– У меня есть идея. Мы должны найти и убить её первыми…
– Убить?
– Или заточить в ледяную темницу! Я знаю, в вашем мире есть целый материк, покрытый льдом. Хотя в Великой Пустоте холоднее, этого должно быть достаточно…
– Ты же сам понимаешь, феникс вне нашей досягаемости. Так что давай отложим этот вопрос на будущее. Уверен, Каин не позволит ей навредить нам…
– Кар! Вы оба ещё пожалеете о своем милосердии!
Пакет СМС-ок на сегодня закончился, так что, когда ворон перелетел на шкаф, я мог только вопросительно посмотреть на потолок. Люстра молчала, но я не зря потратил последнюю молитву заранее. И ответ получил, пусть и не самый интересный…
Каин: Легион – параноик. К тому же он и сам не помнит деталей, остались лишь эмоции. Впрочем, в одном он прав – Сайна тоже на него порядком зла. И, что забавно, тоже не помнит точно, за что именно. Полагаю, им лучше держаться друг от друга подальше и всё будет в порядке…
* * *
Несмотря на напряженный график, я нашел время для посещения базы ради… Ну, назовем это проверкой. Всегда полезно знать силы и возможности союзников, тем более настолько близких. И раз уж Ева не собиралась уходить на покой, то стоит хотя бы оценить пределы её возможностей.
Ева не была «избранной», так что, взяв десятый уровень, должна была получить универсальную боевую форму. Стандарт. Но, как это нередко бывает, практика расходилась с теорией. Моя противница была облачена в нечто вроде облегающего скафандра, чьи формы явно указывали на специализацию. Скорость, полагаю? Причем в данном случае это достигалось не только за счет перекоса параметров ловкости, выносливости или силы, но и их неравномерного распределения. Слой пседоплоти был настолько тонкий, что практически не требовал подгонки, зато ноги заметно раздулись. На руках, выше запястья, тоже какие-то утолщения. Наручи? Иной брони под одеждой не видно, но похоже и здесь всё по минимуму. Своего рода легендарный «бронелифчик», где как-то прикрыты шея, пах, сердце и печень. Впрочем, технологическая броня ничуть не хуже и даже если этот билд уступает универсальному на длинной дистанции, то здесь и сейчас способен компенсировать разницу в несколько уровней. Правда в нашем случае этот разрыв слишком уж велик.
Конечно, я мог бы не гадать, а знать точно. Пусть от идентификации её частично защищал статус жрицы, но в иерархии я стоял выше, а значит мог просто воспользоваться интерфейсом церкви. Тем самым не только сведя смысл предстоящего спарринга к нулю, но и нарушив наше соглашение. Можно было сделать ход конем и запросить отчеты, но делать это было нужно раньше. До того, как мы окажемся напротив на тренировочной площадке…
– Откуда такая боевая форма?
– От Геры, само собой. После вашей сделки она мне весьма благоволила. Возможно, готовила на место жрицы в случае, если вы все поляжете на Саре?
– Весьма…. Предусмотрительно.
– Это только предположение. – пожала плечом девушка. – Ладно, перейдем к делу. Надеюсь, ты не подглядывал? Если ты знаешь мои способности, то никакого сюрприза не получится…
– Не подглядывал. – я оперся на копье. – Однако почему-то мне кажется, что твой сюрприз мне не понравится?
Камеры отключены, свидетелей нет. Я с трудом удержался от шуток на тему идеальных условий для убийства. Всё же мы на базе, да и за нами следят небеса. В буквальном смысле этого слова…
– Ну, тут всё зависит от тебя самого. – в руках у Евы была нагината. – Я просто хочу показать, чего добилась за это время. Думаю, пара переломов никого из нас не убьют. Но ты всё же будь со мной помягче, ладно?
– Я играю в обороне. Как и договаривались…
Конечно, использовать для битвы системное оружие было бы глупо, однако у нас были вполне функциональные реплики. Тупые, однако с хорошим балансом и вполне увесистые. Впрочем, школа Семи Камней предполагала наличие навыков «отката времени», а потому мастера частенько использовали боевое оружие. Удобно тренироваться, если ты уверен, что не только тяжелые травмы, но и даже смерть – обратимы…
Начинайте! (Каин)
Судя по всему, услышали мы его оба, поскольку Ева рванулась вперед, пытаясь взять верх за счет неожиданности. Однако я ждал чего-то подобного, успев среагировать. За счет усиления ног, её стойки были крайне устойчивы, а удары – сильны. Тем не менее, я без особого труда отбил первые несколько атак, лишь слегка уступив. Достаточно увесистым оружием она работала без особых проблем. Не только ноги, но и руки?
– Интересно. – прокомментировал я.
Наверное, можно было бы закончить всё парой ударов, но это тренировка, а не смертельный бой. Нет никакого смысла в мгновенной победе…
– Всего лишь «интересно»? – её глаза загорелись красным.
Мы кружили по площадке, намечая удары и тут же отходя, когда видели, что они в любом случае не достигнут цели. Разница в параметрах сводила на нет преимущество специализации, а уровень мастерства у меня выше. Купить второй ранг она на своем десятом уровне не могла. Тем не менее, не сказал бы, что было легко: магическое зрение давало Еве возможность считывать каждое моё движение. Конечно, даже так шансов у неё немного, однако мы – игроки, а значит сейчас наступит время навыков. И провокаций…
– И это всё, на что ты способна? Давай, удиви меня…
Ева вновь напала, нанеся ряд ударов, которые вполне подошли бы какому-нибудь фильму о боевых искусствах, а затем… лезвие её нагинаты стало призрачным, не оставляя мне никакой возможности отвести или блокировать удар.
Блинк!
Я оказался в десятке метров, уйдя от опасности, однако нельзя не признать – получилось неплохо. И неожиданно, пожалуй, ей действительно удалось меня удивить. Ева вскинула руку…
Блинк!
– Твою же…
Я опустился на колено, шипя от боли. В моих руках остались две половинки копья, а мышцы свело от боли. Кажется, меня двинуло током. Молния? Кинетический щит против чисто энергетической атаки сработал плохо, а увернуться от такого невозможно. Вопрос в точности…
Блинк!
Я вновь переместился, не позволил Еве приблизиться и завершить бой ударом нагинаты.
Исцеление!
В принципе, эффект неожиданности прошел – и теперь я мог использовать сильнейшие навыки, а затем вырвать победу, но это уже не будет игрой от обороны. Ева тоже остановилась, демонстративно опустив оружие. И не пыталась приблизиться или запустить очередной молнией. Если, конечно, откат позволяет.
– Извини, я немного увлеклась. Ты в порядке?
– Да, вполне…
Судя по всему, Ева неплохо подготовилась к нашему поединку – и пусть за последние полтора месяца я стал сильнее, её информации хватило, чтобы меня зацепить. И не стоит даже сомневаться, что в будущем враги так и будут пытаться найти уязвимое место.
