Неважно, от кого исходят обвинения в адрес Amazon: от жителей Лонг-Айленд-Сити, протестующих против второй штаб-квартиры компании, или от президента Соединенных Штатов, осуждающего Безоса в Twitter, — Amazon вменяют в вину нарастание разрыва в благосостоянии, создание угрозы для занятости и вытеснение с рынка мелких ритейлеров. Во многом эти обвинения имеют под собой основу, а в будущем действия компании, несомненно, приведут к еще большим потрясениям в обществе и мировой экономике. Однако, остановив ее, вы немногого добьетесь. Политики могут хоть завтра закрыть Amazon, но Безономика, движимая искусственным интеллектом, будет по-прежнему представлять угрозу для рынка труда, расширять разрыв в уровне благосостояния, помогать самым гибким компаниям устранять конкурентов и сосредотачивать власть в своих руках. Amazon — это лишь первая компания, доказавшая, что ИИ можно успешно и с большим размахом применять в материальном мире. Другие обязательно последуют ее примеру.
В принципе, нетрудно понять, почему Безос стал причиной возникновения у многих страха за свое будущее и почему его критики утверждают, что он возвращает мир в эпоху «дикого капитализма». По оценкам консалтинговой компании McKinsey [187], при наихудшем сценарии к 2030 г. автоматизация приведет к замещению машинами 800 млн рабочих — около 30% мировой рабочей силы. Эксперты McKinsey при этом отмечают [188], что экономический рост, скорее всего, компенсирует потерянные рабочие места благодаря увеличению расходов на здравоохранение и росту инвестиций в инфраструктуру, энергетику и технологии. Возможно, экономика в конечном счете создаст новые рабочие места взамен утраченных, но сценарий, при котором почти треть мировой рабочей силы будет вынуждена искать себе работу, все же пугает. Сложно себе представить, что миллионы складских работников, операторов кол-центров, кассиров продуктовых магазинов, продавцов и водителей грузовиков смогут быстро переобучиться на программистов, монтажников солнечных батарей или сиделок по уходу за больными на дому. Глобальная экономика может в конечном итоге создать достаточно новых рабочих мест, чтобы компенсировать потерянные 800 млн, но до той поры потрясения будут огромным.
До сегодняшнего дня технологии были направлены на облегчение труда рабочего — представьте, например, робот-манипулятор, поднимающий тяжелый автомобильный капот для сборщика. Но, по мнению ряда экономистов, технологии становятся настолько универсальными и эффективными, что их перестанут использовать исключительно для облегчения труда, и они в большинстве случаев заменят рабочую силу в обрабатывающей промышленности, грузоперевозках, логистике, розничной торговле и управлении — секторах, которые наиболее уязвимы перед лицом автоматизации. Профессор Оксфордского университета Дэниел Сасскинд [189] предложил экономическую модель, в центре которой находится новый вид капитала, который он называет «усовершенствованным». Имеется в виду, что это инвестиции, предназначенные для полного замещения рабочей силы. Его модель приводит к сценарию, при котором «заработная плата снижается до нуля». Эта идея еще не стала общепринятой, но про такие перспективы даже подумать страшно.
Чтобы лучше понять, как автоматизация Amazon угрожает рынку труда, я посетил один из крупных складов в Кенте, штат Вашингтон. Любой, кому приходилось бывать в фулфилмент-центре (центре исполнения заказов) Amazon, а именно так их называют в компании, мог заметить, что условия работы там далеки от идеальных. На складе в Кенте, расположенном на окраине Сиэтла, работают 2000 человек, а занимаемая им территория составляет почти 76 000 м2. Но с учетом того, что склад насчитывает четыре этажа, на самом деле его площадь достигает почти 186 000 м2.
Внутри склада возвышаются белые перегородки, над которыми располагаются перекрытия из черных решетчатых балок с длинными белыми лампами, как в операционных. Этажи соединены 30 км конвейерных лент, по которым безостановочно движутся коробки Amazon до следующего пункта назначения. Обширное пространство опутано паутиной металлических перил и лестниц, в целях безопасности выкрашенных в желтый цвет. С парапетов можно наблюдать, как многочисленные складские работники Amazon, одетые в футболки, шорты и кроссовки, достают товары из ящиков или упаковывают их в коробки. Повсюду слышен громкий рев работающих конвейеров, напоминающий звук реактивного двигателя, прерываемый редкими предупреждающими сигналами вилочного погрузчика или свистом робота-манипулятора.
Фулфилмент-центры Amazon, а их всего 175, считаются одними из самых автоматизированных в мире. После того как в 2012 г. компания купила производителя робототехнических систем Kiva [190] за $775 млн, она начала переоснащать свои склады, и теперь там используется около 200 000 роботов, выполняющих множество видов работ, которые раньше выполнялись людьми. В каком-то смысле это хорошо: сегодня такие машины без труда поднимают сверхтяжелые коробки и контейнеры. Большие роботы-манипуляторы, например, могут переносить тяжелые поддоны с товарами с одного этажа на другой. По одной из оценок, на складах Amazon, оснащенных роботами [191], хранится в среднем на 50% больше запасов на единицу площади, чем в центрах, где их нет, и они помогли сократить эксплуатационные расходы примерно на 20%.
ИИ контролирует поток товаров на складах Amazon, а специалисты по обработке данных с помощью методов моделирования постоянно обновляют программное обеспечение и оптимизируют процессы, решая, сколько требуется роботов на этаже, какие желтые ящики куда отправлять, чтобы конкретный работник мог отобрать из них нужный товар для того, чтобы упаковать. Система должна функционировать как сложное балетное представление. Если роботы будут двигаться недостаточно быстро, рабочим придется стоять без дела, а если слишком быстро, на этаже будет создаваться затор из ящиков, замедляя весь процесс. Главное — правильно наладить движение, и алгоритмы с элементами ИИ занимаются именно этим.
Даже после установки всех этих роботов [192] Amazon по-прежнему нанимает в свои фулфилмент-центры 125 000 человек на полную ставку и еще по меньшей мере 100 000 человек на неполный рабочий день в период праздников. Складские и транспортные расходы — одни из самых весомых статей затрат Amazon.com, и компания, известная своей неумолимой эффективностью, следует концепции «День 1» и стремится сокращать их, рационализируя операции. По большей части это означает увеличение числа роботов, заменяющих людей.
Работа на складах Amazon, через которые проходят горы товаров, может быть тяжелой, однообразной и напряженной. Штатные сотрудники трудятся по десять часов в день, четыре дня в неделю, с получасовым перерывом на обед и двумя 15-минутными перерывами. Некоторые жаловались, что у них даже не хватает времени, чтобы сходить в туалет, и что темп работы просто безжалостный. Чтобы доставить посылку в течение обещанных двух дней или быстрее, требуется головокружительный темп работы. Сотрудники находятся под постоянным давлением, ведь им необходимо выполнить массу задач в жесткие сроки. Складывается картина, что Amazon — если забыть о самой большой в отрасли минимальной зарплате в размере $15 в час — ставит в безвыходное положение тех, кто стоит на нижних ступенях социальной лестницы, только чтобы быстро и дешево доставлять товары своим клиентам. Помимо этого, высокие стандарты Amazon ускоряют и всю мировую индустрию хранения и доставки, увеличивая нагрузку на тех, кто в ней работает.
