В машину мы сели в тишине и первое время ехали тоже молча, затем Грег оживился и стал рассказывать о местных достопримечательностях. Лейквуд в самом деле не пестрел ими, обычный набор обычного провинциального города, вроде статуи первого поселенца, деревянного, якобы индейского тотема, сувенирной лавки с теми же ловцами снов,что висели в кабинете Грега, громадный камень в форме сердца. Точнее, эту форму ему в большей степени придавала фантазия смотрящего, а не усилия природы, но все равно забавно. Я и не думала, что под сердцем местные понимают именно орган человеческого тела, а не всем известный значок, но аорта и нижняя полая вена вышли вполне узнаваемыми.
Та самая социальная реклама с оборотнем изображала здоровенного полуволка, который положил лапу на бедро девушки. По диагонали шла алая полоса и подпись: “Ничто не дает тебе права вести себя, как животное. Даже если ты животное" . Макдугалл точно себя так не ведет, он крайне сдержанный и деликатный для оборотня.
Еще я поймала себя на том, что просто млею от голоса Грегора. Бархатистый такой, чувственный, хорошо поставленный голос человека, который много говорит, но редко кричит. Могу поспорить, что Макдугалл и поет неплохо, но вряд ли в этом признается. Так что пусть болтает, рассказывает о Лейквуде, могу слушать его вечно!
Когда на глаза попалась вывеска доктора Фишера, я припарковала машину напротив и поинтересовалась:
— Что-то неважно себя чувствую, как думаешь, док примет без записи? — соврала я.
Но Грег вышел следом и утвердительно кивнул.
— У нас здесь не так много болеющих, а с чем-то серьезным док сразу отправляет в Сансетдейл. Сама дойдешь? Или лучше давай отнесу.
— Нет, что ты! Все не так плохо.
Я быстро зашагала к двери, пока Грег не почувствовал подвох и не остановил меня. Местная клиника выглядела вполне сносно для такого городка: чистенькая, уютная, не пропахшая дезинфекцией и переваренной едой. За стойкой администратора сидела аккуратная и пухлая медсестра, которая приветливо встретила нас и помогла заполнить документы.
— Надо же, — заговорила я, — а мистер Макдугалл рассказывал, что доктор Фишер ветеринар.
— О, мэм, чего только нам здесь не приходится делать! — отмахнулась медсестра, затем очень строго поглядела на Макдугалла. — Могу заверить, что и с вашим зверем мы легко справимся.
— Вы плохо знаете Пацифика.
— Вы плохо знаете нас, — отбила она и широко улыбнулась, мелькнув длинноватыми для человека клыками. — С вашим зверем мы поладим. Так что приведите, если он вдруг занеможет. Звери обычно крайне не любят больницы и добровольно и носа сюда не покажут. А вам третья дверь налево, доктор Фишер свободен и вас примет.
Я поблагодарила и пошла искать нужную дверь, а Грег украдкой показал кулак медсестре. Та сделала страшное лицо и зловеще пшикнула пустой спринцовкой, но стоило обернуться, быстро убрала ее за стойку.
— Знаешь, я тоже что-то боюсь, зайдешь со мной? — на месте я схватила Грега за руку и с мольбой уставилась на него.
Отказать попавшей в беду женщине он не смог, поэтому хоть и нехотя, но все же шагнул за ту самую белую дверь.
— О, Элис, добрый день! — просиял инквизитор, отставляя в сторону чашку с чаем. — Ваш кекс — настоящее волшебство! Если вдруг решите испечь новый, а съесть будет некому — зовите в гости, не оставлю ни крошки.
— Непременно!
— А что вас привело ко мне? Нездоровится?
— Изжога, — покаялась я. — Чуть перенервничаю — и желудок горит огнем, спасает только молоко.
Было приятно смотреть, как дернулся Грег, но промолчал. Дальше я в подробностях расписала все “мои симптомы, дала доку пощупать свои живот и показала язык, после получила длинный список процедур и анализов и адрес клиники в Сансетдейле, где это сделают за пару часов.
После того, как мы покинули кабинет дока — протянула лист Грегу и подмигнула.
— Все же ведьма, — пробормотал он, ни к кому не обращаясь.
— Моя тетушка говорит, что ведьма живет внутри каждой женщины, — беззаботно отмахнулась я.
Грег едва заметно прищурился, затем снова перечитал бумагу и спрятал ее в карман. Может, он и не знает ничего. Унюхать ведьмовскую натуру сложно, никаких атрибутов, кроме Пацифика, у меня при себе нет. И кот явно не из тех, кого легко принять за фамильяра.
— Тебя отвезти завтра на обследование? — я подхватила Грега под локоть и повела к машине.
— Позже пройду, сейчас не до того.
— Брось, ты же не хочешь уехать на скорой прямо со свадьбы Роуз? Кто тогда отведет ее под венец? — знаю,
давить на отцовские чувства некрасиво, но иначе Макдугалл так и загнётся не обследованным!
— Хватит нагнетать! У меня уже пару лет эта изжога — и ничего. Свою дочь точно смогу довести до алтаря и вручить Романо.
— Вот именно! — я сделала страшные глаза и проигнорировала то, что Грег открыл для меня дверь машины и ждет рядом. — это уже запущенная болезнь, она может обостриться в любой момент! В любой!
— Не выдумывай!
— А ты не глупи. Доктор сказал, что на все уйдет не больше двух часов. Это не страшно. Хочешь, буду тебя держать за руку?
Я в самом деле обхватила его ладонь, но Грег выдернул ее и спрятал в карман куртки, повторив про ведьму. А после обошел вокруг машины и приоткрыл дверь рядом с пассажирским местом.
— Знаешь, лучше внутренняя ведьма, чем внутренний ребенок, — продолжала я. — Капризный такой
малыш, который боится докторов!
Грег указал на меня пальцем, будто хотел сказать что-то обидное, затем убрал руку и сел в машину. Дальше мы ехали в тишине, и не знаю как альфа, но я пыталась высмотреть нечисть. Так уж устроена их природа, что “гостей постоянно тянет к людям. Без их эмоции, жизненной силы и прочего нечисть впадет в спячку, а то и вовсе истощается до состояния, когда ее засасывает обратно в свой мир.
Поэтому и искать такого пришельца лучше всего в людных местах. Но Лейквуд сам по себе пустынный, едем и едем по нему, а на глаза попалось не больше десятка местных. Где же тогда нечисть?
По-хорошему, надо бы спросить Грега, но он почти прилип к стеклу и тоже что-то разглядывал. Ага! Значит, донесение старухи-сплетницы оказалось не таким уж бесполезным, оно все-таки всполошило ленивого альфу.
Жаль, что мне пока не попалось никаких зацепок, хотя если вспомнить мои прошлый опыт, то я могу просто сидеть на месте и ждать, когда нечисть появится. Но это слишком долго.
Так, надо просто собраться и вспомнить, чего там обычно боятся жители маленьких городков. Ладно, в этом я смыслю мало, будем копать с другой стороны. Чего боится Элис Романо, в конце концов, все люди одинаковы. Итак, я боюсь, боюсь, боюсь… потерять Тони. И счета от дантиста или за аренду площадей под магазин, налогов и того, что Ивановски переманит всех мои клиентов.
