Я лишь обнял девушку и прикрыл глаза. Несмотря на легкую склонность к паранойе, опасности я не чувствовал. У нее нет никаких причин пытаться меня убить. Я всё ещё нужен Гере, а сама она слишком боится смерти. Сейчас Татра подсознательно руководствовалась тем же, чем в свое время Лиза – желанием получить защиту в сложной ситуации. Её ставка с Подземельем провалилась, она оказалась в глубине набитого нежитью города, и я – самый очевидный способ выбраться отсюда живой. Возможно – единственный способ. Добавим к этому стресс от очередной смерти и… пользоваться «возможностью» нет никакого желания. С гоблиншей, по крайней мере, всё было бы честно. Ненавижу это всё…
* * *
Ночь прошла на удивление спокойно, по крайней мере нежить в гости так и не пожаловала. Если бы не Ирис, мы вполне могли бы провести здесь хоть неделю. Однако сейчас это становилось слишком опасно. Ворон вернулся ещё ночью, проверив выбранную точку и подтвердив, что она нам подходит… Информация, которая стоила мне два кристалла. Именно столько потребовалось на стимуляцию храбрости одной наглой птицы…
Осталось игроков: 1284313000
Наша численность падала – за остаток дня и ночь куда-то делось полсотни игроков. Миссия тоже не закончилась, и из крепости передали короткое сообщение об исчезновении пяти летунов. Попытка решить все одним ударом с треском провалилась…
– Я же говорил! – каркнул ворон.
Его бахвальство я проигнорировал, сосредоточившись на новой цели. К сожалению, временно переправить на Осколок солдат было нельзя – хотя ограничения миссии на них не работали, непонятно, смогу ли я вернуть их на новом месте. На текущий момент даже в точке высадки связь работала далеко не так стабильно, как в первые часы. Так что пришлось экстренно переправить на эту сторону часть грузов. Часть взяли с собой, часть уложили в схрон, на случай, если придется вернуться. Правда, пришлось пожертвовать одной из Бездонных Сумок (F)…
Двигаться было решено тремя группами. Одну возглавил я, одну – Дива, и последнюю – Дмитрий. Солдаты вернулись в сумки, а вот игрокам предстояло двигаться пешком. Со всеми сопутствующими рисками – например, засветиться, оставить следы и поставить под удар, в том числе, и новое убежище. Однако какие у нас ещё варианты?
– Выдвигаемся.
Хотя я и загреб в свой отряд «своих», большая часть оставшихся игроков принадлежали к фракции Геры. Впрочем, моей репутации хватало, чтобы избежать неповиновения, а с разведкой все было в порядке. Не я один пришел к идее комбинации навыков, и у «элитной группы» набор тоже весьма и весьма впечатлял…
Нежити нам встречалось немало, но большей частью низшей. Стражи разрушенных поместий не могли от них удаляться, а патрули мы успешно избегали при помощи воздушной разведки. Ну а если не получалось, то попросту уничтожали, максимально устраняя следы преступления. Иначе говоря, кости мы забирали с собой. Правда, численность и графики патрулей тоже могут где-то фиксироваться, но… с этим ничего поделать было уже нельзя.
* * *
На этот раз мы засекли достаточно крупную группу нежити заранее, и я принял решение устроить засаду. Костяной Рыцарь двигался в центре построения обычных скелетов, периодически останавливаясь и выпуская поисковую волну. Именно этот факт не позволял просто укрыться в одном из зданий и пропустить патруль мимо. Не говоря уже о наличии следов на дороге и исчезновении части нежити на маршруте рыцаря. Так что проще его убить, чем рисковать…
Я замер, пропуская мимо себя скелетов, однако шли они достаточно свободно, чтобы мне не пришлось делать лишних движений. Холодный Разум позволял не делать глупостей…
Активировать Раскол!
Удар копья в костяную сферу получился точным – невидимость позволила хорошо прицелиться, а поток маны разнес броню и прошел дальше…
Внимание! Вы получили 112 ОС! (221460)
Поток энергии был не такой уж сильный, но невидимость всё же слетела, оставив в толпе скелетов, однако отомстить за гибель лидера им не суждено. Блинк…
Я переместился на второй этаж какого-то здания и повернулся, наблюдая за картиной побоища. Хотя большая часть нежити и глухая, шуметь сверх необходимого мы не собирались, и игроки набросились на врагов врукопашную. Мне даже не представилось шанса вмешаться, как всё уже было кончено… только спуститься, и забрать выпавшую с рыцаря карту – очередное «чувство жизни»(0100). Не такой уж и бесполезный лут, если подумать…
В остальном дорога прошла спокойно и к концу дня, мы достигли намеченной точки. Отряд Дивы был уже здесь, а Дмитрий подошел спустя ещё полчаса. И там, и там обошлось без потерь.
Само поместье сюрпризов не вызвало – внутри нашлось несколько скелетов, однако их даже не стали уничтожать, просто лишив конечностей и оставив в виде страховки. Дом, в котором уже есть своя нежить, ведь не должен вызывать подозрений, верно?
После этого осталось только экранировать выбранные помещения и приготовиться к ожиданию. Доступ к Серверу в этой точке отсутствовал, но проблемы нужно решать по очереди. Уверен, если проверю окрестности, то подыщу точку, где можно будет призвать гоблина. Пока же следующий ход был за крепостью. И нежитью…
Интерлюдия № 2. Стратег
Цинь Лун сидел у окна и размышлял над ситуацией. Телохранители за спиной давно уже стали привычными, и он практически не обращал на них внимания. Когда все стремились стать сильнее лично, он понимал, что сила одного – никогда не сравнится с силой тысяч. И хотя китаец оставался сильным бойцом, его специализацию правильнее было обозначить как «стратег».
Вид с этой точки открывался весьма ограниченный, но это не мешало Цинь Луну наблюдать за ситуацией в целом. Дозорные на стенах, группы по интересам, новички, тренирующиеся под присмотром инструкторов из числа ветеранов. На этот раз организация была на куда более высоком уровне, однако на деле ситуация была… сложной.
В крепости собрались только восемь из двенадцати членов Круга. Точнее одиннадцати, после гибели Маркуса, но считать места нет никакого смысла. Они не какие-нибудь масоны, предельная численность ограничена лишь здравым смыслом. К ним может присоединиться любой, на практике доказавший свою силу и полезность. Итальянец, в определенном смысле, стал слабым звеном – ни по силе, ни по статусу, ни по политическому влиянию он не выделялся. Впрочем, принадлежность к сообществу сама по себе порождала власть. И если игрок седьмого уровня не выглядел чем-то впечатляющим, то член Круга, руководитель Итальянского Отделения Гильдии и выходец из первой тысячи – это уже немалый статус.
Осталось игроков: 1284313000
Из тринадцати тысяч игроков, отправившихся на миссию, в крепость прибыло лишь одиннадцать с половиной. Кто-то погиб, а значит их местоположение интереса не представляет, но что с остальными? «Маяк Инти» видели многие, однако расследование показало, что по нему могли уйти не больше двух сотен. В конце концов, предположить наличие радиосвязи было несложно, как и вычислить источники утечки. Сеанс связи слегка прояснил ситуацию с исчезновением сразу трех членов Круга, однако не дал ответа на вопрос, куда делась ещё тысяча?
