– Похоже, у меня не осталось выбора.
Внимание! Ваш противник призвал силу богини Эстель!
Ну наконец-то. Маяк, который я установил, помимо прочего создал и окно, позволяющее императору запросить помощи у своего покровителя. И сейчас я мог видеть, как это происходит в «правильном» варианте. Когда пелена рассеялась, передо мной стояла прекрасная эльфийка. Гребанный хеншин…
* * *
Эстель (аватар)
Ни ранга, ни уровня. Впрочем, это не было трансформацией, скорее плотная иллюзия, наложенная поверх тела «аватара». Как Вайя вообще умудрился пробиться на эту должность? Или, может, богам плевать на «мелочи» вроде половой принадлежности?
До начала поединка: 2 минуты 17 секунд
– Интересно, интересно, интересно. – богиня непринужденно огляделась. – Я уж думала, что ещё не скоро верну этот сосуд. Ну и кто же ты у нас такой?
– Хозяин этого мира, конечно. – кинул я. В конечном итоге, моей задачей было тянуть время.
– Каин? – она задумчиво прикусила ноготь. – Не припомню такого имени. Ты из новеньких? Мне казалось, что этим миром владел Ничтожный Ы?
– Великий Ы. - отозвался я. – Не нужно коверкать титул. Тем более, что ты можешь считать меня его нынешним воплощением…
– Ха! Тогда ты можешь считать меня Демиургом!
– О, так значит я должен обращаться к вам как к Старшей?
Само собой, передо мной была маска. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что наш диалог – не более, чем спектакль. Краткая отсрочка перед тем, как мы вцепимся друг другу в горло…
– Намекаешь на мой возраст? Если встанешь на колени и хорошенько попросишь, то я… ммм… Даже не знаю, что тут можно пообещать? В конце концов, я в любом случае собираюсь тебя убить.
– Быстро и безболезненно?
– Ну уж нет, иначе какой интерес? – богиня улыбнулась. – Мои враги должны страдать! Особенно те, кто имели наглость пытаться заманить меня в ловушку…
– Тем не менее, ты здесь.
– Я люблю ловушки. Кто знает, возможно, это ты попался в мою? Знаешь, твой сосуд уже на грани, не стоило брать в этом качестве простого человека. Не пройдет и минуты, как его тело развалится даже без моей помощи…
До начала поединка: 32 секунды
– Хорошая попытка, но я не нарушу Правила.
– Не совсем дурак, да? Ну, я должна была попытаться…
Проблема заключалась в формулировках. Боги избегали прямой лжи, зато частенько пытались ввести в заблуждение, а правду использовали как оружие. В этом плане у меня даже преимущество, ведь, даже если я воспринимаюсь её как Каин, врать мне никто не запрещает.
– Я смогу продержаться и дольше минуты.
Прямая ложь. Пусть сейчас она воспринимает меня как Каина, но мне-то врать никто не запрещает. У меня оставалось в лучшем случае секунд сорок – я чувствовал, как тело идет вразнос. Сложно назвать это болью – сейчас я полностью контролировал такие вещи, скорее ощущение всё нарастающих неполадок. Всё что было нужно сделать противнице – немного подождать. И не умереть в процессе этого самого ожидания…
Внимание! Поединок начинается!
* * *
Эстель не учла одного – я был сильнее. Незначительно, но ровно настолько, чтобы справиться. Я заблокировал её в пространстве, не давая отступить и нанес удар, от которого она уже не могла увернуться. В каком-то смысле это была битва воли. Мое копье налилось тяжестью и шло вперед так, словно воздух превратился в нечто куда более материальное. Богиня противостояла мне и у неё почти получалось – выделенный мне поток давал лишь чуть больше, чем она сама могла передать через свой канал. И когда копье вошло в плоть – стало только сложнее. Словно я пытался вогнать его в стальную статую, а не существо из плоти и крови. Ещё немного…
– Нет, погоди! Давай поговорим!
Для слов не хватило бы времени, но это была направленная мысль. Которую я проигнорировал, чуть провернув копье. Последний толчок, который словно прорвал плотину. Поток энергии устремился в тело богини, разрывая его на куски, а перед глазами промелькнули сообщения о полученном опыте и уровнях…
Внимание! Вы получили 52-й уровень!
Внимание! Вы получили 53-й уровень!
По идее, на этом всё должно было закончится, вот только поток энергии и не думал останавливаться. И раздавшийся шепот даже не удивил. Кассандра…
– Ты умрешь, умрешь, умрешь…
Внимание! Вы получили 54-й уровень!
На лице эльфийки застыла не боль, а злорадство. Ничего ещё не закончилось, поединок продолжался. Сейчас она поддерживала жизнь в своем сосуде, передавая через него собственную энергию. Мы умирали вместе и ещё вопрос, кто сдохнет первым. И теперь со мной говорили двое…
– Зря ты пошел против меня. Я заберу твоего раба, а потом приду за тобой!
– Ты умрешь! Умрешь! Умрешь!
Внимание! Вы получили 58-й уровень!
– Я убью тебя! Я разрушу твой мир! И заберу твой алтарь!
Я попытался разжать пальцы, но это было безнадежно. Мало того, время замедлилось, давая мне возможность в полной мере «насладиться» надвигающейся гибелью. Впрочем, это было лишь иллюзией, шепот не может длиться так долго. Прошло не больше секунды…
Внимание! Вы получили 78-й уровень!
Внимание! Сила Каина покинула вас!
– Видишь? Твой хозяин бросил тебя…
Шепот переплетался с угрозами богини, но теперь всё это перебивала вернувшаяся боль. Я вновь стал смертным, однако не смог даже упасть, всё так же сжимая древко. Словно схватился за оголенный провод. Надо признать, обещание насчет страданий эльфийская богиня сдержала…
…
Внимание! Вы получили 83-й уровень!
– Должно быть обидно знать, что твоя душа будет уничтожена? Ведь ты проиграл поединок!
Не знаю, как на это влияла решительность, но я чувствовал, что если поддамся панике, то точно погибну. Если бы не заложенная заранее база, я был бы уже мертв.
…
Внимание! Вы получили 99-й уровень!
– Что? Не может быть! Ладно, пусть так, ты всё равно сдохнешь!
Поздравляем! Вы первый человек на Земле, достигший 100го уровня!
Сообщения мелькали одно за другим, не откладываясь в сознании – у меня не было сил что-то там читать. Только молиться, что я продержусь ещё немного…
Внимание! Вы получили 102-й уровень! (0/2040)
Ваше копье обагрилось Древней Кровью!
Внимание! Вы получили 10 единиц Божественной Силы!
