Конечно, цена такого спокойствия была высока – потери среди новобранцев зашкаливали, а ветеранов, способных возглавить их в бою, можно было по пальцам пересчитать. И большинство из них уклонились от глобальной миссии совсем не ради того, чтобы геройствовать. Так что рыжеволосая девушка, регулярно участвующая в миссиях, быстро завоевала известность. И фотографии не оставляли шансов на ошибку…
– Ева…
Трудно сказать, зачем она это делала. Желала доказать, что имеет право сама принимать решение? Стать сильнее? Защитить людей? Отомстить мне, героически сложив голову? Приказ Геры? В любом случае, оставив её в «безопасности» против воли, я порядком просчитался. Сложись всё чуть иначе и по возвращению я смог бы разве что возложить цветы к её могилке…
В статьях за последние недели появились фотографии и группы Сталя. Причем в его рейдах участвовала даже осторожная Татра. Возможно, я чего-то не понимаю? К слову, информации о подвигах Наты я не нашел – похоже хранительница резервного ключа помнила, зачем её здесь оставили…
Внимание! (глобальное сообщение) Земной Пантеон создан!
Каин избран главой Земного Пантеона!
Ну наконец-то. Теперь можно привести в действие новую часть моего плана. Без прикрытия со стороны главы пантеона было бы опрометчиво вмешиваться в дела богов, а вот сейчас – самое время…
* * *
Планы хороши тем, что позволяют подготовиться к ключевым событиям заранее. Так и я заранее пригласил всех кандидатов на получение статуса вольного игрока. Группа Сталя прибыла минут десять назад и теперь не хватало только Евы. Но, полагаю, её можно и не ждать…
– Ну что же, начнем. – начал я. – Как вы знаете, мы победили. И я получил щедрую награду – статус вольного игрока. Право самому выбирать миссию. Или не принимать их вообще никогда!
– Завидую. Значит, ты завтра выходишь в отставку, командир? – предположил Родяха. Три наряда ему вне очереди. Или в нашем случае усиленных тренировок, с моим личным участием. Сплошная польза…
– И тебя назначу своим преемником. – кивнул я.
– Меня? Я, конечно, вне всяких сомнений – самая лучшая кандидатура. Но мне, почему-то кажется, что ты, как бы это выразиться помягче… Шутишь.
Ната сидела рядом, так что парень выглядел довольным и, помимо прочего, пытался сдерживать свой язык. Не слишком, правда, успешно…
– Верно, шучу. Так просто вы от меня не избавитесь. Однако я собрал вас всех здесь не для того, чтобы похвастаться. Помимо прочего, я получил право наделять этим статусом и других игроков. Ограниченное, но на вас зарядов хватит.
– Мне кажется, боги не одобрят подобное. – высказал опасения Сахель. С его статусом они имели смысл, но именно потому я и ждал недавнего оповещения.
– Таким правом наделил меня Каин. Уверен, ваши покровители не будут возражать против решения главы пантеона. К тому же статус вольного игрока не означает, что вы должны отказаться от ваших покровителей. Филактерию они вам могут вернуть только добровольно…
– Тогда возражения снимаются.
На самом деле, я сейчас делал не самую логически правильную вещь. Пусть я сам отходить от дел не собирался, но сильно подозреваю, что большинство, получив подобный дар, захотят уйти на покой. Руководство мой поступок не одобрит, но, если честно – плевать. Я прошел с этими людьми через многое, и они заслужили свою долю приза. Право самим решать, хотят ли они дальше участвовать в этой смертельной игре. Тем более, что риски падают, а награда меньше не становится…
– Итак, кто первым?
– Я, командир… – раздался сзади голос Татры. Ну да, кто бы сомневался…
Активировать Освобождение!
Подтверждение получено!
Зарядов: 149/150
– Ната, твоя карта при тебе? Тогда ты – следующая…
Статус вольного игрока несовместим со статусом раба, так что сначала избавимся от него…
Освободить рабыню Ната?
Да/Нет
Внимание! Процесс завершен!
Карта Раба уничтожена!
И вновь вместо ценной карты я получил лишь горсть системной пыли. Не повезло. Как не повезло и со Стрекозой, карта которой тоже рассыпалась в прах. И это уже можно считать за статистику…
Зарядов: 135/150
* * *
Подполковник появился только во второй половине дня, когда я уже успел написать первичный отчет, поесть, пройти медосмотр и начал подумывать о том, чтобы покинуть базу и заняться другими делами. Мой новый статус позволял и не такое, но к чему портить отношения на пустом месте? К тому же божественный квест требовал сотрудничества…
– Значит теперь ты – аватар Каина, нового главы пантеона. Можно сказать – бог?
Полагаю, убедил его даже не отчет, а именно пайцза – будучи героем, подполковник мог считывать открытую системную информацию и получал глобальные сообщения…
– Нет. Я сохранил автономность и уместнее будет считать меня его посланником. Для большинства я буду лишь жрецом…
– И ты должен в краткие сроки основать храм?
– Тридцать дней. Так что, думаю, лучше подыскать готовое здание.
– В Москве?
– Точка размещения целиком на моей совести. Но, само собой, я не рассматриваю варианты за пределами нашей страны.
– Кхм… Я в тебе не сомневался. И какие требования? Мавзолей подойдет?
– Ну, во-первых, он всё ещё занят. – поморщился я. – Во-вторых, ты видел его размеры? Ты серьезно думаешь, что подобное место подойдет для главного храма верховного божества? Существа, которое обеспечит защиту и процветание нашего мира?
– Ну а вот этого не надо. Неудачная вышла шутка, соглашусь. Однако может есть какие-то пожелания?
– Здание должно быть большим, лучше – с солидной территорией вокруг и возможностью расширения. Кстати, его придется подарить, на веки вечные.
– Можно использовать один из сохранившихся православных соборов?
– Так себе вариант. – поморщился я. – Сначала его потребуется забрать у нынешних владельцев. РПЦ и без того не в восторге от новых богов, к чему нам протесты?
– Всегда можно договориться. Да и музеев хватает. В любом случае, обычно такие вопросы требуют длительных согласований. Впрочем, проблема решаемая…
– Только затягивать не стоит, месяц – это крайний срок. Если я не уложусь в него, то храм всё равно появится, но уже вряд ли в нашей стране.
Впрочем, теоретически я могу создать Алтарь в любом удобном мне месте, не спрашивая разрешения у собственника. Власти главы пантеона хватит на то, чтобы любые протесты были подавлены в зародыше. Но глупо прибегать к силе там, где тебе и без того дадут желаемое…
– Конечно. Я уже завтра встречусь с президентом, а ты пока обдумай, что именно нам нужно. И да, не стесняйся в выборе…
