Как деловой партнер он меня устраивал – его фирма расширялась, объемы росли, а значит, имело смысл ему выходить на производителей напрямую. Он и вышел на меня, как на одного из производителей.
Конечно, мы поставляли свой товар в Россию, объемы росли и без него, в нашей переписке я участвовал номинально – для этого у меня есть менеджеры, отлично знающие свое дело. Но этот русский взял меня своей напористостью, ну и хорошим, умелым планированием развития своей фирмы.
Еще несколько дней назад я был уверен, что успешно проведу эту неделю, так удачно выкроенную мною в своем графике. И со своей обожаемой дочерью, со своей Вильмой, пообщаюсь, и подпишу выгодный контракт с этим упрямым русским. Контракт был выгодным и он автоматически запускал новую логистическую цепочку.
Но госпожа Судьба вмешалась самым бесцеремонным образом!
Сначала свела нас с Элизабет. Тонкой, умной, красивой и ухоженной женщиной. Нет, молоденьких дурочек я никогда не любил. Мои женщины все были опытными и красивыми. Но что-то такое было в Элизабет, что заставило меня перед ней распушить свой хвост, что-то цепляло меня в ней.
Сначала, конечно, я обратил внимание на спокойные уверенные движения в аэропорту, аккуратно сложенные вещи в чемодане, который она, стоя передо мной к рамке металлоискателя, раскрыла, когда выкладывала свою косметичку, тонкий шлейф духов, который я уловил, когда она снимала свой пиджак, чтобы положить его на ленту. Этот шлейф манил за ней по пятам, его хотелось вдыхать.
Потом, увидев её в очереди ожидания на свой самолет, я порадовался, что мы летим вместе. Нет, в самолете я бы не пошел к ней знакомиться – смешно для моего возраста, да и сейчас все привыкли снимать всё, что им кажется необычным, и сразу же выкладывать во всемирную паутину. А наше с ней знакомство на глазах у всего самолета точно бы стали снимать.
Я не боялся, что она мне откажет. Хотя, кому я вру? Да, я боялся! Ещё как боялся, что она откажется знакомиться со мной, а я совершенно точно хотел познакомиться с этой женщиной поближе. Такие, как Элизабет, точно не будут давать свой телефон первому встречному. И я ломал голову в поисках возможностей познакомиться с ней. И насмешница Судьба дала мне эту возможность!
Мы весь полет, все четыре часа говорили с Элизабет на все те темы, что мне никогда до этого даже не приходило в голову обсуждать с женщиной. И да, я уже и не помню, когда я так легко смеялся с женщиной. А уж когда я увидел, как она аккуратно складывает упаковку от еды в самолете, я и понял, что я попал. Вот прямо-таки влип по самые уши.
Смешно? Глупо? Ну и пусть! У каждого из нас свои критерии в выборе своих вторых половинок. И да, похоже, что между нами случилась та самая химия, о которой говорил мой отец.
Увидев то, как Элизабет убирает ту самую, будь она неладна, упаковку, как потом, после обеда, складывает коробочки от еды, я и понял, что влип, влюбился, пропал. Я был уверен, что когда она войдет в мой дом, а я был уверен, что это обязательно случится, у неё не будет проблем с оберткой от одноразовых тапочек и с тем, куда поставить свои туфли. Я не найду её волос на своей расческе и в раковине. Эта женщина другая. Она такая же, как я. В этом я был уверен. Наивно, скажете? Вот так, только увидев, как она ест и потом за собой убирает, сделать такой вывод. Да, может быть! Но самое смешное, что ей я готов был позволить есть этот треклятый шоколад там, где ей этого захочется! Особенно, где ЕЙ этого захочется, даже и сидя на белоснежной обивке сидений в моем автомобиле!
Да, Элизабет не скрывала, что замужем – это тоже, кстати, прибавило ей баллов. Нет, она меня и не очаровывала, и не старалась мне понравиться. Поверьте, мы, мужчины, всегда это чувствуем. Она просто была собой, хотя и чуть пьяненькой от смешных двух бокалов шампанского. Именно этим её состоянием опьянения я без зазрения совести и воспользовался, навязав ей свой номер телефона и, главное, узнав номер её телефона. Я был уверен, что сама она мне никогда бы не позвонила. Особенно протрезвев. Как же давно я так не поступал! Все те женщины, что были после ухода моей жены, всегда сами оставляли свой номер телефона. И уже только я решал, звонить им или нет.
Но Элизабет не делала вид, что наша встреча случайна. Она, действительно, не знала, кто я и какую строчку в известном списке занимает моя фамилия. И да, наша встреча действительно была случайной. Я был для неё просто приятным попутчиком в самолете. Все мои женщины всегда знали кто я такой. Я безошибочно распознавал их ложь. Всегда! С Элизабет всё было иначе. Я уже и забыл, как это бывает, когда интересен женщине я сам, а не моё положение в обществе.
Второй раз насмешница Судьба пошутила, сведя нас с Артуром. Мне понравился этот упёртый русский. Мне понравились его магазины и его огромный склад. И нет, он не был стопроцентным русским. Немецкая кровь давала себя знать в мелочах: в организации труда его подчиненных, в четкости плана развития и даже в манере вождения автомобиля. Какой же русский не любит быстрой езды, но Артур не лихачил и не дергал рулем, лавируя между другими машинами. Машину он вел спокойно и уверенно. Скажете, шовинизм? Нет, мои личные наблюдения. Для меня не имеет значения то, какой национальности мои деловые партнеры, для меня важны их деловые качества и только.
Я принял его предложение на ужин. Принял, решив подшутить над ним, не объясняя, что приведу на ужин не мужчину, как он почему-то решил. Сам решил, пусть сам и мучается! Принял и заверил, что приду не один, самоуверенно понадеявшись, что Элизабет согласится составить мне компанию на этом ужине.
Да, я уже понял, что вчера она вернулась домой и застала там не самую приятную картину. Понял по одной лишь её фразе: "Кому сюрприз – кому удар!" И всё! Она не стала выливать мне свою обиду и желчь на своего мужа. А могла бы, между прочим. Случайные попутчики тем и хороши, что им можно всё рассказать. Тем более, что вчера ничего еще не предвещало, что сегодня я ей позвоню и приглашу её составить мне компанию на деловом ужине.
К Элизабет я решил подбираться медленно, не давя на неё, но и не давая ей возможности передумать. Узнав, что её муж идиот, который, видимо, привел в дом любовницу в отсутствие жены, я предположил, что Элизабет захочется увидеть меня, развеяться, сходить со мной в хороший ресторан. Здесь, как говорится всё просто: муж идиот, а я тот, с кем ей было приятно общаться. И это сработало – она согласилась.
Кто же знал, что у Судьбы настолько расшалится чувство юмора? Кто мог знать, что Артур, мой потенциальный крупный покупатель, окажется тем самым мужем-идиотом моей Элизабет!
Предлагая Элизабет убедиться, что её муж идиот, я, конечно, играл на грани фола. Я очень надеялся на то, что жажда денег в нем пересилит. Очень уж он сегодня старался понравиться мне весь день, устраивая экскурсии по своим магазинам и складу. Ему бы сегодня, дураку, с женой надо мириться после своего вчерашнего прокола, а он сегодня меня на ужин пригласил.
Нет, деловая хватка – это, конечно, хорошо, это правильно, но сегодня я сыграю против правил. Сегодня я сыграю на этой его хватке. В борьбе за любовь у каждого свои правила. А за любовь такой женщины, как Элизабет, я готов сражаться любыми методами.
