И все же для Amazon это был мастерский ход. Установив для своих работников минимальную оплату труда в размере $15 в час, Безос отбил атаку Сандерса. Сенатор похвалил его за этот шаг и высказал надежду, что его примеру последуют другие компании. В результате вопрос о принятии закона Stop BEZOS, у которого и так было мало шансов, пока Белый дом и сенат контролировали республиканцы, был отложен до лучших времен.
Однако многие упустили из виду, что повышение минимальной зарплаты до $15 в час на самом деле было блестящим стратегическим ходом не только в политическом, но и в экономическом плане — еще один пример того, что Безос добивается победы любой ценой. Да, это решение будет стоить Amazon целых $1,5 млрд в год, но в результате Безос вывел своих конкурентов из равновесия. Повышение заработной платы, вероятно, приведет и к повышению производительности, потому что поможет привлечь и удержать лучших, более мотивированных работников, что позволит онлайн-ритейлеру решать его главную задачу — обеспечивать первоклассное обслуживание клиентов, а это тот святой Грааль, к которому так неустанно стремится компания. Если Amazon предлагает $15 в час, а конкурент лишь $11, кто из них сможет нанять лучшие кадры?
Повышая зарплату рабочим, Amazon затеяла игру вдолгую. В то время как конкуренты стремились сохранить низкие зарплаты, Безос корректировал бизнес-модель компании с тем, чтобы опередить наметившуюся тенденцию роста зарплат на общенациональном уровне: многие города и штаты Америки уже начали увеличивать минимальную заработную плату. Например, в Сиэтле и Нью-Йорке [345] она составляла $15 в час, а в Калифорнии был принят закон о повышении минимальной заработной платы до $15 в час к 2022 г. Безос хотел убедиться, что его бизнес-модель справится с этими изменениями.
В 2018 г. Amazon наняла 90 зарегистрированных лоббистов для продвижения своих интересов, которые в том числе касались антимонопольного законодательства, налогов, беспилотных летательных аппаратов и трудовых вопросов. По данным Центра ответственной политики, в том году на лоббистскую деятельность Amazon потратила $14,4 млн. После решения Безоса о повышении оплаты труда в масштабах всей компании агенты Amazon начали настойчиво лоббировать принятие федерального закона о минимальной заработной плате. Увеличение действующей минимальной почасовой оплаты более чем вдвое — с $7,25 до $15 — значительно усложнило бы жизнь традиционным конкурентам интернет-продавца. А с такими лоббистскими возможностями добиться принятия закона о МРОТ было вполне реально. «По всей видимости, в ближайшие четыре-пять лет, особенно если в Белый дом будет избран демократ, можно будет увидеть существенное повышение минимальной заработной платы», — говорит Райан Борн из Института Катона.
Розничная торговля — это сложный, низкомаржинальный бизнес, и Amazon не исключение. Однако компания владеет целым рядом высокодоходных бизнес-направлений, включая облачные сервисы, рекламу и услуги по подписке, и потому ей легче справиться с падением прибыли от повышения зарплаты до $15 в час. Гораздо сложнее пережить изменения ее конкурентам, которые не имеют в своем портфеле столь прибыльных предприятий и не обладают такими же возможностями генерировать денежные потоки.
Конечно, если оставить в стороне борьбу Сандерса и Безоса, в долгосрочной перспективе предмет озабоченности работников Amazon заключается не в том, что их зарплаты будет недостаточно для обеспечения комфортного уровня жизни (даже при $15 в час, что составляет $31 000 в год, эта цель остается недостижимой), а в том, что их рабочие места могут просто исчезнуть из-за автоматизации. В этом вопросе Безос — технооптимист. Он считает, что экономика в любом случае обеспечит работой тех, кого вытесняют автоматизация и искусственный интеллект, хотя время от времени [346] задумывается о необходимости введения безусловного базового дохода (ББД), чтобы компенсировать ущерб от потерянных рабочих мест. По сути, с помощью ББД федеральное правительство приходит на выручку и выплачивает каждому американцу базовую заработную плату, чтобы смягчить удар, наносимый рынку труда автоматизацией.
Безос, склонный к либертарианству, еще не определился насчет ББД. В целом он сторонник прогрессивных взглядов, но не привык открыто высказываться по политическим вопросам и явно не претендует на роль народного защитника. Это отличает его от других технологических титанов, включая Марка Цукерберга из Facebook и его соучредителя Криса Хьюза, Илона Маска из Tesla и инвестора Марка Андриссена, которые поддерживают ту или иную форму безусловного базового дохода.
Безусловный базовый доход — это логичный ответ на сложную социально-политическую проблему. Он предназначен для того, чтобы помочь людям, потерявшим работу в результате внедрения новых технологий, получить возможность переквалифицироваться либо, если это невозможно, выжить, получая минимальную заработную плату. Многие западноевропейские страны уже внедрили системы социальной защиты, хотя активные протесты «желтых жилетов» во Франции говорят о том, что этого может быть недостаточно. Что касается стран Азии и Южной Америки, то там социальная поддержка не так сильна, как в Европе. Местные правительства неизбежно столкнутся с такими же проблемами на рынке труда, вызванными технологиями ИИ и автоматизацией, и им придется искать решения, подобные тем, что сейчас изучаются в Америке.
В США рассматриваются различные варианты введения ББД, но в основном они предусматривают ежемесячную выплату определенной суммы всем гражданам, независимо от уровня их дохода, чтобы гарантировать им возможность удовлетворения основных потребностей. В Вашингтоне обсуждаются различные предложения, и суммы, которые в них фигурируют, варьируются в диапазоне от $500 до $1000 в месяц. Эта идея не нова — ее поддерживали, пусть и в разных формах, представители интеллигенции и политики самых разных взглядов, включая Мартина Лютера Кинга–младшего и Ричарда Никсона. Сегодня ее сторонники говорят о возможности искоренить нищету 41 млн американцев — нынешний порог бедности в США составляет $12 000 в год — и облегчить жизнь тем, кто получает минимальную заработную плату или трудится в гиг-экономике.
Что до сих пор мешает реализовать идею с ББД, так это ее крайне высокая стоимость. Роберт Райх, бывший министр труда [347] в администрации Билла Клинтона, а ныне профессор государственной политики Калифорнийского университета в Беркли, подсчитал, что ежемесячное пособие в размере $1000 каждому американцу, включая миллиардеров, обойдется налогоплательщикам примерно в $3,9 трлн в год, что на $1,3 трлн больше стоимости сегодняшних федеральных программ социальной помощи и практически сопоставимо с расходной частью федерального бюджета. По другим подсчетам, программа будет стоить около 20% ВВП США. Для покрытия таких шокирующих расходов потребовалось бы повысить налоги для богатых, либо ввести налог на выбросы углекислого газа, общенациональный налог с продаж или налог на роботов, либо предусмотреть какую-то комбинацию всех этих вариантов.
В сегодняшнюю эпоху политического трайбализма как в Америке, так и в Европе трудно представить, что можно собрать достаточное число голосов для массового повышения налогов и исторического перераспределения богатства. В США законы о финансировании избирательных кампаний устроены таким образом, что чем богаче вы становитесь, тем больше политической власти концентрируется в ваших руках — власти, которая может быть использована для блокирования решения о перераспределении дохода. Ярким примером тому служат братья-миллиардеры Дэвид и Чарльз Кохи, владельцы гиганта химической промышленности Koch Industries, которые, вплоть до смерти Дэвида в августе 2019 г., тратили сотни миллионов долларов в предвыборные периоды, чтобы связать руки правительству.
