Крыс тоже стороной не обошли, однако тут туши просто перекидывали в Подземелье, где их разделкой займутся гоблины. В принципе, можно было так же поступить и с павшими врагами, но что с ними делать? Пусть мясо и было съедобным, делать из представителей разумной союзной расы сухпайки – не лучшее решение. Как и пускать их кости на разного рода системные изделия. Ситуация не настолько критическая.
К вечеру мы практически закончили. Порядка четырех сотен пленников отказались принять моё щедрое предложение, но с этим ничего не поделаешь. Закидывать их в сумку силой слишком сложно, овчинка выделки не стоит. Так что гоблинов согнали в кучу и погнали на север. Туда, где сейчас собирались все наши союзники, готовясь к штурму укрепленного лагеря. Помимо обозников, слуг, торговцев и женщин, там укрылись и остатки разбитой вражеской армии. Именно это место и должно было стать нашей последней целью…
Глава 18. Наследник
Уровень 30(12/600)
Переход к новому месту оказался делом муторным. Тем более, что идти приходилось пешком. Благодаря стараниям снайперов и пулеметчиков, лошадей уцелело всего восемь, и они достались «пастухам», стерегущим наше «стадо баранов». В переносном смысле, конечно. Но как ещё назвать гоблинов, отказавшихся от моего щедрого предложения? Конечная цель нашего пути у них энтузиазма тоже не вызывала, так что двигались мы достаточно медленно. Впрочем, отставать или дергаться пленники не пытались, здраво оценивая свои шансы. Печально это всё…
Несмотря на то, что мы находились достаточно далеко от места основных стычек, то и дело попадались трупы беглецов. Иногда их уже жрали падальщики из числа местных птичек. Не вороны – их в этом мире встретить довольно сложно и все они являются членами или потомками одной из Стай, попавших сюда во время штурма. Если таковые вообще уцелели. Пока что я видел только одного ворона – и он летал где-то над нами, прикрывая с воздуха.
Осталось игроков: 19.712/20.000
Наши потери на фоне гоблинов были вообще смехотворно малы. Меньше трех сотен игроков. В какой-то момент появились патрули союзных гоблинов, но к нам они не лезли, сопровождая и наблюдая издалека. По крайней мере до поры до времени…
– Похоже, к нам гости. – заметила Ева, наблюдая за крупной группой всадников. Порядка четырех сотен, причем не только гоблины.
– Да, скорее всего. – кивнул я, прищурившись.
Усиление чувств! (зрение)
Остальные чувства поблекли, однако картинка стала четче, позволяя различить подробности. В том числе и десяток смуглых игроков, вполне неплохо держащихся в седле. Если не брать в расчет системные навыки, то не самое распространенное по нынешним временам умение.
– Многовато их. – заметила Ева.
– Да, есть такое. – я дотронулся до гарнитуры. – Хан, проследи, чтобы пленники ничего не выкинули. Ну и вообще за ситуацией, сам понимаешь…
– Принято. – подтвердил Хан.
Паранойя продлевает жизнь и, в теории, напасть могут даже союзники, однако в данном случае нападения не ожидалось. Мало того, лидера отряда я знал лично…
– Кстати, ты никогда не мечтала о прекрасном принце на белом коне?
– Значит, к нам едет принц?
– Верно.
– Отлично. – кивнула Ева, переходя на русский. – Настало время совершить подвиг во имя прекрасной дамы. Предлагаю забрать у него коня. Или сразу табун…
– Не отобрать, а реквизировать. Но делать этого мы, наверное, всё же не будем. Даже ради прекрасной дамы, где бы она ни пряталась.
– Эй. – возмутилась Ева. – Нарываешься?
Мы замолчали, поскольку наши гости уже были слишком близко. И даже если никто из них не знал языка, время для шуток прошло. Впрочем, если бы мы захотели, то легко могли бы оставить пару лошадей для «командного состава». Просто предпочли «разделить тяготы» со всеми.
Хобгоблин Ра. Герой. Уровень 16.
Принц первый спрыгнул с лошади, а за ним последовали и все остальные – помимо игроков. Впрочем, и они, спустя несколько секунд поддались общему примеру, спешились и разве что падать на колени не стали. Сам принц ограничился глубоким поклоном, признавая мой высокий статус.
– Приветствую лорда Василия, старшего жреца Великого Ы. - произнес Ра, разогнувшись. – Едва узнав о вашем приближении, я решил лично засвидетельствовать уважение. Весь мой народ в неоплатном долгу перед вами. Я всегда буду об этом помнить и окажу помощь в любом вопросе…
Всегда относился с подозрением к подобного рода сценам, но даже если принц играл – то делал это в высшей степени убедительно. Прям верилось. Впрочем, кто сказал, что искренность не может соседствовать с прагматическими интересами?
– Приветствую, принц. – кивнул я. – Рад видеть вас в добром здравии и принимаю вашу благодарность. Но мне казалось, что вы должны быть с Брахманом?
– К сожалению, лорд Брахман занят, но он выделил мне в сопровождение своих лучших воинов. К тому же, многие достойные гоблины заявили о поддержке моих притязаний на трон.
– Значит, вскоре вы станете королем?
– Если на то будет милость Великого Ы. - кивнул принц. – Сейчас венец находится у жрецов. И решение о том, кто из принцев унаследует имя нашего отца, будет принято после окончательной победы…
– И когда она наступит? Полагаю, лагерь ещё не взят?
– Мои братья настояли на переговорах. Поэтому до утра штурма не планируется. Исход битвы очевиден, и они тянут время. Полагаю, у них имеются свои планы…
Василий: что скажешь? Принц Ра получит твою поддержку?
Как ни странно, задание «судьба короны» позволяло весьма широко трактовать стоящую перед нами задачу. Пусть Ра и являлся наиболее перспективным из кандидатов…
Каин: неплохая кандидатура. Верен, понимает ситуацию и, ко всему прочему, действительно пытался вернуть меня к жизни. Правда и гением не назвать, так что решай сам. Уверен, его братья тоже будут вполне лояльны. У принца Ра был вполне реальный шанс добиться успеха, но он решил уйти, стоя уже практически на ступенях храма.
Василий: серьезно?
Каин: Карандар обещал ему безопасность, но принц не понял намека. Вспоминая эту историю, лич до сих пор скрипит зубами от злости.
Довольно странно для нежити, но личи – не рядовые скелеты и эмоции им не чужды. Правда, основанные отнюдь не на физиологии. К тому же далеко не факт, что верховный жрец вообще ещё не воскрес. Спрашивать не стал – в любом случае это лишь дело времени.
Василий: где он сейчас, кстати?
Каин: там же, где и раньше. Наводит окончательный порядок в окрестностях Сара. Скоро древняя столица вновь оживет…
Василий: помнится, он обещал мне награду. Передай, что меня вполне устроит дворец в центре города. Желательно – с богатой библиотекой.
