О программе Сакамото в бакуфу знали и раньше, но обсуждать её официально начали только после представления, в начале октября. Одни предлагали сёгуну прекратить губительное двоевластие, ведущее к развалу страны, и передать все политические полномочия императору, другие – во главе с руководителями княжеств Аидзу и Кувана – не признавали никаких компромиссов с мятежниками и требовали продолжения боевых действий.
Десять дней Ёсинобу выслушивал разные мнения и думал, как поступить. Тринадцатого октября он собрал в замке Нидзё сорок удельных князей и попросил их высказаться по вопросу о передаче власти императору. Большинство собравшихся промолчали, а княжества Сацума, Тоса, Хиросима и Фукуока выступили за передачу. Радикальная правительственная группировка в тот же день, 13 октября, подготовила проект указа об объявлении войны княжеству Сацума, а на следующий день – княжеству Тёсю.
Единственный вывод, который можно было сделать по итогам встречи с удельными князьями, состоял в том, что в борьбе с императорским домом бакуфу уже не может рассчитывать на широкую поддержку воинской элиты. И это повлияло на решение Ёсинобу. Четырнадцатого октября он сам отвёз во дворец указ Тайсэй хокан (букв. «возврат власти»), в котором говорилось, что он передаёт власть императорскому дому и настаивает на немедленном её принятии. В тот же день император Муцухито собрал большой придворный совет; заседание во дворце началось днём и продолжалось до двух часов ночи.
Предлагая императору немедленно и в полном объёме взять на себя управление страной, Ёсинобу понимал, что практически это сделать невозможно. Он был уверен, что император не сможет обойтись без помощи правительства и скорее всего попросит его ещё какое-то время исполнять свои функции. В подписанном им указе ничего не говорилось об отставке с поста сёгуна, – следовательно, Ёсинобу по-прежнему оставался главой правительства, хотя и с неопределёнными полномочиями. Это позволяло надеяться на создание коалиционного правительства с участием императора, проведение реформ и модернизации страны с сохранением руководящей роли династии Токугава.
Сёгун Ёсинобу (март 1867 года)
Однако у противников Ёсинобу были совсем другие планы. Узнав о его решении уступить власть, радикалы в ближайшем окружении императора немедленно подготовили тайный указ о свержении бакуфу, адресованный княжествам Тёсю и Сацума. Через неделю Муцухито его отозвал, однако слухи о том, что император объявил сёгуну войну, ещё какое-то время циркулировали среди его сторонников.
Беспрецедентное решение Ёсинобу добровольно уступить власть стало неожиданностью не только для большинства княжеств, но и для оставшихся в Эдо членов правительства. Им пришлось в спешном порядке выехать в Осака, чтобы получить у сёгуна подтверждение. Он объяснял своим сторонникам, что этот шаг поможет снизить накал борьбы, но по сути ничего не изменит: не имея органов управления, император не сможет реализовать свои властные полномочия и будет вынужден вернуть их правительству, частично или полностью.
В общем, так и произошло: 23 октября Муцухито поручил бакуфу продолжать заниматься внешней политикой, а ещё через три дня по просьбе ряда княжеств временно возложил на него обязанности по управлению страной. Таким образом, порядок, существовавший до 14 октября, формально был восстановлен, но с одним отличием: теперь властными полномочиями распоряжался не сёгун, а император. Точнее говоря, его ближайшее окружение, поскольку самому монарху 3 октября исполнилось всего пятнадцать лет. А в его окружении были самые разные люди: во дворце тоже шла борьба между умеренными и радикалами. Как и на улицах столицы: вечером 15 ноября неподалёку от дворца сторонники бакуфу выследили и убили Сакамото Рёма, которого считали одним из главных виновников случившегося. В условиях нарастающей напряжённости отряд княжества Сацума численностью в три тысячи человек в конце ноября вошёл в Киото, а отряд Тёсю – в город Нисиномия в соседней провинции Сэццу.
Девятого декабря в императорском дворце решался вопрос о власти. За день до этого отряды из Сацума, Хиросима, Фукуи, Овари и Тоса вошли в столицу и взяли под охрану прилегающие к дворцу кварталы. На совещании высказывались разные мнения, но победила радикальная точка зрения, которую отстаивали представители княжеств Сацума и Хиросима. В этот день император Муцухито издал указ, положивший начало новой эпохе в истории страны. В нём говорилось, что должность сёгуна упраздняется, бакуфу лишается своих полномочий, а вся власть переходит к новому правительству, назначенному императором. Ведущие позиции в нём заняли Окубо Тосимити и Сайго Такамори из Сацума, Кидо Такаёси и Ито Хиробуми из Тёсю, Итагаки Тайсукэ из Тоса, Окума Сигэнобу из Хидзэн. От придворной аристократии в императорское правительство вошли Ивакура Томоми и Сандзё Санэтоми.
По сёгуну Ёсинобу были приняты отдельные решения: ему предложили добровольно отказаться от придворной должности Внутреннего министра и передать императору все земельные владения Токугава. На то, что сёгун с этим согласится, никто не рассчитывал, поэтому требование о передаче земельных владений можно было считать объявлением войны.
Сакамото Рёма
Ёсинобу тоже был приглашён на совещание во дворце, но не поехал. На следующий день удельные князья Токугава Ёсикацу из Овари и Мацудайра Сюнгаку из Этидзэн прибыли в замок Нидзё и передали ему требования нового правительства. Он встретил их внешне спокойно и сказал, что должен всё обдумать. Самый простой план состоял в том, чтобы немедленно собрать своих людей и расправиться с засевшими во дворце самозванцами. Но Ёсинобу не любил спонтанных решений. Учреждение императорского правительства и его решения стали для него неожиданностью; сражение в столице, само по себе нежелательное, не было подготовлено и не гарантировало успеха. Через два дня он вместе со своими сторонниками ушёл в Осака, чтобы тщательно всё обдумать и принять решение.
Если до 9 декабря в стране было формальное двоевластие, то после указа оно стало фактическим. На бумаге бакуфу было распущено, но в действительности оставалось главной действующей силой, а новое императорское правительство, наоборот, хотя и объявлено существующим, не имело пока никаких реальных полномочий, кроме права издавать указы. Страна ждала, чем закончится противостояние, и выяснить это можно было только на поле боя.
На западные княжества надеяться не приходилось, поэтому Ёсинобу отправил в Эдо советников с заданием мобилизовать все силы, сохранившие верность правительству, и морем доставить их в Осака. Встретившись с послами Франции и Великобритании, он объявил, что по-прежнему управляет страной, а созданное в Киото правительство незаконно и не имеет никаких полномочий. Через два дня он принял ещё шестерых иностранных послов и повторил им то же самое, особо подчеркнув, что вопросы внешней политики остаются в его ведении.
