Я позволила себе по-своему интерпретировать спорные события жизни Екатерины. Большинство историков (включая меня) датируют сообщение Джона Фокса о замыслах арестовать Екатерину за ересь 1546 годом, однако сам Фокс помещает его в 1545-й, год после осады Булони, что вполне согласуется с чистками еретиков, которые проводили консерваторы в то время. Я не верю в тесную связь Екатерины с Анной Аскью, но думаю, что какие-то контакты между ними имелись, хотя письменных свидетельств об описанных в романе встречах не существует. Подробности о пытках, которые Анна претерпела в Тауэре, взяты из ее собственных описаний.
Существует мнение, что Генрих VIII узнал об аресте Джорджа Благге за ересь и суде над ним только после того, как тому был вынесен смертный приговор, однако маловероятно, что король не обратил бы внимания на длительное отсутствие любимого джентльмена своих личных покоев и не выяснил бы, что с ним случилось, задолго до суда.
Разговор Генриха с Екатериной утром того дня, когда он в последний раз обращался к парламенту, основан на его знаменитой речи.
Свадьба Екатерины и Томаса Сеймура состоялась в обстановке такой строгой секретности, что дата ее осталась незафиксированной. Грегорио Лети, поздний и часто ненадежный источник, утверждает, что они поженились 3 марта 1547 года. Другие предполагают, что они дождались второй половины мая, однако дата не согласуется с другими свидетельствами, в частности с письмами Екатерины. Этот, четвертый брак сделал Екатерину королевой Англии, которая больше всех раз побывала замужем. Нет никаких подтверждений того, что Екатерина и Том поженились в Сеймур-Плейсе, но это место обеспечило бы им уединение, в котором они так нуждались. По причинам, обрисованным в романе, их свадьба была сопряжена с логистическими проблемами. Без оглашения помолвки они действительно могли дать обеты в соответствии с широко распространенным в то время обычаем; такие обеты, за которыми следовало половое сношение, узаконивали брак. Я позволила себе предположить, что церковное благословение они получили в конце мая, когда, согласно некоторым источникам, уже были женаты.
Неизвестно, кто отстроил впечатляющие главные покои в замке Садели. Некоторые предполагают, что это был Ричард III, однако нет свидетельств того, что он когда-нибудь посещал это место, зато известно, что на перестройки в замке он потратил весьма незначительную сумму. Джаспер Тюдор, дядя Генриха VIII, несколько лет жил в Садели и мог произвести там какие-то изменения, но, скорее всего, создателем апартаментов был все-таки Томас Сеймур, заплативший крупные суммы за строительные работы и поставивший наблюдать за их ходом сэра Уильяма Шарингтона, который незадолго до этого превратил аббатство Лакок в великолепную резиденцию.
Я долго размышляла о том, почему Екатерина хотела проконсультироваться с доктором Хюйке после родов и почему Томас запретил это. Разумеется, она должна была переживать из-за некоторых симптомов, которые у нее появились. Учитывая, что, согласно источникам, Екатерина умерла от родильной горячки, я подумала, не была ли она вызвана инфекцией, возникшей из-за частично не вышедшей плаценты, что могло вызвать описанные мной в романе симптомы. В то время докторам было строго запрещено посещать женщин после родов, вероятно, поэтому Томас Сеймур не хотел, чтобы Хюйке осматривал его жену.
Я с большим удовольствием писала серию романов «Шесть королев династии Тюдоров», и мне жаль, что она закончена. Я хотела бы выразить благодарность моим редакторам, Мэри Эванс из «Headline» и Сюзанне Портер из «Ballantine» за их участие в подготовке к изданию всех шести книг и за их энтузиазм в отношении к проекту; Флоре Рис — за ее творческий и чуткий подход к редактуре; Фрэнки Эдвардс, Ким Хови, Эмили Хартли, Джо Лиддьярду, Кейтлин Рейнор, Шивон Хупер, Джейн Селли, Кэти Санли, Эмили Пейшенс и всем безвестным героям и героиням из редакционных команд в Лондоне, Канаде, Нью-Йорке, Австралии и везде. Вы все оказывали мне теплую и профессиональную поддержку par excellence, и я вам глубоко признательна.
Я хочу также сказать спасибо удивительно талантливым сестрам-близнецам Бальбюссо за их замечательную, удостоенную высокого признания работу над обложками и форзацами книг, что придало всей серии роскошный и неповторимый облик. Как обычно, я выражаю признательность своему агенту Джулиану Александеру за его поддержку. Я никогда не забуду, как засияло его лицо, когда я впервые предложила ему взяться за издание серии в 2014 году.
И наконец, но не меньше прочих я с любовью благодарю своего мужа Ранкина, который был для меня главной надеждой и опорой в течение последних шести лет. Без него эти книги никогда не были бы написаны.
Действующие лица
В порядке появления или первого упоминания. Курсивом выделены имена вымышленных персонажей.
Екатерина (Кэтрин) Парр, дочь сэра Томаса Парра и Мод Грин.
Мод Грин, леди Парр, мать Екатерины.
Генрих VIII, король Англии.
Екатерина Арагонская, королева Англии, первая жена Генриха VIII.
Уильям Парр (позже лорд Парр и граф Эссекс), брат Екатерины.
Доктор Мелтон, священник семьи Парр.
Анна Парр (позже леди Герберт), сестра Екатерины.
Сэр Томас Парр, отец Екатерины.
Сэр Уильям Парр (позже лорд Парр) из Хортона, дядя Екатерины.
Катберт Танстолл (позже епископ Даремский).
Агнес, няня Екатерины.
Мэри Солсбери, леди Парр из Хортона, тетя Екатерины.
Магдалена Парр (позже леди Лейн), кузина Екатерины, дочь сэра Уильяма Парра.
Анна (Нан) Парр, кузина Екатерины, дочь сэра Уильяма Парра.
Элизабет Парр, кузина Екатерины, дочь сэра Уильяма Парра.
Мэри Парр, кузина Екатерины, дочь сэра Уильяма Парра.
Элизабет Чейни (позже леди Вокс), кузина Екатерины, дочь сэра Томаса Чейни.
Сэр Томас Мор (позже лорд-канцлер), знаменитый ученый-гуманист.
Принцесса (леди) Мария (позже Мария I), дочь Генриха VIII и Екатерины Арагонской.
Доктор Кларк, брат домашнего священника сэра Уильяма Парра.
Томас (позже лорд) Вокс, муж Элизабет Чейни.
Николас, лорд Вокс из Харроудена, отец Томаса Вокса.
Сэр Ральф Лейн, муж Магдалены Парр.
Генри, лорд Скруп из Болтона.
Томас Файнс, лорд Дакр, его тесть.
Генри Скруп, сын Генри, лорда Скрупа из Болтона.
Генри Фицрой, герцог Ричмонд и Сомерсет, внебрачный сын Генриха VIII.
Летиция, дочь сэра Ральфа Лейна и Магдалены Парр.
Кардинал Томас Уолси, лорд-канцлер.
Грум Парров.
Генри Буршье, граф Эссекс.
Анна (Энн) Буршье, жена Уильяма Парра, брата Екатерины.
Мэри Сей, графиня Эссекс.
