– Кар! Добыча!
– Нет, стой…
Поздно. Отряд накрыло синее пламя, обращая всадников и их лошадей в факелы. Пусть даже погибли не все, но выжившие обратились в беспорядочное бегство. Дьявол, и с кем мне теперь договариваться о сдаче? Принудить полководца отдать приказ гораздо проще, чем запугать огромную армию. И сейчас он, похоже, уже мёртв…
– Ну и зачем?
– Это были враги. – с легким удивлением отозвался Легион. – В них должно быть много кристаллов! Я поглотил часть их жизненной силы. Теперь у меня третий уровень! Я возвращаюсь!
Духовное пламя было частью самого ворона и, будучи монстром, он мог через него поглощать опыт. Другое дело, что использование способности требовало много сил. На полигоне он после такого едва мог летать…
– Согласовывай такие вещи со мной. Их генерал был нужен мне живым…
– Кар!
Что ж, что сделано – то сделано. Отпускать гоблинов всё равно нельзя, а значит пора переходить к следующему этапу нашего плана.
* * *
Первыми в атаку отправилась сотня крыс – проверить, достаточно ли рассеялся туман и способны ли они в нем вообще сражаться. Как показала практика – не особо, на союзников дым действовал как бы не сильнее, чем на врагов. Да и гоблины умирать не хотели. Уцелевшие монстры быстро откатились обратно, обиженно повизгивая. Отлично…
– Кир. – воспользовался я интерфейсом «культа». – Пусть стая не лезет внутрь облака, а просто окружит и перекроет им пути к отступлению. Ты пока не лезь…
– Да, босс.
Спустя секунду над лесом пронесся громкий визг, который подхватили тысячи разрозненных крысиных глоток. В фильме именно так могли бы сопровождать появление сил зла. Даже меня пробрало, что уж говорить о несчастных гоблинах?
Поток крыс выплеснулся из леса, а затем разделился на три части. И пусть разумностью рядовые особи не отличались, но королевы вполне были способны контролировать свои группы. Первая преградила дорогу к лесу, тогда как остальные начали охват по флангам, заходя в тыл. Возможно, до скорости лошадей крысиным монстрам и далеко, но кавалерии у гоблинов не осталось, а сами по себе сбежать могли разве что наиболее прокачанные герои. И то, если бы мы не предусмотрели подобный сценарий и не выдвинули на фланги снайперов. Как раз лидеров отпускать было нельзя, так что немногочисленные спринтеры были подстрелены, а затем растерзаны крысами.
Тем не менее, основная масса гоблинов поддалась и вернулась обратно в туман, куда монстры за ними лезть не пожелали, оставшись караулить снаружи. Пока – не желая, хотя обстрел продолжался, плотность завесы падала, так что если подождать ещё немного, то на нашу долю ничего не достанется. И всё закончится натуральной бойней…
– Игроки, приготовиться к общей атаке! Надеть респираторы! Идем напрямую, держим строй! Герои – прикрывайте нас!
Некоторое время ушло на получение подтверждения и согласование деталей, а затем игроки построились и направились на поле боя. Изначально против нас было десять тысяч гоблинов. Когда-то лишь стены крепости позволили устоять против подобной орды, а теперь две сотни игроков, при поддержке снайперов, собирались сами идти в атаку. Безумие? Не думаю. Конечно, нас маловато, но в текущих условиях численность значит не так уж много. К тому же мы всегда сможем отступить под прикрытие серой стаи. Не говоря уже о том, что я мог поднять нежить или призвать гвардию Бессмертных. Гоблины ждали на Осколке, полностью снаряженные к битве. Правда, их самодельные системные маски вряд ли послужат хорошей заменой несистемным респираторам, так что лучше приберечь гвардию для чего-нибудь другого…
– Я пойду с вами, босс. – сообщил Кир.
– У меня нет для тебя респиратора.
– Я сильный, я справлюсь!
– Уверен?
– Да!
Каин: я наложил на него и королев божественную защиту. Ещё бы он не был уверен. Дым никак ему не повредит…
Оставалось порадоваться, что он ограничился только императором с «гаремом», иначе сомневаюсь, что даже прямые приказы удержали бы рядовых крыс от нападения.
– Хорошо. Тогда может подвезешь меня?
– Ррр… Залезай.
Я запрыгнул на спину монстра, вцепившись в шерсть. Седла под гигантскую крысу я тоже не прихватил, но Верховая Езда (F) у меня была и даже если Кир в итоге меня сбросит, навыки позволят смягчить падение. Главное успеть их активировать.
Выехав из леса, я остановился возле готового к бою отряда. Впереди стояли ветераны, причем каждого из них я знал лично. С моей памятью я мог не узнать разве что недавно инициированных новичков, но таких здесь были единицы. В напутственных речах игроки явно не нуждались, задачу знали, так что я просто кивнул и поднял руку, поворачивая в сторону противника. Сначала требовалось немного поговорить…
* * *
– Слушайте меня, гоблины! – я поднес ко рту громкоговоритель. – Я – Василий, жрец Великого Каина. Именно он получил силу Великого Ы, а значит может считаться его перерождением! Отныне этот мир будет процветать под нашим мудрым руководством! Сложите оружие и выходите с поднятыми руками! Обещаю, тех кто сдастся – возьмут в плен!
Не самая лучшая речь, но так было нужно. Правда, поданная под правильным углом, мало чем отличается от лжи. Наши враги и раньше утверждали, что Великий Ы – мертв, мои слова о «перерождении» воспринимались исключительно в контексте их собственных представлений о «правильном». Как наглость и самозванство…
И, возможно, именно поэтому, несмотря на критическую ситуацию, сдаваться гоблины не пожелали. Мало того, у некоторых нашлись силы и желание пострелять из луков. Никакого уважения к дипломатическому статусу. Кинетическое Поле (D) я перенастроил так, что на стрелы оно не реагировало – слишком много это требовало маны – так что одну пришлось самолично отбить мечом. Остальные лишь бессильно отскочили от бронированной крысиной шкуры…
– Полагаю, это было «нет». Ну, я давал вам шанс…
Большинство лучников заплатили за это жизнями, но снять разом всех снайперы не успели. Даже при том, что в данном случае стреляли они явно на поражение…
Активировать Невидимость!
Конечно, «импи» мне своим полем не прикрыть, но в таких случаях убить в первую очередь пытаются наездника. И будет лучше, если целиться моим недоброжелателям будет чуточку сложнее…
– Вперед, Кир!
– Виии!!!
Слезоточивый газ штука неприятная, но смерть – куда хуже. Поэтому как бы ни было гоблинам плохо, они всё равно стояли на ногах и сжимали оружие. И жались к границе облака, где хоть как-то можно было дышать. Тем не менее, бойцы из них сейчас были никакие…
Духовная Нить!
В моей руке появился лук, и я выпустил первые стрелы, не слишком заботясь о выборе целей.
