Как всегда, он опирался на мрачные истории родителей. «Она потеряла всю приобретенную речь», «Через несколько дней он перестал говорить», «У нее были припадки каждый день всю оставшуюся жизнь, пока она не умерла у меня на руках». Но теперь эту боль вплели в рассказ осведомителя. Не считая заявлений Томпсона, противоречащих их утверждениям (информацию, которую должен был бы включить любой кинорежиссер), в центре полнометражного фильма находился Уэйкфилд, изображающий себя как оправданную жертву несправедливости.
В своих 24 появлениях – от семи секунд до почти трех минут – он был представлен, как бывший исследователь болезней кишечника, к которому неожиданно обратилась какая-то мать. Ее проблеме он самоотверженно посвятил свою жизнь. Спустя годы к нему случайно подошел Брайан Хукер, и известие о Томпсоне наконец-то подтвердило его правоту.
– Вау, действительно? – Уэйкфилд передает на экране свою реакцию на информацию психолога об исследовании. – После всего, что произошло. Все, через что мы прошли. Все, что пережили семьи за последние 15 лет. И CDC с самого начала знал, что существует риск связи MMR с аутизмом.
Также на экране появлялись Бигтри и Полли Томми. Первый – продюсер фильма – появлялся шестнадцать раз, иногда выступая как медицинский эксперт. А вторая – совладелец продюсерской компании – рассказывала очередную историю. В семи выступлениях, общей продолжительностью восемь минут, она и ее муж Джонатан заявили, что их сын никогда больше не проснулся тем самым ребенком, которым он был до укола.
Здесь было и видео встречи «Триумф воли».
– У нас есть фрагмент фильма, который был вырезан, – говорил Уэйкфилд своей аудитории, большей частью, афроамериканской, например, в районе Комптон в Лос-Анджелесе. – И это изображение Красной площади в разгар советского периода. Тысячи людей идут строевым шагом. Едут танки. И мощь этой конструкции огромна, и ее невозможно перевернуть. Однако империя исчезла в мгновение ока.
Совет Бигтри был мудро принят. Но Уэйкфилд не просто поучаствовал в проекте. Подобно тому, как он привлек фармацевтические компании для финансирования своей деятельности в Хэмпстеде, Уэйкфилд начал сбор огромных сумм наличных, о чем сообщили репортеры Лена Сан и Эми Бриттен только в июне 2019 года в ходе расследования Washington Post. По сообщениям, миллионер из Нью-Йорка Бернард Селц, 79 лет, и его жена, Лиза Селц, 68 лет, дали Уэйкфилду Томми и Бигтри 3 миллиона долларов, включая 200 тысяч, чтобы подать в суд на британцев, British Medical Journal и меня.
А потом… а потом… Vaxxed стал хитом. Надежный козырь, харизма, опять окупился. Уэйкфилда поддержала Грейс Хайтауэр (говорили, что он проскользнул на съемочную площадку, где актриса работала), которая была не только матерью сына-подростка с аутизмом, но и женой 70-летнего отца двухлетнего мальчика – Роберта Де Ниро.
Де Ниро всем своим авторитетом помогал Vaxxed. Сначала фильм поучаствовал в фестивале, который актер продюсировал на Манхэттене. Картина была снята после потока осуждающих комментариев. Тем не менее Де Ниро принес фильму известность, которую нельзя было купить за деньги. Актер даже появился за завтраком на NBC, рекомендуя зрителям «обязательно посмотреть» Vaxxed.
– Многие люди выйдут и скажут: «Я видел, как мой ребенок изменился в одночасье», – заметил двукратный обладатель «Оскара» ведущему Today Уилли Гейсту через три дня после того, как Vaxxed был выпущен в Нью-Йорке, 1 апреля 2016 года.
– У тебя так и было, Роберт? – спросил Гейст. – Что-то поменялось в одночасье?
– Так говорит моя жена. Я не помню.
Уэйкфилду сделали рекламу. Он посмеялся вместе с Де Ниро. Не успело Today прерваться на очередную рекламную паузу, как бывший врач заключил сделку с дистрибьютором из Лос-Анджелеса, чтобы его крестовый поход перешел со ступенек мэрии прямо в кинотеатры.
Несомненно, происходило нечто замечательное – трансформация кампании против вакцинации. За следующие шесть месяцев Vaxxed собрал более 1,1 миллиона долларов. А с помощью приложения Gathr, в котором можно было заказать площадку кинотеатра, если соберется достаточное количество клиентов, в некоторых аудиториях собиралось по 600 человек.
Благодаря Де Ниро у родителей появился такой страх перед вакцинами, которого не было с начала 1980-х годов. Известность и деньги превзошли науку, добившись в США того, что не получилось в атриуме.
Чтобы команда Уэйкфилда могла ездить с места на место, они купили дом на колесах, окрашенный в черный цвет. На фургоне красовалась надпись – название фильма и лозунги в красном и белом цветах:
«Где есть риск, должен быть выбор».
«Мы не государственная собственность».
Они мчались по автострадам и распахивали двери на стоянках и заправочных станциях. Это напоминало турне какой-то группы. А благодаря предварительной рекламе в социальных сетях на стоянках автомобиль превращался в киностудию: в режиме реального времени из него в Facebook и Periscope транслировали рассказы посетителей о том, что случилось с их детьми.
«Когда внезапно нарушается закон и порядок, я хочу разделаться с этим непотребством», – говорит человек по имени Курт Линдерман, который забирается в автобус, рассуждает о «фашистском государстве» и показывает заряженный пистолет: «Я пойду искать. Я хочу возмездия, я хочу отомстить за своего сына». До тех пор, пока я не узнал об их финансировании инвестором из Нью-Йорка, я думал, что поведение трио остается пугающе оптимистичным, несмотря на мрачные истории, собранные во время тура. Томми, в частности, смеялась, хихикала и щебетала, явно замечательно проводя время. «Вы, ребята, потрясающие, – говорит она вооруженному преступнику и его жене. – Я думаю, что мы никогда не были так популярны на YouTube».
Вливались денежные потоки, что породило новое заявление: теперь Уэйкфилд постановил, что все прививки были подозрительными. В конце каждого просмотра появлялись «документальные» титры, он, Бигтри и Томми часто отвечали на вопросы. И там они вывели аудиторию за рамки сценария Vaxxed – в безумие новых обвинений.
Какое-то время экс-врач оставался относительно спокойным. Вернувшись в Санта-Монику через две недели после выхода фильма, он начал читать лекции. По его словам, вакцина против гепатита В была «связана с рассеянным склерозом». Тимеросал был «основным игроком в нарушениях развития нервной системы». Алюминий в качестве добавки «мог нанести еще большой вред», и вводить его детям было «безумием».
Но по мере того, как тур продолжался, Уэйкфилд становился все смелее и безумнее, пока не сделал жертвами половину населения.
– Мы сами виноваты в отуплении нации, – заявил он четыре месяца спустя в Остине, штат Техас, размахивая руками в черной футболке с надписью Vaxxed. – А люди говорят, что это школы. Это не школьная система, а биологическое явление. Вы не видите этого у девушек. Девушки не проигрывают. Мальчики терпят поражение. Почему? Потому что мальчики с раннего возраста подвержены этим ядовитым нападкам.
