– Динар. – опознал я старого знакомого. – Я помню тебя. Ты доказал, что достоин возвышения. Позаботься об остальных. Вскоре гоблины вновь станут едиными и вернутся к славе!
Толпа взревела, получив моё благословение и, вместе с ним, статус героев. Сегодня я был щедр, напоминая, за что именно они боролись. И почему их предки не покинули развалины, предпочтя поселиться в столь опасных землях. Верность должна быть вознаграждена…
Прыжок!
Место, где погиб Дмитрий. Осколков его души здесь, ожидаемо, нет – лишь повышенная радиация. И сотни представителей нежити, решивших, что она сделает их смертоноснее. Разумно, если ты охраняешь мертвый город, и глупо, если город вскоре вернется к жизни. Впрочем, проблемой дезактивации можно заняться и позже…
Прыжок!
Башня призраков в первом круге. Раз осколков души нет на месте гибели, значит их притянуло сюда. Как, впрочем, и многих других погибших.
– Ко мне!
Тысячи призраков вылетели из-под земли, вливаясь в мое тело. Стратегический ресурс и незадокументированная возможность для воскрешения. Пусть неидеальная – разрушение души никогда не проходит бесследно, а собрать её обратно – удовольствие не из дешевых.
Решив не останавливаться на достигнутом, я посетил и остальные уцелевшие башни, поглощая пленников. Некоторые призраки обладали разумом и даже противились, однако моя воля была намного сильнее.
Прыжок!
Армия вторжения, оказавшаяся возле крепости. Архонты, обезьяны и пауки. Враги знали, с кем им предстоит столкнуться, и временно объединились. Ещё немного и жертв стало бы гораздо больше. Бессмысленных жертв в войне, где уже определился победитель…
– Слушайте меня! Я Каин – новый бог этого мира! Ваши боги пали или бежали! Я мог бы уничтожить вас, но оставлю шанс! Пока вы находитесь в очерченных границах, нежить вас не тронет! Позже я решу, что с вами делать!
Если нужно поместить «льва» в клетку, не обязательно ловить его в пустыне, иногда достаточно сказать, что эта пустыня – и есть клетка. Умные подчинятся, а глупцов – не жалко. Как, впрочем, и неудачников, оказавшихся за пределами «безопасной зоны»…
Прыжок!
Храм великого меня. Верховный жрец, десятки лет верно ждущий моего возвращения. И тот, благодаря кому оно могло вообще никогда не произойти. Впрочем, какой у него был выбор?
– Карандар…
– Повелитель. – поклонился лич. – Я виноват…
– Мне не в чем тебя упрекнуть. И теперь, когда я ослабил ограничения, ты сможешь проявить себя в полной мере.
– Я готов.
– Война не закончена. Наши враги никуда не делись, поэтому отныне мне придется действовать под двумя ликами. Великого Ы и Каина. – я надел маску. – Вскоре я заключу союз с богами человеческого мира, под названием «Земля». Думаю, ты слышал о нем?
– Да. Мы допрашивали пленных…
– Тем не менее, больше они нам не враги. Сейчас в городе не должно остаться никого из их игроков, но мне понадобятся тела. В особенности рыцарей, сохранивших частицу разума. Не используй их в битвах без крайней необходимости. И не обижай Грыха…
– Что насчет остальных чужаков?
– Я пока не стал их уничтожать. Вот информация о зонах, в которых им можно находиться. Если кто-то пересечет черту – убей его. Уверен, теперь для тебя это не составит сложности. Возможно, в будущем им найдется применение…
– Империи всегда нужны рабы.
– Не только. В общем, оставляю всё на тебя. Мне нужно на время покинуть Сар, но я вскоре вернусь. И вознагражу тебя за преданность. Подумай, чего ты хочешь…
Прыжок!
* * *
Личная Комната. Пара секунд. Забрать землю из Домена Шивы и оставить взамен небольшой подарок…
Прыжок!
* * *
Земля – дом человечества. И мой дом. Так что слабенькая защита, установленная другими богами, против меня не работала. Наверняка мое появление почувствовали, но остановить даже не пытались. Как и встретить, предпочтя выждать…
Прыжок!
Дели. Крупный город – даже Сар несколько меньше. Не самое спокойное место. Прежде я никогда не бывал в Индии и не знал хинди, но у богов есть практически свободный доступ к базе Родовой Локации. Язык подгрузился на ходу, по первому запросу. К сожалению, с техникой было чуть сложнее…
– Ты! – выбрал я ближайшего индуса. – Мне нужен твой телефон.
– Извините… Это ограбление?
Остальные прохожие обтекали нас, не обращая внимания. Мой внешний вид изменился, соответствуя окружению, так что в вопросе не было ничего удивительного. Даже забавно…
– Нет. Мне нужно сделать звонок.
– Вы… эспер?
– Нет, я – бог. И собираюсь воскресить Шиву…
Возможно, он принял меня за опасного сумасшедшего, но возражать не стал и даже почтительно поклонился. На всякий случай. Номер я помнил, так что просто набрал по памяти. Была вероятность, что абонент не ответит и придется искать его более затратными методами, однако опасения не оправдались…
– Кто это?
– Каин. У меня есть к тебе дело.
– Василий? Получается, миссия уже закончилась? Или ты тоже вынужден был отступить?
– Закончилась. И я добрался до храма первым.
Больше в телефоне не было смысла, и я передал трубку обратно владельцу. Целительная волна пробежала по его телу, возвращая здоровье. Вплоть до волос, некогда покинувших голову. Дополнительной наградой стал статус юнита. Щедрость в мелочах всегда была полезной…
Прыжок!
– Кому достался алтарь?
– Мне. – ответил я. Брахман повернулся, вскидывая пистолет, однако так и не выстрелил. – Хорошая реакция, крепкие нервы…
Правда место, где жрец решил укрыться, оказалось той ещё дырой. Где-то за глинобитной стеной даже мычала корова. Но сотовая связь здесь ловила… неважно, бессмысленные подробности.
– Мне следует поклониться?
– Ни к чему, мы ведь старые соратники? И это я пришел в гости. Мне нужна твоя помощь, чтобы воскресить Шиву.
– Я могу тебе доверять?
– Какой мне смысл лгать? И разве у тебя есть лучший выбор?
Существовало несколько путей попасть в закрытый домен, но проще всего это сделать не из храма, а из Личной Комнаты верховного жреца. Даже при наличии отмычки, которой послужит некогда прихваченная горсть земли…
* * *
Внимание! Шива (1) вернулся в этот мир!
Возрожденный бог был порядком ослаблен, однако физически выглядел целым и невредимым. И соображал тоже быстро, сразу оценив ситуацию…
