– Я вчера на кладбище со сторожем познакомилась. Федор Васильич его зовут. Интересный дядька оказался.
– А ты вчера была на кладбище? У мамы? А почему мы тебя не видели.
– Я после всех приезжала, ближе к вечеру. Хотелось один на один с Анной поговорить…
Они оба замолчали. А когда Денис уже припарковался у неё во дворе, вдруг спросил, совсем как его отец когда-то:
– Наташ, а чем ты ещё бы хотела заниматься в жизни? Ведь это же тяжело вот так, смерть видеть.
– Тяжело. Очень, – подтвердила Таша, – я мечтаю открыть свою кондитерскую. Может, два-три столика там поставить.
– Серьезно?
– Да, – Таша улыбнулась, – вот эта кофейня очень уютная, чувствуется, что люди душу в неё вложили. Она ведь семейная, да?
– Да, семейная. Семье моего друга принадлежит, – подтвердил её догадку Денис, – слушай, а я твой пирог с халвой до сих пор вспоминаю!
– Спасибо, – Таша ему благодарно улыбнулась.
– А ещё рецепты знаешь?
– Да, конечно. Мама любила печь и меня научила.
– Так чего ж ты, при такой любви к пирогам, в медики пошла?
И Таша, неожиданно для себя, рассказала о том, что поступила на мед, потому что – это была идея и мечта мамы.
– А потом мама заболела. И умирала вот так же тяжело, и у меня на руках. Я ставила ей укол и уходила на учебу. Я грызла эту учебу, как ненормальная, потому что обещала маме, что буду лучшей ученицей. И знаешь, я была этой самой лучшей ученицей на всем нашем курсе. А в день, когда я принесла домой красный диплом, мамы не стало… Тогда рядом со мной была только верная подруга Света… У неё тоже нет никого, только я. Но у меня хоть квартира своя есть, у Светика нет и этого. Её папаша после смерти её мамы второй раз женился, и новая жена, едва падчерице исполнилось 18 лет, выписала её из квартиры, опасаясь, что Светик будет претендовать на квадратные метры.
– Наташ, а хочешь, я помогу тебе с твоей кондитерской? – вдруг произнес Денис.
– Что? – Таша смотрела сейчас на Дениса и думала, что ей послышалось.
– Ну, а что? Ты не думай! У меня образование специальное есть, экономическое. Так что бухгалтерию я знаю, место мы с тобой вместе найдем подходящее. И у меня есть папка с мамиными дизайнами помещений. Мне кажется, я видел там у неё что-то в таком стиле. Поговорим с родителями моего друга, подскажут с чего начать, и где есть подводные камни в этом деле. Давай! Решайся! Хватит тебе на горе людей смотреть, пора уже и радость людям дарить. Вот ты её своими пирогами и кексами и будешь дарить! Назовем как-нибудь в стиле "Пироги от Наташи". Только, чур, уговор! Владеть будем 50 на 50. Идёт?
Таша смотрела на Дениса, на его горящие глаза, и вдруг поняла: да ведь ему просто хочется делать что-то, к чему отец не имеет отношения. Чтобы не сравнивали их. Не цоколи языками и не говорили, мол, ну да, черта с два бы ты чего-то достиг, парень, если б не твой отец!
– Наташ, давай так, ты сейчас дома спокойно всё обдумай. С подругой своей посоветуйся, хорошо? А завтра мы с тобой созвонимся. Идёт?
– Хорошо, идёт! – рассмеялась Таша, – и ещё, Денис, называй меня Таша. Меня так все близкие зовут.
– Замётано, Таша! – тут же согласился Королев-младший.
Уже дома Таша выдохнула. Пронесло в этот раз. Она очень боялась того, что Денис спросит про её отношение к своему отцу. Не готова она была сейчас обсуждать это с Денисом, ой, не готова! И да, конечно, она обратила на это вот его "мы тебя не видели". МЫ! Это означало, что они с отцом говорили о ней, о Таше.
Светика дома не было. На кухонном столе лежала записка, с предупреждением, чтобы сегодня Таша её не ждала.
– Ясно. Началось, – буркнула Таша и поставив турку ни плиту, подошла к окну.
За окном в полную силу буйствовало лето. Дети играли на детской площадке. Рыжий кот сидел в кустах в позе охотника. Жизнь шла своим чередом. Таша засмотрелась на всё это бурление жизни и чуть не упустила кофе. Подхватила турку за полсекунды до побега кофе и выдохнула:
– Успела! – отставила турку в сторону, давая возможность осесть кофейной гуще, и принялась собирать бутерброд. Невольно вспомнились их с Королевым-старшим совместные завтраки. Она вот так же собирала для него бутерброды, а он всегда ими любовался и всегда хвалил. Таша вздохнула, как же ей не хватает их совместных завтраков.
Как же ей не хватает его!
Сварив кофе и сделав красивый бутерброд, Таша пошла в комнату, захотелось вдруг посмотреть какой-нибудь романтичный фильм, может, даже порыдать над сюжетом. И только Таша, откусив бутерброд и отхлебнув кофе, потянулась за пультом, как зазвонил её телефон. На экране высветилось имя подруги.
– Привет, Светик.
– Таша, привет. Ты там как?
– Нормально я, Свет, нормально. Ты сама там как? Как твой пациент?
– Пациент спит. На редкость спокойный дядька. Ну вот почему такие люди уходят так тяжело? Жалко его! – вздохнула на том конце Светик, – Ташка, порадуй меня чем-нибудь, а? Так хочется о чем-нибудь хорошем поговорить.
И Таша порадовала, рассказав ей о своем общении с Денисом и о том, что, пожалуй, рискнет и кинется в совершенно новое для себя занятие.
– Ташка, а возьми меня к себе в команду, а? Тебе же нужен будет человек, ну, не знаю, там за стойку, на кассу, что ли. Сил больше нет, веришь? Пациент вот мой этот знает же, что умирает, а лежит, шутит со мной. У него ведь и дети есть, и внуки, а никто к нему не приходит! Если и приходят, то со мной на кухне поговорят, и всё. Один вопрос их всех только и интересует. Сказать, какой? Или сама догадаешься? – зло проговорила Светик, – а он профессор, интеллигент до мозга костей. Видела бы ты, сколько у него книг! А им всем, этим его родственничкам, только деньги его и нужны! Ждут, не дождутся, когда он умрет. Тьфу! Видеть их никого не могу!!
– И что? Вот так, в пустоту, хочешь уйти? – удивилась Таша.
– Почему в пустоту? В твою кондитерскую! – совершенно искренне ответила Светик, – ладно, Таша, тут опять кого-то принесло. Всё, имей меня в виду! Я с тобой за любой кипишь, кроме голодовки!!
– Держись, Светик!! Звони, как сможешь.
Глава 22
Вы никогда не задумывались над тем, что у жизни свои странные законы? Мы все куда-то бежим, барахтаемся, что-то и кому-то доказываем, упираемся, с чем-то не соглашаемся и спорим. Но жизнь всегда всё расставляет на свои места. Всегда!
Таша примерно на середине фильма поняла, что не понимает, о чем он. Телевизор бубнил, картинки мелькали, а у неё крутились в голове слова Дениса с предложением о своей кондитерской.
Плюнув в итоге на фильм и выключив телевизор, Таша открыла компьютер, решив для начала посмотреть, какие есть помещения на рынке недвижимости.
Таша листала сайты, разглядывая то, что предлагалось на сдачу под кафе, и нещадно забраковывая то, что сдавалось. То в центре и без парковки, то наоборот, совсем уж на окраине, почти за городом. И вдруг её словно ударило молнией: вот оно, помещение под её кондитерскую! В новом районе, значит, много молодых семей, а значит, много детей и подростков, булочки и кексы любят все, но печь умеют далеко не все молодые хозяйки! Таша потянулась за телефоном и, не глядя на время, набрала Дениса. Он должен это увидеть! И только когда пошел сигнал вызова, Таша увидела, что уже полночь. А вдруг он уже спит? Но сбросить Таша не успела, услышав в трубке его встревоженный голос:
