– Конечно.
Мы с Сарой оставляем их в холле в окружении друзей, которые все стягиваются и стягиваются со всех сторон, чтобы поприветствовать парней.
– Да уж. Мы с тобой не так популярны. – Усмехаюсь я.
– Зато у нас свои фанаты. – Цедит сквозь зубы она, толкая меня в бок.
Я поворачиваюсь и вижу компанию Сандберг во главе с самой Леной, застывших у зеркала и с потрясением наблюдающих за нашим появлением.
– Привет! – Бросаю я им, походя.
Сара же решает ограничиться молчанием.
Лена Сандберг отвечает ей тем же.
И лишь Шарлотта, дернувшаяся вперед для ответного приветствия, получает ощутимый «щелчок по носу»: Лена останавливает ее грубым жестом руки, не позволяя даже здороваться с нами.
– Дальше будет хуже. – Хмыкает Сара.
– Знаю. – С улыбкой тяну я. – Но теперь во мне еще больше сил для новых неожиданных вызовов.
Несколько уроков проходят как на одном дыхании. Я чувствую себя свежей и отдохнувшей. И даже косые взгляды на мои волосы и злые шепотки за спиной не способны вывести меня из равновесия. Мы договорились встретиться с Сарой в столовой, поэтому после занятия по биологии я направляюсь именно туда.
Войдя, сразу нахожу взглядом друзей. Бьорн и Улле уже обедают с парнями из гандбольной команды, а Сара только вошла и встала в очередь. Я делаю шаг, чтобы пойти за ней, но в следующее мгновение кто-то с противоположной стороны зала едва не сбивает меня с ног криком:
– Нея!
Еще не обернувшись, я понимаю, чей это голос. Его обладатель пробирается ко мне, едва не сшибая стулья и столы.
– Нея! Господи! – Не стесняясь никого, он заключает меня в свои объятия и отрывает от земли.
– Микке… – Произношу я растерянно.
Парень ставит меня обратно и начинает лихорадочно ощупывать мои лицо и плечи, суматошно гладит волосы. Неловкая сцена настолько притягивает постороннее внимание, что в столовой становится тише.
– Как ты? Где ты была? – Лихорадочно приговаривает Микаэль, водя по мне руками. – Боже, я чуть с ума не сошел!
И тут его губы ложатся на мои.
И я вздрагиваю, осознав, что Бьорн тоже видит этот поцелуй.
А затем слышится звон разбитого стекла.
– Я так и не понял, что стряслось. – Продолжает причитать Микке, вглядываясь в мое лицо. – Я звонил, но твой телефон…
Он что-то говорит и говорит, а мой взгляд врезается в Бьорна: стакан с газировкой только что лопнул прямо в его руке, и это вызвало суматоху за столом среди парней. Но Хельвин так и остается неподвижно сидеть и наблюдать за нами, пока товарищи по команде носятся вокруг, застилая стол бумажными салфетками.
– Спокойно, только спокойно, пожалуйста. – Прошу я его взглядом.
– Эй, брат. – Трясет его за плечо Ульрик, заставляя посмотреть на себя.
Когда Бьорн отводит глаза, я возвращаю свой взгляд на Микке:
– Давай, уйдем отсюда и поговорим?
– Конечно! – Он снова стискивает меня в своих объятиях. – Свалим с уроков?
– Угу. – Отвечаю я, увлекая его за собой прочь из столовой.
Последнее, что я вижу, это обеспокоенный взгляд Сары.
– Ты один из немногих, кому я доверяю, Микке. – Признаюсь я, когда мы сидим под деревом в небольшом парке недалеко от гимназии. – Поэтому я хочу быть с тобой честна.
– Я уже понял, что что-то случилось, Нея. – Говорит парень, стискивая в своей руке мою ладонь. – Вы с тетей просто исчезли из города. Я звонил, искал, бродил возле вашего дома, спрашивал у всех и каждого, но никто не мог мне помочь отыскать тебя.
– Помнишь, я говорила тебе про свои сны?
– Да.
Мы сидим плечом к плечу, и Микке поворачивается, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Оказалось, что внутри меня живет страшный монстр. – Произношу я негромко. – Моя тетя оказалась плохим человеком. И даже не человеком вовсе. И все плохое, что происходит со мной, случилось из-за нее.
– Ты можешь сказать мне все честно, Нея. – Он проводит пальцами по моей щеке и подбородку. – Не бойся.
– Я знаю. Знаю. – Тяжело вздохнув, продолжаю я. – Просто то, что я хочу сказать тебе, это… из области необъяснимого. И мне, в общем-то, нельзя таким делиться с кем-то еще. Но ты для меня не посторонний, и ты из особенной семьи, поэтому, наверное, сможешь понять.
«Твоего отца подняли из могилы и превратили в упыря, а затем кровь моей кузины обратила его в человека, и мой отец уже полгода держит его в подвале», – проносится в моих мыслях. И в этот момент я понимаю, что не могу произнести такое вслух.
– Ингрид – хульдра. – Говорю я вместо этого. – Злое, опасное существо. Лесная ведьма. Оборотень. Клянусь, я ничего не знала об этом раньше.
– Так. – Напряженно вглядывается в мое лицо Микаэль.
Кажется, он не собирается поднимать меня на смех.
– Из желания отомстить моему отцу она прокляла меня при рождении, подселив в мое сознание демоническую сущность. – Объясняю я дрожащим голосом. – Она сделала меня оборотнем, Микке. Я – мара. Создание, рожденное, чтобы убивать. Это я приходила к тебе во сне и пыталась задушить.
Сглатываю. Микаэль продолжает тревожно сверлить меня взглядом.
– Я опасна. Понимаешь? Для тебя, для своих родных, для всех остальных. Я не контролирую это. Мне пришлось скрываться все эти дни, пока не нашлось, хотя бы, минимальное решение моей проблемы. Но Ингрид все еще прячется, и она в любой момент может вернуться, и тогда пострадаю не только я, но и все, кто мне дорог.
– Нея… – Микке прижимает меня к своей груди. – Я чувствовал что-то такое, клянусь. Когда ты пропала, я пытался увидеть тебя, отыскать, я обращался к силам природы. Боже, Нея, я изучил все записи своего деда, я был на могиле отца, я так отчаянно искал ниточки, которые могут привести меня к тебе, что уходил в горы на несколько дней, пел там и проводил ритуалы. До изнеможения! Пока мне не начинал мерещиться твой голос и твой смех!
– Микке. – Я пытаюсь высвободиться.
– Я так рад, и я никогда не отвернусь от тебя, мы найдем выход, Нея, – шепчет парень, собирая губами слезы с моего лица. – Я так люблю тебя и рад, что ты снова со мной. – Приговаривает он, целуя мои губы с еще большим жаром. – Главное, что ты жива.
– Микке…
– Мы найдем кого-нибудь из моих родственников. Мать говорит, на севере еще остались предки моего отца. Они помогут. Я обещаю тебе, мы все исправим. Я буду с тобой. Мы пройдем через это вместе. Я не дам тебя в обиду. Никому.
– Микке, я не стану подвергать тебя опасности. Послушай…
Он целует меня, и я чувствую соленый привкус собственных слез на языке.
