Хотя устройство Scout вполне подходит для доставки небольших заказов, его нельзя считать адекватной заменой людям. Робот, по крайней мере пока, не может открыть ворота, подняться по лестнице, позвонить в дверь или осторожно просунуть небольшой пакет между штормовой и входной дверями, чтобы он остался сухим в дождливый день. Эти транспортные средства оправдывают себя только тогда, когда клиент находится дома, что ограничивает их практическую пользу. Что делать, если клиент не вышел? Как долго машина будет ждать? Amazon и другие считают, что проблему отчасти можно решить, используя персональные сейфы, в которые роботы будут сбрасывать посылки, но развертывание такой инфраструктуры займет годы, если не десятилетия. А что произойдет, если какой-нибудь озорной мальчишка опрокинет устройство? Или множество таких роботов заполонит городские тротуары? Эти машины могут решить проблему «последней мили», но одновременно создадут проблему «последних 15 метров».
Не все автономные транспортные средства передвигаются по земле. В 2013 г. Безос появился [255] на канале CBS в программе 60 Minutes и рассказал корреспонденту Чарли Роузу, что посылку весом 2,3 кг может доставить дрон, причем всего за полчаса. Важно то, что, по словам Безоса, около 86% всех заказов, которые доставляет Amazon, весят примерно 2,3 кг или меньше. Доставка дронами могла бы сэкономить Amazon дополнительные миллиарды, опять же исключив человеческий фактор.
У дронов есть масса достоинств. Теоретически они выбрасывают меньше парниковых газов, чем автомобили с бензиновым двигателем, и способны доставлять жизненно важные лекарства в отдаленные районы. Они могут помочь контролировать инженерные коммуникации и доставлять предметы первой необходимости в районы бедствий. Их можно использовать и для предоставления жителям сельских районов большего выбора по более выгодным ценам. В Китае интернет-ритейлер JD.com с помощью дрона сократил время доставки в отдаленную горную деревню с нескольких дней до нескольких минут, при этом существенно снизив расходы. И это только начало эпохи дронов [256] и других технологий доставки. По словам генерального директора JD.com Ричарда Лю, за ближайшие десять лет скачок в развитии беспилотников и других технологий ИИ превзойдет весь прогресс, достигнутый за предыдущие 100 лет.
Тогда в интервью программе 60 Minutes Безос сказал, что технология беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) находится на самой ранней стадии развития, но он настроен оптимистично и считает, что к 2019 г. ее уже будут активно использовать. Сроки прошли, но беспилотники по-прежнему не самое обычное явление в США. В 2018 г. Федеральная авиационная администрация (ФАА) [257] отложила принятие регулирующих документов, потребовав в течение двух с половиной лет реализовать пилотный проект по сбору данных и изучению воздействия БПЛА на воздушное пространство. В том же году из-за гражданских беспилотников на несколько часов закрыли лондонский аэропорт Гатвик, что лишь подчеркивает опасения ФАА. Тем не менее работа в этом направлении не прекратилась. В апреле 2019 г. ФАА позволила Alphabet, материнской компании Google, запустить первую в США тестовую службу доставки дронами в Вирджинии. Вскоре такое разрешение получила Amazon.
Компания делает все возможное, чтобы ускорить этот процесс. Боб Рот, руководитель сервиса доставки дронами Amazon Prime Air [258], работает над системой управления движением, призванной обеспечить безопасность полетов на сверхмалых высотах — ниже 120 метров. В подразделении Amazon Prime Air, имеющем офисы в Сиэтле, Тель-Авиве, Кембридже (Англия) и Париже, Рот и его команда создают полностью автоматизированную систему — никаких авиадиспетчеров, — чтобы дроны не мешали самолетам, вертолетам и другим беспилотникам. Эта система также позволит ФАА отслеживать дроны и создавать бесполетные зоны во время чрезвычайных ситуаций.
Если беспилотники начнут часто появляться в небе, Amazon может столкнуться с серьезной реакцией со стороны местных сообществ. Многих беспокоят вопросы конфиденциальности — используются ли камеры на дронах для слежки за людьми? Производители дронов уверяют, что камеры имеют низкое разрешение и предназначены только для того, чтобы содействовать в навигации и повышать эффективность аппаратов. Возможно, сейчас это и так, но нет никакой гарантии, что качество камер не повысится.
Еще большее беспокойство вызывает шум. Исследование NASA, проведенное в 2017 г. [259], показало, что интенсивное дорожное движение в жилых кварталах раздражает людей гораздо меньше, чем жужжание дронов. Когда подразделение Alphabet — беспилотный авиаперевозчик Wing — начало использовать дроны для трехминутной доставки горячего кофе и горячей еды клиентам в Бонитоне, пригороде Канберры, оказалось, что эта проблема никуда не исчезла. Джейн Гиллеспи, местная жительница и участник инициативной группы «Бонитон против дронов», говорит, что громкие, пронзительные звуки, издаваемые дроном, напоминают рев «гоночного автомобиля “Формулы-1”». Инициативная группа [260] подала местным властям петицию с требованием сократить число беспилотных доставок. Гиллеспи и ее сподвижники правы. Шум ужасен. Но этого все же оказалось недостаточно [261]: в начале 2019 г. правительство Канберры официально одобрило доставку дронами, несмотря на жалобы со стороны многих избирателей.
Сторонники беспилотников утверждают, что люди просто еще не привыкли к звуку дронов, но это слабое утешение. Нетрудно представить себе мрачное будущее, в котором мириады жужжащих аппаратов нарушают покой пригородных или сельских районов. Однако жертвам шумных беспилотников в США не стоит рассчитывать на помощь ФАА. Этот федеральный орган не только регулирует авиаперевозки, но и содействует их развитию. Как только он одобрит коммерческое использование беспилотников, что вполне вероятно, пути назад уже не будет.
Автономные транспортные средства, будь то дрон, робот-курьер или полноразмерный беспилотный фургон для доставки, экономически целесообразнее, чем транспорт, управляемый людьми. Это означает, что будущее принадлежит именно таким беспилотным средствам, и мы должны будем к ним привыкнуть. На первых порах реакция на такие устройства может быть более чем странной. В рамках пилотной программы [262] в Анн-Арборе, штат Мичиган, автономный гибрид Ford Fusion использовали для доставки пиццы Domino’s жителям пригородных домов. Получив свой заказ, некоторые клиенты, заснятые на видео, говорили машине «спасибо». Трудно понять, что ими двигало. Возможно, они боялись, что, когда роботы захватят нашу планету, первое, что они сделают, это проверят архивные файлы, чтобы выяснить, кто был с ними вежлив, а кто нет.
Очевидно, что Amazon с ее опытом в робототехнике, машинном обучении и беспилотной доставке будет лидером в развитии этой гибридной модели ритейла, когда потребители могут делать покупки в магазинах, в интернете или использовать некую комбинацию онлайн- и офлайн-шопинга. Именно в этом направлении движется индустрия розничной торговли, и Amazon использует всю свою технологическую мощь, чтобы коренным образом изменить правила игры. Трансформируясь в гибридного ритейлера, Amazon не только сможет обеспечить рост на новых рынках, таких как торговля продуктами питания, но и откроет новые возможности повышения эффективности, которые позволят высвободить больше средств для инвестиций. В качестве примера можно привести экономию в размере $10 млрд, которой, по словам McKinsey, Amazon добьется, перейдя на автономные транспортные средства. В результате компания сможет снизить цены для своих клиентов и построить или купить больше традиционных магазинов. Возможно, она даже приобретет сеть Target, о чем давно поговаривают, а это заставит маховик ИИ вращаться еще быстрее.
