Возможно, стоило озаботиться этим раньше, но первый раз произошёл несколько спонтанно.
– Да! Спасибо!
Опыта гоблинам требовалось гораздо меньше, но и очко параметров за уровень давали лишь одно. По моему совету, Эша вложила оба в мудрость (5). Если сложится, то в будущем можно будет подыскать для девушки подходящий магический навык…
Тёплая ванная, вкусный ужин, немного комплиментов и снова постель… за которой последовали новые и новые подарки. Дарить их было приятно, особенно с учётом искреннего, почти детского восторга и благодарности, с которым девушка встречала каждую мелочь.
– Теперь изучи эту карту…
– Базовая армейская подготовка? – пробормотала Эша. Не знаю, умела ли гоблинша читать раньше, но статус героя сам по себе наделял её языком Системы. И письменность в базовый пакет входила…
– Верно. – я кивнул. – Пулемёт тебе не дам, но, чтобы управляться даже с пистолетом, навык тебе пригодится. Давай…
За навыком последовал набор оружия, бездонная сумка (F), одежда игрока и куча разного рода мелочей, которые я приказал собрать заранее. В общем, к утру мне не нужно было прибегать к идентификации, чтобы понять – получилось. Теперь Эша не просто выполнила свой долг перед семьёй, а по-настоящему хотела этого сама. Девушка влюбилась…
* * *
Впрочем, мой «коварный план» сработал не только на жертве. Теперь Эша и сама стала мне не безразлична. Не любовь, конечно, но чувство ответственности явно присутствовало…
Призвать гоблина!
– Владыка. – поклонился Уль. – Как прошла ваша встреча? Моя дочь была достаточно почтительна?
– Вполне. Теперь Эша – моя. – озвучил я результаты «знакомства». – Сегодня же отведи её к моим родителям и передай письмо. Вскрывать запрещаю.
– Я думал, она останется у меня.
– За домом Владыки кто-то должен присматривать. Ты ведь сам хотел, чтобы твоя дочь стала «младшей женой»? Радуйся, твоё желание исполнилось.
– Тогда по обычаю тебе нужно заплатить выкуп.
– И чего ты хочешь? Может принести тебя сто крысиных хвостов? Или шкур?
– Счастье дочери – достаточная плата. Пусть это будет формальный дар. Любая карта подойдёт, по твоему выбору…
Я хмыкнул, оценив расставленную ловушку. Карта – сама по себе весьма ценное имущество. Даже если речь идёт о пустышке. Однако предполагается, что плата соответствует ценности «невесты». И жадность в таком вопросе категорически не приветствуется.
– Поиск Жизни, E-ранга. – я протянул карту, сразу влив в неё сотню очков. – Незаменимая способность для любого охотника!
Уровень: 25 (297500)
Опыт, полученный за убийство титана, стремительно таял, но деньги нужны для того, чтобы их тратить. К системным очкам эта сентенция тоже подходила…
– Моя дочь – твоя. – поклонился «тесть». Чуть ниже, чем обычно.
Вряд ли Уль планировал что-то подобное, но не похоже, чтобы исход нашей сделки его чем-то огорчил. В конце концов, дочери у него есть и другие. Отослав гостей обратно, я подошел к окну, где уже алел рассвет.
Выспаться сегодня толком не вышло, но и жалеть о случившемся я не собирался. Как и беспокоиться о возможных проблемах в будущем. До будущего ещё нужно как-то дожить, а горизонт планирования большинства игроков не превышал и пары месяцев. Сегодня мой отряд должен выступить на соединение с основными силами, и кто знает, чем это обернётся? Полагаю – никто. И уж точно не боги.
Глава 22. Праздничный фейерверк
– Входи, Сахель. – отвлекся я от бумаг. И воспоминаний. – Мы выступаем уже через час. Ты что-то хотел?
На самом деле появления индуса я ждал давно, уж больно очевидно тот описывал круги, не решаясь подойти. Я даже догадывался, о чем именно он хотел спросить.
– Да.
– Ну так спрашивай.
– Тогда… В тот вечер я был пьян и совершил ошибку. Верни мне сферу Шивы.
Ну, по крайней мере Сахель не попытался сделать вид, что не помнит, как её отдавал. Касательно же сути проблемы вопрос… сложный. На первый взгляд, если у меня есть оригинальный ключ, то отмычка вроде бы и не нужна. Однако – а действительно ли у меня есть ключ? Деревянная сфера, полученная от Ре, может быть всего лишь копией. Или просто детской игрушкой. Когда речь идет о таких вещах, лучше бы иметь запасной вариант.
К тому же, если за нами наблюдает Кель, то отдать «отмычку» будет просто подозрительно. Пусть я уже доставал подарок Ре в крепости, но не факт, что о наличии у меня ключа известно богу. Они ведь не всеведущи. Но даже так, отдать сферу – демонстративно отказаться от борьбы за главный приз. Вот только с чего ради мне идти на такие жертвы? Ради нашей дружбы? Мы не в милом мультике про пони и радугу, а на кону – слишком многое. Использовать эту возможность, чтобы притвориться лишь одной из фигур Геры? Вряд ли для других богов наш союз выглядел равноправным. Для них я просто дорогой наемник, которого при случае можно попытаться перекупить. Вот только исходя из этой логики, отмычку я должен отдать Диве. На случай, если её собственная «сломается». Вот что мешало Сахелю подождать с этим разговором до тех пор, пока мы не покинем «условно-безопасную зону» вокруг маяка?
– Зачем она тебе? – вздохнул я. – Решил все же попытаться сам добраться до Алтаря?
– Мне это не по силам, но, возможно, сфера позволит мне попасть в домен Шивы.
– Может? Разве ты не проверил этого сразу?
– Откат от гибели бога был слишком сильным. Я провел большую часть времени без сознания, плохо соображал и с трудом сумел вовремя добраться до врат.
Насколько я помню, особых потерь при высадке мы не понесли, так что или Сахель преувеличивает, или дело в жреческом статусе, а не потере покровителя самой по себе.
– И, тем не менее, шансы малы. – привел я очередной аргумент. – Ты же сам говорил, что отмычка сломана?
– Мы не можем знать точно. К тому же, если Шива когда-то воскреснет, он не простит мне такой потери.
– Вполне возможно, он воскреснет благодаря тебе. Давай договоримся так… я оставлю у себя сферу, и если нам обоим доведется вернуться на Землю, то верну. Будем считать, что я взял её в аренду?
– Ты можешь умереть.
– Тогда ты заберешь сферу из моей сумки. Если хочешь, я даже укажу тебя её владельцем в завещании.
– А если я всё ещё хочу получить сферу сейчас? Ты мне откажешь?
– Ты же понимаешь ситуацию. Я не могу этого сделать.
– Отдай её мне!
Ситуация пошла по одному из наиболее неблагоприятных сценариев. После такого разговора мы уже не сможем друг другу доверять, а значит, нужно делать окончательный выбор…
