили так, чисто формально, можно сказать.
– Так ты собираешься в кино пойти с ним?
– Думаю вот.
– Думаешь, что повторится? Вряд ли, – отмахнулась Даша. – Место-то общественное.
– Конечно, там не повторится, – сказала Юля. – Но ведь мы не всегда будем у всех на глазах. Рано или поздно останемся одни и тогда…
– Разрулить вам все это надо. Объясниться, – тут же вставила Даша и стала потягивать коктейль.
– Да знаю я, – ответила Юля. – Но просто в ту ночь он вдруг стал таким… таким… в общем слишком настойчивым. Я, наверно, просто никогда не знала, что у него есть такое качество. Он всегда казался мне спокойным и уравновешенным. Наверно, это выбило меня из колеи. Я столкнулась с чем-то, с чем не знала, как себя вести и поэтому испугалась.
– Вот это ты ему и скажешь, – заметила Даша. – Хотя, я думаю, что он не глупый и сам догадался, что напугал тебя. Но ведь он вряд ли этого хотел, верно? Я имею в виду, подарить кольцо, а через полтора часа запугать девчонку или насильно затащить ее в постель… Ты же не думаешь, что он это нарочно?
– Нет, не думаю, – отозвалась Юля.
– Ну тогда чего ты переживаешь? – спросила Дашка. – Мужику просто голову снесло и все. Или она у него отключилась. С ними это бывает. Реакция такая на женщину. Сколько вы встречаетесь? Три месяца. А дальше поцелуев и объятий еще дело не зашло. А ты знаешь, когда он в последний раз сексом занимался? Не знаешь. А лично я думаю, что давно.
– У него же была подружка в Америке, – сказала Юля.
– В Америке, – передразнила Юлю Даша. – А где гарантия, что он относился к ней так же, как к тебе? Может он ее заводил, чтобы держать вместо кошки.
Юля усмехнулась.
– И потом, – продолжила Даша. – Посмотри на все его глазами. Он приезжает сюда, не рассчитывая заводить серьезных романов. В первый же день ему на глаза попадаешься ты. Не знаю уж, что там у него в душе творилось, но по всей вероятности, ты ему понравилась, и он-таки влюбился в тебя. Дальше – вы начинаете встречаться, и все хорошо, но, тем не менее, вряд ли его память к сорока годам стала настолько плохой, что он забыл слово «секс». Ваш роман продолжается, а секса все нет. А ты думаешь, ему не хочется? Каждый день у него не только перед глазами мелькает красивая, сексуальная девушка, она еще и позволяет целовать себя и щупать за коленки. Хочется? Хочется. Но он сдерживает себя и играет роль рыцаря – разводчика белых коней, дарит цветы и конфеты…
– Конфеты не дарил, – сказала Юля.
– Не важно, – отмахнулась Даша. – И вот в один прекрасный вечер вы снова встречаетесь, обстановка располагает, твоя реакция на подарки и слова благосклонная и он начинает потихоньку терять голову. И вот в какой-то момент она у него совсем отключилась и работать, что называется, начал спиной мозг. Все реакции пошли на уровне тела. Он понимал только одно, что он хочет тебя и что ты рядом. Он потерял голову от любви. Не смог устоять перед тобой. Понимаешь, не утерпел.
– Но ведь терпел, когда с женой со своей встречался, – возразила Юля. – Три года ее не трогал.
