Вот только всё пошло не так, как он ожидал. Солдаты Зулу, в числе прочих, атаковали людей принца. Вокруг развернулась бойня – список «агентов» был известен и живыми они были нам не нужны. Я тоже успел принять участие, ударив одного из доставшего пистолет «слуг» копьем в горло…
Внимание! Вы получили 20 OС! (217500)
Внимание! Вы обнаружили и уничтожили предателя!
Удачно, что дополнительное задание позволяло не получать кровавую метку. Главное – не ошибаться с поиском виновных, но с этим проблем не возникло. Все закончилось так же быстро, как и началось, все предатели внутри зала были мертвы, а те, что оказались снаружи – умрут чуть позже. В таких схватках важно, кто нанесет первый удар, а здесь внезапность была на нашей стороне. Никто даже не успел взмолиться о пощаде. В воздухе пахло кровью…
– Что это значит? Зулу?
Сауда, как и договаривались, не тронули. В его руке была карта, но сейчас она не поможет. Барьер не позволит сбежать – время снаружи замерло, а значит ответа со стороны Сервера не последует. Запрос, отправленный в пустоту….
– Им всё известно, мой друг. – отозвался Зулу. – Великий Сет сказал, что наш союз разорван.
– Им известно действительно «всё»? – отозвался Сауд. – В том числе и то, что ты планировал от них избавиться? Забрать оружие и самостоятельно захватить Алтарь?
– И это в том числе. – отозвался Зулу, делая глоток. – Ты отравил вино, верно? Однако никакие яды не действуют мгновенно, а значит это не сработает.
– Он отравил воздух. – поправил Цинь Лун. – У меня есть навык определения ядов. Вино чистое. Зато всё пространство вокруг него отравлено и облако распространяется в нашу сторону.
– Тогда может будет проще сразу его пристрелить? – предложил Мечник.
– Ты не сможешь, у него навык. – напомнил Зулу. – Впрочем, у меня тоже иммунитет к ядам. Если хотите, я сломаю ему ногу.
– Стойте, стойте. – поднял руки Сауд. – Я попался, какой мне смысл вас теперь травить? Это не сработает. Но на этот случай у меня есть нечто более интересное.
Сауд продемонстрировал пульт детонатора. Ну да, конечно… бомба. Впрочем, его умение не давать ничему взрываться рядом с собой было не уникальным. Слишком предсказуемо…
– Он блефует. – поморщился Зулу. – Мои люди проверили здание перед встречей.
– Кир, найди… – мысленно приказал я. И призрак нырнул куда-то вниз. Конечно, это не осталось незамеченным, но никто не сказал ни слова…
– Хотите рискнуть? – облизнул губы Сауд. – Полагаю, что нет.
– Я не против. – улыбнулся Зулу. Легко быть храбрым, если не веришь в угрозу. – Взорви свою бомбу, и дело с концом. Давай, мне даже интересно, хватит ли у тебя духу…
– Ты же знаешь, что хватит.
– Не уверен. Ты ведь не хочешь умирать. – покачал головой Зулу. – Ты молод, богат, красив и силен. У тебя есть власть, деньги и женщины. Ты будешь цепляться за жизнь до последнего…
– В раю у меня не будет недостатка в этих вещах.
– Ты присягнул Изуру. Неужели ты думаешь, что после этого попадешь в рай?
– Кто знает? Но ты прав, я действительно предпочел бы договориться. Снимите барьер, позвольте мне покинуть миссию, и никто не пострадает…
– Ты всерьез считаешь, что мы так просто тебя отпустим? – вмешался Мечник. – Ты предал человечество.
– Возможно, я предал вас, но не человечество. Напротив, именно его я и пытаюсь спасти. Изур – бог архонтов. Он не станет вырезать людей, наш мир ценен для него именно в текущем виде. Многомиллиардное население, технологии, товары… Если он получит алтарь Ы, то Земля войдет в его империю на правах протектората! А тот, кто ему в этом поможет – станет одним из богов объединённого пантеона. Таково его слово!
При этом Сауд выразительно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Рюу. Вот же ублюдок… даже здесь не удержался от попытки вбить клин между нами.
– Зачем тебе Изур, если ты сможешь забрать алтарь себе? – спросил я.
– Ты действительно веришь в эти сказки? – отозвался Сауд. – Всё, что у тебя есть – надежды и предположения. Уверен ли ты, что станешь богом, а не бог станет тобой? Изур гарантировал, что я сумею сохранить свою личность! И он даже отдаст мне в жены прекрасную Нефрит…
– И это я после этого верю в сказки? – хмыкнул я. – Ты уверен, что хоть что-то из сказанного правда?
– Я верю в свои слова. Изур – разумен и не будет творить зло ради зла. Ему невыгодно уничтожать наш мир. От обезьян или пауков такой милости ждать не придется!
– Того же самого результата мы добьемся, если победит кто-то из земных богов.
– Так ли это? Да, один из них усилится, но хватит ли этого отогнать всех желающих? Мы получим лишь шанс, не более. Отсрочку перед новой войной. В союзе с Изуром у Земли будет больше шансов! Семерка просто слишком жадна, чтобы склонить голову!
– И что? К чёрту софистику. – прервал я. – Каковы бы ни были причины, он нас предал. Маркус – мёртв.
– Мне жаль, что он погиб.
– Правда? – не отступил я. – Тогда давай мы тебя простим и всё забудем. Мне снять барьер?
– Хватит. – вмешался Цинь Лун. – Он практически не врет. Может быть слегка искажает факты, не более. Полагаю, мы услышали достаточно. Настало время для голосования.
* * *
– Я предлагаю плен. – первым же и высказался Цинь Лун. – У меня как раз есть карта раба…
– Предатель должен умереть. – не согласился Мечник. – Без вариантов.
– Помнится, я был третьим. – поднял голову Сауд. – Если у меня осталось право голоса, то я предлагаю меня отпустить. Снимите барьер, и я уйду…
– Смерть. – сказал Зулу. – И нужно подумать, как скрыть его предательство. Для всех будет лучше, если он погибнет героем. Главное, чтобы тело можно было опознать…
– Сволочь.
– Не благодари. Это всё, что я могу для тебя сделать.
Очередность голосования была установлена давно, следующими шли Брахман и Александер, но их обоих сегодня не было. Как и седьмого – Маркуса. Теперь я?
В какой-то степени наши пути были похожи. И он и я выбрали свободу, просто он в итоге проиграл. Но сумел бы я второй раз отказаться от покровительства Геры, не будь у меня страховки в виде гарантированного воскрешения? Так что за само согласие я его не винил, проблема в том, что вместо того, чтобы искать выход, он с полной отдачей начал служить новому господину. Поиск и передача информации, финансирование, информирование и легализация агентов. Полагаю, он просто хотел выжить, но вряд ли это можно считать оправданием. Понимание мотивов вовсе не гарантирует прощения…
– Смерть. – сообщил я.
– Ничего другого от тебя я и не ожидал. – криво улыбнулся Сауд. – Ну а что скажешь ты, Дива? Похоже, наше братство для вас ничего не значит? Тоже мечтаешь увидеть мою голову отдельно от тела?
