Мистер Сильвер мягко положил ей руку на плечо.
– Элли, я бы очень хотел прогуляться на свежем воздухе со своей дочкой, прежде чем мое время истечет. Пожалуйста.
– Тебе будет больно? Когда ты уйдешь? – спросила девочка.
– Не думаю. Мне нравится представлять, что это будет так же приятно, как выйти из холода тени в тепло солнечного света. – Он улыбнулся и подмигнул ей. – Ты готова?
– Нет. Но я пойду с тобой.
– И, Дэниел, – обернулся к мальчику мистер Сильвер, – ты найдешь помощь в Книге Чудес, я оставил в ней частицу себя и своих знаний. Это поможет тебе, когда в этом будет нужда.
Дэниел кивнул.
– Спасибо, – просто сказал он, и в этой благодарности было столько искренности. – Спасибо вам за все.
Сильвер снял с вешалки шляпу, надел ее и лихо заломил набок.
– Спасибо тебе, Дэниел Холмс. Я желаю тебе приключения длиною в жизнь.
Прозвенел колокольчик, когда Сильвер распахнул дверь навстречу идеальному осеннему дню, золотому солнцу, высоко сияющему в голубом небе. Дэниел смотрел, как они вышли на улицу, и поймал себя на том, что улыбается, глядя, как Элли делает первые шаги в реальном мире.
Они шли, отец и дочь, взявшись за руки, вверх по улице до угла квартала, где пятно солнечного света сияло на тротуаре. Время на шумной манхэттенской улице, казалось, замедлилось, когда Сильвер поцеловал Элли в лоб. Он что-то ей сказал, она кивнула, и они обнялись. А потом между зданиями поднялся ветер, и через мгновение мистер Сильвер исчез, и вместо него появились сотни чистых книжных страниц, которые взметнулись ввысь и закружились вокруг Элли, освещаемые лучами осеннего солнца.
Она смотрела на них, потеряв счет времени, вытирая слезы, пока наконец последний лист не превратился в точку в небе. Тогда она развернулась и медленно пошла обратно в магазин, где Дэниел держал для нее дверь открытой. Девочка рухнула в отцовское кресло.
– Ты в порядке? – Дэниелу очень хотелось сказать что-нибудь получше. Многое изменилось, но плачущие девочки по-прежнему приводили его в замешательство.
Элли сидела, закрыв лицо руками, и, услышав вопрос, зыркнула на мальчика сквозь расставленные пальцы.
– Нет. Я не в порядке.
Пауза.
– Я видел папу, – сказал Дэниел. – Во время дуэли с Шарпом. Он помог мне. Понимаю, что это был не он… точнее, не настоящий он, магазин создал его образ на основе моих воспоминаний. Я всегда думал, что ничего о нем не помню. Но оказалось, что он был со мной все это время. И всегда будет.
Не думаю, что теперь меня продолжат мучить кошмары по ночам.
Элли улыбнулась ему. Она вытерла глаза и подошла к тому своеобразному телефону с множеством циферблатов, который управлял перемещениями магазина в пространстве и времени.
– Куда мы отправимся?
Дэниел прищурил глаза:
– Мы?
– Ты слышал папу. Он сказал тебе пуститься в приключение. Так давай же! За пределами магазина – огромный мир, и он весь наш.
– Ты остаешься?
– Я почувствовала солнечные лучи на своем лице сегодня, Дэниел. Настоящее солнце! И могу ощутить это вновь, когда захочу. Мысли о том, что я могу выйти за пределы магазина, – просто мысли – пока для меня достаточно.
Дэниел не мог скрыть своей радости. Элли могла быть невыносимой. Она сводила с ума и приводила в бешенство. Но еще она была верной и отважной. Она была его другом, его сестрой – о лучшей нельзя было и мечтать. Он подбежал к ней и крепко обнял.
– Ты как, в порядке? – спросила она.
Дэниел задумался. Он был взволнован и испуган, взбудоражен и горд. Он чувствовал на своих плечах тяжесть магазина и весь мир у своих ног. Он чувствовал, что готов.
Но сильнее всего он чувствовал себя живым, чувствовал себя дома.
Улыбнувшись, он потянулся за пыльным старым атласом и открыл его.
А потом Дэниел Холмс и Элли Сильвер заспорили, как могут спорить только самые близкие друзья, о дальних берегах, и экзотических местах, и о том, где их ждет следующее великое приключение.
Возможно, наступит день, когда они посетят место, где живешь и ты, читатель.
Возможно, однажды ты услышишь, как люди шепчутся о появлении странного магазина, сложенного из кирпича цвета ночного неба. Возможно, ты и сам станешь свидетелем того, как золотые ворота обратятся в пыль и фейерверки озарят небо. И может быть, если ты веришь всем сердцем, ты пройдешь сквозь бордовую портьеру и увидишь чудеса и секреты Магазина из Ниоткуда своими глазами.
Но знаешь что…
Может быть, ты их уже видел.
Чудеса Росса Маккензи
Встречайте Росса Маккензи, лауреата литературных премий, создателя волшебного Магазина из Ниоткуда!
– Что вдохновило вас на создание Магазина из Ниоткуда?
– Это загадка, серьезно! Идея просто возникла в моей голове, совершенно оформившаяся. Я так ясно видел этот странный старинный магазин с его мерцающими кирпичами цвета ночи и призрачной вывеской. Я знал, что он никогда не стоит одном месте слишком долго, и, конечно, пришлось выяснить почему. Та к я и написал эту историю.
– Какая комната в Магазине из Ниоткуда – ваша любимая?
– Мое любимое место – это передняя, где Дэниел впервые встречается с мистером Сильвером: пыльная таинственная комната с тусклым светом, наполненная столькими сокровищами и диковинками. Я бы мог там провести уйму времени!
– Что бы вы написали в Книге Чудес?
– Я бы создал библиотеку, на полках которой меня бы ждали все когда-либо написанные истории. Но это была бы не просто библиотека: я бы смог в ней встретиться с героями моих любимых книг лицом к лицу!
Хотя вообще-то, если хорошенько подумать, это может оказаться опасно – злодеи наверняка попробуют сбежать и захватить мир!
Росс также автор книги «Зак и пираты Мечты» и победитель конкурса на лучшую детскую книгу в Шотландии.
