Сергей и Юля принимали его аргументы, но мягко увещевали, что для исполнения этих желаний нужен стабильный заработок, а не случайные шабашки и подработки. Алексей Викторович вроде бы соглашался, но дальше слов дело не шло. Юлю это беспокоило. Всё чаще она думала о том, что ее отцу нужен не пряник, а кнут. Сергей был прав: человек сам ответственен за свою жизнь и если кто-то упорно хочет утонуть, ничего тут не сделать. Но в то же время она боялась, что именно она и утопит своего отца.
– Ты должна принять решение, – сказал Юле Сергей за день до ее официального переезда к нему. – Ты тоже должна решить, так же как он. Будешь ты его тянуть на себе или дашь возможность что-то сделать самому.
И тогда она решилась. Юля оглядела комнату в поисках вещей, которые она, возможно забыла. Но, кажется, нет, все было уложено. Девушка подняла сумку и вышла из комнаты на кухню. Отец сидел за столом. Юля остановилась, глядя на него.
– Дочка, я все понимаю, – сказал он. – Ты взрослая, хочешь жить отдельно. Со своим…
– Не в этом дело, папа, – перебила Юля.
– Да что я, не понимаю что ли, – махнул он рукой. – Сам был молодым. Только как же Оленька? Ты же обещала мне помочь с ней…
Юлины глаза глядели на родителя твердо и решительно. Голос был также тверд.
– Я помню, – сказала она. – Тебя действительно волнует Оля?
– Дочка…
– Да, я знаю, что я твоя дочка, – сказала Юля. – Но помимо меня у тебя есть и другая дочь, о которой тебе следует заботиться в первую очередь. Я, как ты правильно заметил, уже взрослая.
Алексей Викторович собирался что-то сказать, но Юля не дала ему это сделать.
– Я ухожу, – произнесла она. – Я вряд ли сюда вернусь. Только если навестить тебя, в гости. Я, папа, больше не буду тебя контролировать, искать твои заначки, ругать и уговаривать. Я с этим покончила! Я очень люблю свою сестру, но она мне – не дочь. Не я давала ей жизнь. И не я за нее в ответе перед Господом. Жизнь Оле дали вы с матерью. Вы за нее и будете отвечать.
Если после того, как я уйду, ты захочешь пить дальше – это твое право. Но я хочу, чтоб ты знал, что если ты сопьешься или будешь пьяный замерзать под забором, я не ударю палец о палец, чтобы отобрать Олю у матери. Я не имею на это права ни законного, ни морального. Я оставлю ее с ней. Совесть моя, папа, будет чиста. И если Господь в день страшного суда спросит меня, почему я не помогла сестре, я отвечу, потому что у моей сестры есть отец. Он обязан о ней заботиться, но он предпочитает спиваться. И тем самым не участвовать в судьбе одного из двух людей, которым он дал жизнь. Он не хочет защитить свою девочку и помочь ей. Со своей сестринской стороны я для Оли сделаю, что могу – буду любить ее и поддерживать. Но воспитывать, защищать… У нее есть мать и отец… Вопрос лишь в том, кому Оля нужна и для чего.
Юля подошла к входной двери мимо ошеломленного отца.
– Хочешь, – обернулась она возле нее. – Спивайся, опусти руки и говори, как тебе тяжело. А хочешь – подними голову, распрями плечи и борись за свою младшую дочь. Тем более сейчас судьба предоставила тебе шанс. Оленьке понравилось в деревне, она может приехать к тебе летом и мы с Сергеем если что подсобим, но не более. Сделай выбор, папа: твоя жалость к себе или твоя дочь.
Она ушла, закрыв за собой дверь.
– Надеюсь, я все сделала правильно, – сказала Юля, сев к Сергею в машину и сдерживая слезы. Она все равно чувствовала себя тяжело, говоря с отцом так жестко.
– В любом случае сейчас уже поздно что-либо менять и о чем-то жалеть, – заметил Снегирев. – Рубикон перейден.
– Ты прав, – сказала Юля и тяжело вздохнула.
Очнувшись от своего воспоминания, Юля посмотрела на Сергея.
– Я хочу позвонить папе, – сказала она.
Снегирев повел плечами, что могло означать «Никаких проблем. Звони». Юля взяла трубку и стала набирать номер отца. Сергей чмокнул невесту в щеку и сказал, что пока что сделает им чай и оставил ее в комнате одну.
Сидя за столом и размешивая ложкой сахар, Снегирев размышлял о том, что хоть и разорвал свадебные фотографии с Лизой, всё равно вытравить все воспоминания не получится. Хочет он или нет, но Лиза – часть его жизни. Пусть не самая большая, не самая длинная, но тоже важная. Ведь он так любил ее! И даже то, что теперь всё это казалось ошибкой, не умаляло силы его чувств к этой женщине. Конечно, очень обидно, что всё завершилось на минорной ноте, но с другой стороны, не расстанься он с Лизой тогда, был бы он сейчас счастлив с Юлей? Может быть и правда, всё, что не делается, к лучшему?
Не успел Сергей додумать свою мысль, как дверь в кухню распахнулась и залетела счастливая Юля.
– Сережа! – воскликнула она так, что он аж подпрыгнул. – Сережа, ты представляешь, папа мне только что сказал, что его взяли на работу! Официально! Господи, я так рада!
Юля от радости прыгала по кухне, как кенгуру по австралийской пустыне. Совершив серию прыжков, она подлетела к Сергею и крепко его обняла, будто он лично устроил ее родителя на работу.
– Отличная новость! – улыбнулся Сергей, обнимая ее в ответ. – И куда же его взяли?
Юля, наконец, выпустила его из объятий и плюхнулась на соседний стул.
– В школу, сторожем, – выдохнула Юля. – Конечно, не очень прибыльное место, но у папы запросы скромные. Кроме того благодаря его сменному графику Оленька сможет бывать у него летом чаще. Ты знаешь, что он мне еще сказал?
– Нет, что?
– Что заведет там полезные связи и устроит Олю в эту школу, – улыбнулась Юля. – Если он действительно взялся за ум, то может быть и правда ему удастся убедить суд, чтобы Оленька жила с ним.
– Ну, не забегай вперед, – несколько охладил ее пыл Сергей. – Сейчас главное, чтобы твой папа правда не сорвался и не вернулся к бутылке. Если ему это удастся, то тогда можно говорить и об Оле.
– Лишь бы не сорвался, – вздохнула Юля.
Снегирев чуть сощурился.
– Постараемся этому поспособствовать, когда вернемся из отпуска обратно в Россию, – сказал он чуть с хитрецой.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла она.
– Мне ребята на работе говорили, что вроде бы недавно у нас в городе открылось общество анонимных алкоголиков, – ответил он. – Я обязательно выясню, где это и если что попробуем воздействовать на твоего отца и так.
– Сережа, я обожаю тебя! – воскликнула Юля и снова бросилась его обнимать.
После этого Снегирев еще пятнадцать минут наблюдал пародию на прыгающего кенгуру.
Глава 51
– Давай еще разок, – сказал Сергей, чуть обернувшись себе за спину.
– Сереж, ну у тебя же ни разу не получилось, – сказала Юля.
– В этот раз получится, – пообещал он.
