— У тебя есть номер Ильи Андреевича?
— Конечно. Как и у тебя. Хочешь позвонить ему? — спросила Лиза, накинув халат.
— Пока нет. Надо собраться с мыслями и продумать дальнейшую стратегию. Скобелев, зараза, спутал все карты…
Девушка по-доброму улыбнулась и присела ко мне. От неё приятно пахло, несмотря на то, что Елизавета провела с остальными на жаре целый день, наблюдая за моими успехами на Испытании.
— Пожалуйста, не переставай быть таким.
— Каким таким?
— Быть мужчиной.
Она вдруг крепко обняла меня и прошептала на ухо:
— Впервые после смерти родителей я могу сбросить этот груз и положиться на тебя, брат. Спасибо тебе.
— Взаимно… Но давай лучше поговорим о делах насущных, — попросил я, отстраняясь от сестры. — Чем нам грозит пребывание дяди в нашем доме?
Лиза усмехнулась:
— Амулета в доме нет, поэтому… Нам придётся только наблюдать за его безуспешными поисками. И терпеть его самого.
— Не лучшая перспектива…
— Потерпи один год и он исчезнет из нашей жизни, — весьма оптимистично произнесла Лиза. — А вот Илью Андреевича жалко…
— Я постараюсь его вернуть.
— Но как?
Поднявшись, я пожал плечами и побрёл в сторону выхода:
— Буду думать. А пока страстно желаю свалиться на постель и отключиться.
Лиза махнула мне рукой:
— У тебя есть один день, чтобы хорошенько отдохнуть. А потом тебе предстоит линейка и учебная неделя. Придётся выкладываться на полную, если хочешь, чтобы тебя не отчислили за неуспеваемость.
— И нет нам покоя, — нервно хихикнув, ответил я, и пожелал сестре доброй ночи.
Один пролёт скрипучей лестницы и вот она — заветная дверь от моей комнаты. Войдя внутрь я сразу же обнаружил следы пребывания непрошенных гостей. А именно дверь шкафа была приоткрыта, компьютерная мышь лежала на столе, а не на специальной подставке с клавиатурой, где я её оставил в прошлый раз. Книги тоже лежали не так, как раньше. Вот же гад, этот Скобелев! Внаглую роется в моих вещах.
За окном слышался мужской смех. На улице стояли наши новые охранники и курили в темноте. Незваные гости чувствовали себя, как дома, и даже позволяли себе отпускать матерные шутки. Их босс после праздничного ужина отбыл восвояси, и теперь они совсем распоясались без него. Хотел бы я заткнуть их глотки воздушным щитом, да глаза уже закрывались. Как говорится, лучший бой тот, который не состоялся. Свалившись на постель, я уснул мертвецким сном…
Глава 13
По привычке открыв глаза ровно в пять утра, я услышал что-то похожее на «Рота подъём!». Как оказалось позже, это просто ворона пролетала мимо, нагло каркнув в моё окно… Мда, Илья Андреевич всё-таки хорошо выдрессировал меня. Придётся вставать и бежать на тренировку.
На кухне уже хлопотала прислуга, но на стол ещё не накрыли. Я оделся в спортивную форму и решил пробежаться, чтобы с пользой провести время. Как ни странно, но на улице никто из новых охранников не дежурил, подтверждая мои мысли о том, что они больше следят за нами, чем заботятся о нашей безопасности. Ну и пусть.
Я бежал по улице вплоть до трассы, а потом свернул на тропинку, ведущую в хвойный лес — не хотелось так быстро возвращаться домой. Как ни странно, но я лучше бы поехал на полигон, чем проводил свободное время дома, где теперь не было моего наставника. Похоже, с моим тренером-мучителем у меня неожиданно случился стокгольмский синдром. Забавно… По тропинке бежать оказалось интереснее — деревья вокруг, свежий воздух и пение птиц. Лето всё ещё не сдавало свои позиции, но очень скоро, буквально через месяц всё вокруг заволокёт тучами, задуют промозглые ветра и дожди начнут без конца барабанить по крышам. Одним словом — осень в Питере.
В один момент кое-что странное сбило меня с мыслей, а именно чьи-то следы. И это были вовсе не следы от ботинок на земле, нет. Я натурально увидел сломанные ветки, опавшие листья после человека, который пробирался здесь недавно, совсем не стараясь скрыть своё присутствие. Именно этому в перерывах между тренировками Белов учил меня — всегда быть внимательным и подмечать детали. Только я так был погружён в исследование следов, что лишь в последний момент заметил вышедшего мне навстречу человека. И к моей радости это был Илья Андреевич!
— Привет, Миша…
— Как же я рад вас видеть!
Мы крепко обнялись и пожали друг другу руки.
— Вы всю ночь провели здесь? В лесу? — вдруг дошло до меня.
Дворецкий выглядел слегка уставшим и осунувшимся. Одежда на нём была немного потрёпана.
— Вспомнил службу, — усмехнулся он. — Ты не думай, это было спонтанное решение. Я не дождался такси и просто ушёл в лес. Думал о всей этой ситуации и не заметил, как наступила глубокая ночь.
— Ну вы даёте!
— Ага. Костёр не стал разжигать — было тепло. Уснул как есть. А потом на утро решил побыть здесь ещё недолго. Ждал чего-то… Или кого-то!
— Да уж, это знак, что мы встретились здесь!
Мужчина звонко рассмеялся, после чего вдруг прикрыл рот и огляделся по сторонам.
— Не беспокойтесь. Охранники ещё спят.
— Это клоуны, а не охранники. И всё происходящее это хорошо поставленный спектакль, Миша.
— Я знаю. Скобелеву нужен амулет, только и всего.
Белов кивнул:
— Он у тебя?
— Нет. Но Лиза сохранила его в надёжном месте.
— Хорошо. Давай пройдёмся?
Мы двинулись назад по тропе. Белов ещё немного рассказал про свои мытарства, и про то, что скоро сюда за ним приедет ещё один боевой товарищ. Вместе они планировали отправиться на полигон, где дворецкий намеревался перекантоваться первое время. Как оказалось, у него не было никакого жилья, так как он уже давно проживал в доме Юсуповых. А свою квартиру когда-то продал и часть денег отдал в долг отцу Миши, поддержав семью в трудный момент. Из-за этой истории я ещё больше зауважал дворецкого, который целиком вложил себя в благополучие нашего рода. А теперь его прогнали, как старого пса…
— Я хорошо знаю Скобелева, — вдруг произнёс Илья Андреевич. — И он не остановится, пока не получит желаемое. Держи ухо востро, Миша и будь осторожен с ним. Это очень коварный человек.
— Я и сам это понял.
— Если что, я буду рядом на полигоне. Ты ведь помнишь, у меня там неплохие апартаменты. Звони в любой момент, особенно, если понадобится помощь. Приеду в течение двадцати минут.
— Замётано.
Мы дошли до трассы, поболтали ещё немного на отвлечённые темы, а потом и попрощались. Я хотел дождаться прибытия его друга, но вскоре вспомнил, что уже порядком задержался, поэтому, чтобы не вызвать подозрения, побежал назад в имение. И каждый раз, когда оборачивался, видел удаляющийся одинокий силуэт человека, который в этой новой жизни стал мне совсем не безразличен. Впрочем, я слукавил — вся весёлая семейка Юсуповых была для меня дорога…
