Голова статуи Рамзеса II. Луксорский храм, Египет
Жрецы прокляли Хеопса и Хефрема. Геродот в своей «Истории» написал так:
«Хеопс вверг страну в пучину бедствий. Прежде всего, он повелел закрыть все святилища и запретил совершать жертвоприношения. Затем заставил всех египтян работать на него. Так, одни были обязаны перетаскивать к Нилу огромные глыбы камней из каменоломен в Аравийских горах (через реку камни перевозили на кораблях), а другим было приказано тащить их дальше до так называемых Ливийских гор. Сто тысяч людей выполняли эту работу непрерывно, сменяясь каждые три месяца. Десять лет пришлось измученному народу строить дорогу, по которой тащили эти каменные глыбы <…> Десять лет продолжалось строительство этой дороги и подземных покоев на холме, где стоят пирамиды. В этих покоях Хеопс устроил свою усыпальницу на острове, проведя на гору нильский канал. Сооружение же самой пирамиды продолжалось 20 лет <…> А Хеопс в конце концов дошел до какого нечестия, по рассказам жрецов, что, нуждаясь в деньгах, отправил собственную дочь в публичный дом и приказал ей добыть некоторое количество денег – сколько именно, жрецы, впрочем, не говорили <…> Царствовал же этот Хеопс, по словам египтян, 50 лет, а после его кончины престол наследовал его брат Хефрен. Он поступал во всем подобно брату и также построил пирамиду, которая, впрочем, не достигает величины Хеопсовой».
Пирамида Хефрена находится рядом с пирамидой Хеопса, и ее высота на 12 метров меньше высоты пирамиды Хеопса. Суть же претензий жрецов заключалась в том, что раньше египетские цари считали себе за честь построить храм, но братья Хеопс и Хефрем стали исключением: они тоже строили, но не храмы, а памятники самим себе и своему тщеславию.
Это единственное из «Семи чудес света», сохранившееся до наших дней, и самое древнее из них: возраст пирамиды оценивается примерно в 4500 лет.
Пирамида Хеопса сегодня имеет высоту примерно 136,5 м. Площадь ее основания составляет 53 000 кв. м (5,3 га), периметр основания – 922 м. Объем пирамиды – примерно 2,58 млн. куб. м. Средний объем каменных блоков – 1,147 куб. м, средняя масса каменных блоков – 2,5 т (самый тяжелый каменный блок весит около 35 т). Количество блоков усредненного объема – 1,65 млн. Согласно подсчетам, общий вес пирамиды – около 4 млн. т). Количество слоев (ярусов) каменных блоков – 210 (на момент постройки). Сейчас слоев – 203.
Жрецы были возмущены. И вскоре Египет подпал под власть эфиопян, призванных, без сомнения, жрецами против воинов. Последний из эфиопских царей, царствовавших в Египте, был Сабакон. После себя он поручил правление касте жрецов, и на трон заступил жрец Вулкана – Сетос. Этот царь, говорит Геродот, «пренебрегал кастой египетских воинов, как будто вовсе не нуждаясь в них. Он даже обижал их и отнял у них земли, пожалованные прежними царями (каждому по 12 отборных участков). После этого пошел войной на Египет с сильным войском Санахариб, царь арабов и ассирийцев. И вот египетские воины отказались выступить в поход. А царь-жрец, доведенный до отчаяния, вступил в святилище и стал с рыданьями горько жаловаться на свою тяжкую участь перед кумиром божества. Когда царь так рыдал, напал на него сон и во сне предстал ему бог и, ободряя его, сказал: «Пусть царь, ничего не боясь, идет на арабское войско; он, бог, сам пришлет ему помощь». Ободренный этим сновидением, царь взял с собой египтян, готовых следовать за ним, и разбил стан в Пелусии <…> Впрочем, никто из воинов не пошел с царем, но только мелочные торговцы, ремесленники и разный сброд с рынка. Когда они прибыли в Пелусий, то ночью на вражеский стан напали стаи полевых мышей и изгрызли их колчаны, луки и рукоятки щитов, так что на следующий день врагам пришлось безоружными бежать, и множество врагов пало».
Пирамида Хеопса
Фараон Псамметих I царствовал в Египте 54 года (примерно в 664–610 гг. до н. э.). Он отметился тем, что покончил с раздробленностью и восстановил независимость Египта, сбросив ассирийское иго.
Псамметиху наследовал сын его Нехао. Он первый хотел соединить Нил с Аравийским заливом, и он начал строить канал, который Дарий, персидский царь, велел копать во второй раз. Канал этот был так широк, что две триремы (судна с тремя рядами весел) могли спокойно разойтись.
Когда эти работы были начаты при Нехао, там погибло 120 000 египетских работников. Но потом царь приказал остановить работы, потому что оракул объявил ему, что он «работает для варваров» (египтяне называли варварами всех тех, кто не говорил на их языке). В результате, Нехао, оставив это предприятие, обратился к военным подвигам. Он повелел построить столько же кораблей на Средиземном море, сколько на Аравийском заливе. Во времена Геродота еще можно было видеть следы верфей, где строили эти корабли. А по сухому пути он водил своих воинов против сирийцев и завладел значительным городом Сирии Катидисом.
Рельеф с изображением фараона Псамметиха I, совершающего подношения Ра-Хорахте. Гробница Пабаса
Наконец, после 17-летнего царствования, Нехао умер, оставив престол своему сыну Псамметиху II. Тот воевал с Нубией, находившейся в долине Нила, между первым и шестым порогами, то есть севернее нынешней суданской столицы Хартума и южнее египетского Асуана. А потом вавилонский царь Навуходоносор во главе своей армии вторгся в Палестину в январе 588 года до н. э. и осадил Иерусалим. Однако Псамметих умер 8 февраля того же года вскоре после возвращения из похода в Нубию, так и не успев послать обещанную иудеям помощь.
После Псамметиха 19 лет правил его сын Априй, который увеличил жалованье и привилегии наемникам, что вызвало недовольство воинов-египтян. Они подняли восстание, и это привело к гражданской войне (570–567 гг. до н. э.). Восставшие выбрали себе нового фараона Амасиса. В последовавшей битве Априй потерпел поражение, но Амасис не сверг его с престола, а сделал своим соправителем, игравшим, однако, весьма незначительную роль. Впрочем, Априй не смирился и попытался бежать на одном из своих кораблей, но был настигнут и казнен своими же сторонниками. Удивительно, но Амасис распорядился похоронить своего врага с царскими почестями.
После гибели Априя Амасис стал единоличным правителем Египта (он правил примерно в 570–526 гг. до н. э.).
Царствование фараона Амасиса – последняя эпоха цветущего состояния Египта.
Но Амасис умер в 526 году до н. э. А потом, не прошло и шести месяцев, как его сын был брошен в темницу Камбисом II, старшим сыном персидского царя Кира Великого.
И что удивительно, египтяне потерпели тогда поражение из-за своего преклонения перед котами и кошками. Войска персидского царя Камбиса II и войска фараона Псамметиха III встретились в 525 году до н. э. у пограничного города Пелусия. Но персы не умели штурмовать укрепленные города и были вынуждены остановиться у стен Пелусия, с древнейших времен защищавшего подступы к Египту и называвшегося «ключом Египта и для выхода и для входа». Однако персидский царь прекрасно знал о господствовавшем у противника культе котов и кошек, которых в Египте почитали божествами.
