А ведь где-то еще есть вампир, чью марионетку я уничтожил сегодня ночью. Если это отец Дии — а кроме него больше некому было убивать служанку в замке Гриммен — то схватка с ним легкой не будет, как бы там Ченгер ни хорохорился. Потусторонние твари вообще крайне опасны, а уж разозленные — тем более.
Пожил спокойно, называется. Я с трудом подавил зевок, откладывая очередной бланк. Ладно, пока работаем, а там посмотрим, что делать дальше. В конце концов, ничто не мешает мне сменить город, предварительно зачистив свидетелей.
* * *
— Подавать ужин, господин Кир? — спросила Эльза, встретив меня с работы в гостиной.
— Да, можно, — кивнул я, вручая ей свой плащ.
Интересно, это я к себе неприятности притягиваю, или Эделлон так идет вразнос, что где бы я ни оказался, все летит к чертям? Сбежал из Крэланда до того, как началась гражданская война, и угодил прямо на обед к вампиру, попутно вмешавшись в войну криминала. Удача — мое второе имя.
В столовой я оказался первым, но еда уже была расставлена. Дожидаться появления своей «жены» я не стал, сразу приступил к ужину. Дия появилась только через несколько минут, когда я закинул в рот последнюю ложку лукового супа.
— С возращением, дорогой, — чмокнула она меня в щеку, и я улыбнулся девушке в ответ.
Вот еще вопрос, как отреагирует Дия на тот факт, что нам придется воевать с ее отцом. Хотя, честно говоря, я бы на его месте предпочел оставаться в тени. Мало ли что его куклу убили, зато остальные остались и можно продолжать жрать, главное, не попасться врагу на глаза.
Но я уже достаточно насмотрелся на существ из других слоев. Ченгер был уверен, что вампир объявит нам войну и явится во всей красе, чтобы показать жалким человечишкам их место в пищевой цепочке. И я был вынужден согласиться с этими суждениями.
— Как прошел день, дорогая? — спросил я, прежде чем перейти ко второму блюду.
— Я закончила свою работу, — ответила та с улыбкой.
Дия готовила зелья и составы, которые мы поставляли местному аптекарю. Ничего сложного в этом, по сути, не было. Нужны ингредиенты, дар и умение управлять силой. Конечно, это не были какие-то фантастические мази, способные отрастить новую руку. Но бороться с заражением, обезболить, снять жар — простые лекарства становятся гораздо эффективнее, когда над ними работает чернокнижник. Дия видела, что и как сделать, чтобы усилить тот или иной эффект, а потому ее продукция пользовалась достаточным спросом.
— Я тут подумал, — дождавшись, когда девушка вычерпает весь свой суп, заговорил я. — Может быть, тебе подать заявку в фолкбургскую гильдию?
— Лечить-то я не умею, — покачала та головой.
— Зато зелья у тебя получаются куда лучше, чем у них. К тому же с членством в гильдии цена будет выше.
— Я подумаю, — серьезно кивнула Дия.
Не то чтобы в нашем бюджете кончались деньги или я боялся налогов. Но чем больше у нас будет официальный доход, тем проще будет жить. А с членством в гильдии, которое я могу выбить через Кабана, заработок чернокнижницы вырастет в полтора раза минимум.
Несмотря на то что я был готов бросить Фолкбург в любой момент, делать это раньше срока я не планировал. А потому лучше обзавестись связями с местными. И гильдия — это еще один шаг к становлению своими в этом городке.
Все же одно дело — спорить с пришлыми чужаками, другое — с горожанами. Получив гражданский статус, мы можем претендовать на выборные должности. Не всю ведь жизнь мне в писарях ходить, а Дии — варить жаропонижающие средства. Нет, мы откроем ей аптеку, а я займусь чем-то еще. Например, открою лавку артефактов, которые будут «приезжать» с караванами, а на деле — собираться в моем подвале.
Работать с Кабаном вечно я не хочу и не буду. Бандитские разборки — штука непредсказуемая, вдруг он не переживет этой встречи со своими коллегами? Нужно будет предложить Ченгеру переговорить с гостями бургомистра. А то вдруг нам выгоднее охотиться на Кабана, а не защищать его.
Размышляя над этим вопросом, я закончил с ужином и, дождавшись, когда и Дия справится со своим, подал девушке руку. Вместе, как настоящая супружеская пара, мы и поднялись на второй этаж, где заперлись в своей спальне.
Глава 4
Разлепив глаза, я прикрыл их ладонью от света из распахнутых ставен. Половина кровати уже была пуста — Дия умотала с утра пораньше в аптеку, продавать приготовленные снадобья. А у меня был единственный на неделе законный выходной по обеим моим специальностям, так что спешить куда-то совершенно не хотелось.
На прикроватной тумбочке лежала записка со списком запланированных дел. Сев на кровати, я взял ее и пробежался взглядом по тексту. Кое-что можно отложить до лучших времен, что-то нужно сделать сегодня.
Наличие прислуги в доме серьезно облегчало задачи. Нам не приходилось бегать на рынок за продуктами или готовить, следить за порядком в доме. Но хватало и других необходимых мероприятий, которыми никто, кроме нас, заняться не может.
Законы в Фолкбурге были те же, что и в остальном королевстве. И работая писарем, я смог их изучить. А кроме того, точно знал, к кому можно обратиться по любому из возможных вопросов. Так что после завтрака меня ждала достаточно длительная прогулка по городу с несколькими визитами к влиятельным лицам Фолкбурга.
Как следует размявшись, я оделся и сбежал вниз по лестнице. Как и всегда, на первом этаже меня встречала наша экономка.
— Доброе утро, господин Кир, — поздоровалась она.
— Доброе утро, госпожа Альба, — ответил ей легким кивком я.
— Госпожа уже ушла, мне распорядиться подать завтрак?
— Да, пожалуйста.
Насколько же приятнее общаться с людьми, когда между вами нет социальной дистанции. Нет, в Чернотопье меня тоже встречали вежливо, но там это было необходимостью, а здесь — несмотря на то что я ее работодатель, экономка считает себя равной мне.
И это чертовски приятно. До своей остановки в Фолкбурге я как-то и не подозревал, насколько меня раздражало отношение окружающих к моей благородной особе. Да, Киррэл был бастардом, но я-то обычный землянин, мне все эти аристократические политесы до лампочки. Я не привык к такому обращению, предпочитая не долгие расшаркивания, а разговоры по делу. И все эти «ваша милость, сегодня такая замечательная погода» коробили больше, чем нападения культа.
А здесь, став обычным человеком, я почувствовал себя на своем месте. Правильно поступил тогда Киррэл, когда принял решение валить подальше от аристократической семейки. Жаль, что я сразу этого не предвидел, иначе ушел бы в Меридию раньше.
Выйдя на задний двор, я быстро ополоснулся ледяной водой и, вытираясь, огляделся краем глаза. Хозяйка дома превратила площадку за жилыми помещениями в хозяйственный склад, однако до нее тут всем заправлял муж — не так давно капитан городской стражи. Это, собственно, объясняло и расположение дома на центральной улице, и размер жилья.
