– Это ещё не всё. – продолжил вестовой. – Кажется, разведчикам удалось локализовать местоположение одного из личей. При помощи дронов…
– Когда кажется – креститься надо. – поморщился полковник. – Насколько это точно?
– Вероятность высокая. И у нас есть запись, можете убедиться сами…
У меня в голове начал формироваться новый план. Никаких гарантий, что всей этой ордой командует лишь один лич, однако если его ликвидировать, то в любом случае станет легче. И шансы дотянуть до прибытия подкреплений резко повысятся.
* * *
Тактика разведки с дронов была проста – сначала он забрасывался как можно выше, откуда открывался наилучший обзор и где было проще уходить от атак Костяных Птиц. Затем оператор или возвращал его обратно на базу, либо находил интересную точку и направлял беспилотник к ней, передавая подробные данные. Минус – нередко это заканчивалось потерей дрона, а их количество было далеко не бесконечным. И без них станет гораздо сложнее контролировать ситуацию…
– Вот, видите этого скелета?
Стоящая на крыше фигура определенно не походила на других тварей. У неё не было клинков, растущих из рук и тело прикрывала не костяная броня, а одежда. Причём не какой-нибудь «балахон мага», а традиционное снаряжение игрока. Правда, наличие длинных волос в концепт слегка не укладывалось – по идее, на лишённом плоти черепе держаться им не за что. Растут прямо из кости? Нежить повернула голову и через секунду к разведчику рванулись сотни Костяных Птиц… десять секунд и всё было кончено. Ещё один дрон можно списывать.
– Похоже, что это действительно лич. – сообщил я. – Молодцы.
– Это наш шанс. – высказался один из офицеров. – Мы можем достать её какой-нибудь ракетой?
– Вряд ли. – отозвался второй. – Ничего достаточно крупного протащить не удалось. Разве что подобраться практически в упор? Только я сомневаюсь, что спецназ справится. Там повсюду эти твари, их сожрут ещё не подходе…
– Вопрос не только в этом, будет ли она ждать их прибытия?
– Надеюсь, что останется, но ждать не будет. За «штабом» ведётся наблюдение, не похоже, чтобы его решили переместить.
– И кого мы тогда туда? Видел сколько там тварей? Тут потребуется как минимум ядерный заряд… причём положить его рядышком и убежать вряд ли получится. Использовать игроков?
Офицеры бросили на меня взгляд, явно намекая на то, что требуется консультация. Дожидаться прямого приглашения высказаться я не стал…
– Игроки не нужны, они будет полезнее здесь. – вмешался я. – И без ядерных взрывов обойдёмся, слишком близко – нам и самим прилететь может. Я сам доставлю группу до точки. Требуется тридцать добровольцев, умеющих работать с тяжёлым оружием.
– Кар! – напомнил о себе ворон. Точно, и ему тоже нужно место. Да и Киру, хоть призрак и может выжить внутри кольца, всё же лучше одно «забронировать».
– Двадцать восемь добровольцев.
– Это слишком опасно. – заметила Дива. – Стоит ли так рисковать?
Трудно сказать, на самом деле. Однако, если просто ждать развития событий, всё может обернуться гораздо большей кровью. Кто знает, действительно ли остальные группы не могут продвигаться быстрее или просто выполняют нашу договоренность чисто формально? Так, чтобы не нарушить клятву? Даже если нет, то всё равно далеко не факт, что они успеют…
– Не беспокойся, я справлюсь. И даже если нет, полковник в курсе ситуации и поможет тебе во всём.
– Ты… Ладно. Как знаешь. Удачи. Уже решил, кого возьмёшь?
– Не совсем. Пошли отбирать добровольцев. Из числа охраны…
* * *
В фильмах часто показывают, что на опасное дело вызывается сто процентов личного состава. Сцена красивая, но в реальности редкая и говорит о большой слаженности группы. Ведь вопрос задаётся лишь тогда, когда шансы сгинуть особенно высоки…
– Вызвалось двадцать шесть человек. – доложил Олег. – Нужно ещё двое добровольцев. Можешь назначить их сам или давай запросим из других частей? Правда, это потребует времени…
Будь в этом необходимость, я бы так и сделал, но для нашего плана не требуется много людей. Куда важнее их надёжность. К тому же если группу зажмут, то двадцать восемь нас или двадцать шесть – будет вообще не принципиально. Вся надежда на мои способности и быстрые ноги. Желание заполнить все слоты – лишь перестраховка…
– Не стоит, этого достаточно. – принял решение я. – Сейчас я проведу инструктаж, и выступаем…
Среди добровольцев были многие выжившие из уцелевшего взвода, однако отказывать кому-то на основе личного знакомства я не собирался. Не в этот раз. Всё должно пройти без накладок, умирать я сегодня не планировал. Не больше одного раза, по крайней мере…
* * *
– Здесь, капитан. – присел у окна проводник. – В этом направлении относительно чисто. Сделаете крюк и выйдете к нужному квадрату.
– Хорошо, спасибо. Дальше я сам.
Активировать невидимость!
– Ого. То есть, я хотел сказать… Удачи вам…
Блинк!
Я оказался на крыше соседнего здания и осторожно побежал. Для бесшумного ниндзя весил я многовато – одна только сумка тянула за тридцать килограмм, да и сам я не пушинка, однако боевая форма позволяла нести этот вес не напрягаясь. Прыжок… Полёт… Приземление…
Главное – не провалиться, но именно поэтому я страховал себя магией. Верхние пути всё ещё оставались наиболее безопасными – основную угрозу представляли Костяные Лидеры, но они возглавляли крупные стаи, которые можно было засечь издалека. Простые птицы для меня угрозы не представляли. Приходилось следить за дорогой, однако топографическим кретинизмом я не страдал, а системная карта изрядно облегчала задачу, обрисовывая мой извилистый путь. Ориентироваться в рамках разрушенного города – та ещё морока, навигаторы тут не работают, а фотографии дронов и старые планы дают не так много ориентиров. Впрочем, я пока справлялся…
– Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам…
Порочный девиз, если применять его постоянно, но в данном случае он имел право на существование. Пусть я мог положиться на союзников, у меня имелись достаточно весомые причины, чтобы рискнуть самому. Вот только эти причины касались такого зыбкого концепта как «общее благо», а не личной выгоды. Большую часть жизни я пытался балансировать между ними, но сейчас мои действия не объяснить только корыстными целями. Возможная богатая добыча с лича? Пф. Если план сработает, то можно будет взять веник и смести всю эту добычу в совочек…
– Да я становлюсь чёртовым героем…
Конечно, всегда можно найти более «шкурную» причину. Ну, например, если нашу армию перебьют, то моё влияние уменьшится, а вместе с тем и шансы первым добраться до Алтаря. После ликвидации лича мы почти наверняка продержимся до прибытия подкреплений. Вот только действительно ли причина в возможной выгоде? Или я просто хотел спасти как можно больше жизней? Не только тех, кто сейчас сражался, но и тех, кто оставался в нашем мире. Именно это в конечном итоге действительно важно. Весомый повод рискнуть. Тем более, даже при худшем исходе я всё равно воскресну. Пусть даже потеряв воспоминания за последние пару недель и возможность вернуться на миссию…
