– Прекратить огонь! – одним из первых осознал ситуацию Филин. – Используйте системное оружие!
И тем не менее, многие до последнего стреляли, то ли надеясь продавить поле, то ли просто не сообразив сменить оружие на более эффективное. Нужно было отступать, но поздно – архонты были быстрее. Генерал в «золотых» доспехах первым перелетел через ограду и уже прикончил троих. Филин попытался его остановить… чтобы через десять секунд быть поднятым на копье. Причем для этого архонту хватило одной руки. Безнадежно… не помогли ни взятый недавно десятый уровень, ни мастерское владение копьем. Ни школа Семи Камней…
– Ты неплох, для дикаря.
– С… дохни.
Рана была не смертельна, но мужчина чувствовал, что жизнь с каждой секундой утекает через оружие. Выхватив пистолет, Филин выстрелил прямо в лицо врагу, без удивления обнаружив, что это не сработало. Застрелиться самому? Не поможет. Игроки вокруг или умирали, или бежали, преследуемые чудовищными собаками. Был ли у них шанс победить? Если бы гоблины столкнулись с этим врагом первыми? Если бы…
– Все, у кого есть возможность – немедленно уходите с миссии. – раздался в наушнике голос Брахмана. – У вас тридцать секунд, потом будет поздно.
В последние секунды жизни Филин нашел в себе силы улыбнуться. Осушение не позволило сработать бессмертию. Спустя секунду архонт сбросил тело в сторону и побежал дальше. В центре битва ещё продолжалась…
* * *
Иногда даже самые лучшие планы завершаются крахом, но и тут главное не сдаваться, а попытаться хоть как-то исправить ситуацию. У Брахмана было две сумки и последние минуты он потратил на то, чтобы забрать лучших… десятки игроков приняли запрос и исчезли, прежде чем остальные успели что-то осознать… увы, на всех мест не хватит. И даже так, он не забыл о просьбе, бросив запрос и хобгоблину…
– Во имя Шивы! Ваша жертва не будет забыта!
Активировать Карту Возврата!
Умирать второй раз жрец павшего бога себе позволить не мог. Настало время ему вернуть долг Шиве, а сделать это можно, только оставшись в живых. Главное – он добыл Ключ. Возможно, в следующий раз ему повезет больше? Архонт в золотых доспехах не успел совсем немного, чтобы застать вражеского предводителя.
Камень сломал ножницы…
* * *
И разрушился сам, когда взрыв уничтожил поселение гоблинов, не разбирая расовую принадлежность. Архонты, люди или гоблины. Из тех, кто там находился – не выжил никто.
Жизнь – сложнее игры и не подчиняется простым правилам. Пусть все три стороны проиграли, но отдельные представители уцелели.
* * *
Ирис горько улыбнулась, смотря на ядерный гриб – проведя на Земле немало времени, она подозревала такую возможность. Впрочем, часть архонтов не участвовали в штурме, а потому уцелели… как и её стая. Возможно, некоторые воскреснут прямо на поле боя, однако навыки такого рода были редки, а шансов выбраться из эпицентра немного. Разве что генерал…
Нет, генерал мертв. Попытка провалилась, но архонт знала, что делать дальше – в округе ещё должны оставаться мелкие поселения гоблинов. По большому счету задача не изменилась. Нужно попытаться открыть новый портал…
* * *
Динар посмотрел на троих выживших товарищей. Что они могли сделать вчетвером? Надо признать, поход провалился. Их мир обречен…
– Нужно вернуться в столицу и донести печальную весть.
– Думаешь, без нас будет некому это сделать?
– Ну а что нам ещё остается? Мне с самого начала не нравилась эта затея.
– Я попытаюсь пробиться к храму. – озвучил решение Динар.
– Никаких шансов.
– Это неважно. Я всё же попытаюсь. Если хотите, то давайте со мной.
Динар направился к пролому к стене, придерживая системную сумку. Забравшись на груду камней, он оглянулся. Их всё ещё было четверо. Никто из них не верил в возможность победы, но каждый решил остаться. Возможно, пока в их мире есть такие гоблины, у него ещё остается надежда? И о них ещё напишут хвалебную песнь? Нет, без шансов.
Глава 23. Исключение
Осталось игроков: 583713000
Решение Брахмана было похоже на то, что я сам принимал не так давно. Только если я обрек на смерть сотню солдат, то он – порядка полутысячи игроков своей фракции. Чуть меньше, чем ожидалось – из крепости вышло несколько больше, так что, похоже, кто-то уцелел. Те же разведчики, например. Или, возможно, даже кто-то из непосредственных участников битвы? Вопрос не то чтобы риторический, скорее не имеющий практического значения. Полагаю, если сразу верно оценить ситуацию и обратиться в бегство, то покинуть зону поражения до взрыва шансы имелись. Тем более, судя по полученной информации, архонтов было меньше сотни. И даже с учетом гончих, о сплошном кольце окружения там речи не шло. Так что при наличии соответствующих навыков…
– Дива. – я поравнялся с девушкой. – Ты случайно не в курсе, что с Брахманом?
Верховный жрец Шивы успел передать, что собирается покинуть миссию, вот только барьер, окружающий мир гоблинов, не гарантирует стабильной работы малойкарты возврата. Учел ли он этот фактор в своих планах? К слову, раз есть малая карта, то логично предположить существование как минимум ещё и большой. И, возможно, средней…
– Не знаю. Если бы Шива не пал, то Гера могла бы уточнить, но сейчас ситуация другая. Даже если Брахман уцелел, то на время выпал из поля зрения богов. Он жрец, так что на нем нет чужих меток и прошло слишком мало времени, чтобы найти его… иными путями.
– Например?
– Озадачить поисками правительство. – пожала она плечом. – Послать людей к его дому. Просто позвонить ему на мобильный. Сам понимаешь, последнее сработает, только если он захочет идти на контакт. Чтобы ты сам сделал на его месте?
Умение примерить на себя чужую точку зрения всегда было моей сильной стороной. Что я бы делал на месте бывшего верховного жреца? Потерявшего изрядную долю власти, соратников, не знающего деталей гибели Шивы и не склонного к излишней доверчивости? Цель… тут всё до боли очевидно – воскресить своего бога. Что насчет методов реализации? Набрать новых последователей не получится – даже если у его кхатванги имелась такая функция, сейчас она должна быть заблокирована. Однако кто сказал, что последователей можно искать только среди игроков? И что они вообще должны быть системными? Человечество тысячи лет как-то обходилось в этом вопросе без помощи Системы.
– Не думаю, что Брахман будет скрываться. – озвучил я результаты. – Не слишком долго, по крайней мере. Если он жив, то наверняка попытается заручиться помощью индуистов, а затем отправится в один из шести оставшихся храмов. Договариваться о воскрешении Шивы…
И миллиард последователей за спиной дадут гарантию, что Брахмана не только выслушают, но и отпустят. Богам нужна паства и портить отношения сразу с шестой частью человечества не будет даже эээ… Великий Сет. Кажется, он там самый неадекватный?
