Поигрывая ножом, Зевс выпрямился.
— Почему же обманул? Уговор был, что я выпускаю твоего мужчину. А кто же это может быть, если не твой муж, а? Вот я его и выпустил.
Я скрипнула зубами от такой откровенной издевки.
— Ты же прекрасно знаешь, что я сама его тебе сдала.
— Ну мало ли, — развел мой собеседник руками, — может, ты раскаялась и захотела вернуть его обратно. Ты распоряжаешься мужчинами, как пешками, Каисса. Одного отдала, второго отправила отравить меня… Твой муж-то точно хотел вернуться. А когда узнал, что ты быстро нашла ему замену… это надо было видеть…
В том, что Биру сделал все для своего освобождения, я не сомневалась. Гадала лишь, чего он успел наговорить Зевсу. И как олимпиец узнал о моих отношениях с Каем?! Без понимания того, насколько полной информацией противник обладает, приходилось тщательно взвешивать каждое слово.
— Мой отец — очень влиятельный человек на Земле, — попробовала я зайти с другой стороны, — если мы сможем связаться с ним, то он заплатит любой выкуп, чтобы забрать нас отсюда. Сумеет снять карантин. Вы больше не будете пленниками на этой планете.
Зевс фыркнул, а охотники за моей спиной дружно загоготали.
— А кто сказал, что мы тут пленники, детка? — он наклонился, заглядывая в мое лицо. — Зачем мне твоя Земля? Что она мне даст? Что даст твой богатый папенька? Работу? Водителем погрузчика? Уборщиком? Здесь я — король!
— Он даст много денег, — процедила я.
— В моем королевстве нет денег. Здесь в ходу живая валюта. Как ты, например. Или он.
Зевс снова повернулся к Каю, делая вид, что примеряет новый удар.
— Его руки могут тебе еще пригодиться! — выкрикнула я уже на грани отчаяния.
— Хм. И для чего же?
— Он выиграет ими свободу для нас.
Выпалив это, я встретилась с Каем взглядом в поисках одобрения. Он помедлил, а затем с пониманием кивнул.
— Что ты предлагаешь, Каисса? Не темни! — оживился Зевс.
— Вы же устраиваете олимпийские игры, — я пожала плечами, — предлагаю новый уговор. Если Кай выиграет, ты нас отпускаешь. Все по-честному. Он будет бороться за нашу свободу.
Олимпиец оставил пленника в покое и задумчиво постучал себя по носу кончиком указательного пальца.
— Но если все по-честному… и он выиграет… то при чем здесь ты? Я согласен на уговор: если парень выиграет, я его отпускаю. В конце концов, он явился сюда по твоему приказу, а не сам по себе. Все зло исходит от тебя, Каисса. А вот теперь что ты мне за себя можешь предложить?
Я открыла рот, но смогла только пожать плечами. Мои аргументы исчерпались.
— Мы будем драться вместе. И если победим, то вдвоем, — бросил ему Кай, и на этот раз я кивнула ему в знак одобрения.
— Как мило! — протянул женский голосок. Постукивая жесткими подошвами армейских сапог, через толпу охотников протиснулась брюнетка. — Посмотри, как они любят друг друга! Это же прямо готовый сценарий для новой пьесы!
Я окинула вновь прибывшую взглядом исподлобья. Почему-то сразу поняла, что, несмотря на милый вид, добра от нее ждать не стоит. Уперев руки в бедра, плотно обтянутые кожаными штанами, продемонстрировав всем внушительный вырез декольте на блузе с короткими рукавами, девушка заулыбалась в ответ на мой сердитый взгляд.
— Я понимаю, что ты спишь и видишь сопливые истории о любви, Венера, — Зевс подошел к ней, погладил по плечу, словно успокаивая капризного, но обожаемого ребенка. По возрасту он вполне годился в отцы не только мне, но и ей. — Но Каиссу я вижу в другой роли. Более сложной. Более драматической.
Он повернулся ко мне и оценивающе прищурился.
— Возможно… Афина-воительница. Или…
— Но если не поставить их вдвоем, то ничего не получится! — надула губки брюнетка. — Даже если найти ему другую пару, это будет уже не то! Между ними же химия, посмотри! Представь, как будет рыдать зал, когда влюбленные умрут на руках друг у друга.
Мы с Каем переглянулись. Проклятье! Я так и знала, что с приходом этой девицы все усложнится!
— Я не уверен, что хочу, чтобы Каисса умирала, — протянул Зевс с сомнением, — по крайней мере, так сразу. Нет. С ней я хочу чего-то особенного. Чего-то незабываемого. Чего-то неповторимого…
Он меня не отпустит. Я жила на этой планете не первый день. Я встречала разных людей и гуманоидов. Я видела практически все варианты человеческих отношений: от безумной верности до самого коварного предательства. И если опыт что-то и подсказывал мне после услышанного, так это простой вывод: Зевс ни за что не отпустит меня. Что бы я ему ни пообещала.
— И что? — топнула Венера ножкой. — Что тогда делать с ним?
— Я придумаю ему какую-нибудь роль, — отмахнулся главный олимпиец. — К тому же ты слышала, что мы заключили новый уговор.
— В задницу новый уговор! — Венера тряхнула длинными волосами. — Если он тебе не нужен, но ты хочешь помучить ее, сделай просто.
Она выхватила из руки Зевса нож, затем с неожиданной для ее комплекции и роста силой подхватила меня за шиворот и толкнула к Каю. Стиснула мою ладонь, вложила туда нож, а потом завела ее под его горло.
— Пообещай, что отпустишь ее, если она убьет его сейчас, папа, — проворковала брюнетка, продолжая удерживать мою руку, хоть я и старалась сопротивляться.
— Что?! — Зевс посмотрел на нее, как на сумасшедшую. — Я же сказал…
— Ты хочешь отомстить ей? — рявкнула Венера. — За Алию? За Сару? За Мартина? За всех наших? Тогда послушай меня. Ты мыслишь по-мужски. Здесь надо мыслить по-женски. Пусть она убьет его. И уйдет свободной. Это будет худшая кара для нее.
Брюнетка грубо пихнула меня в плечо и отошла. Продолжая стоять над Каем, я почувствовала, какой мокрой стала ладонь, сжимающая нож.
— Дай мне его… — услышала я тихий шепот, а затем увидела, как пальцы его руки, лежавшей поверх стола, слегка шевельнулись.
Зевс умолк, обдумывая предложение. Я обернулась, медленно обводя взглядом охотников. Их было много… человек десять, не меньше. Кай предлагал рискованный ход, потому что нас загнали в угол, и другого выхода, кроме гибели, не маячило на горизонте. Но в данном случае риск перевешивал возможные шансы на спасение.
— Я не буду этого делать, — произнесла я.
— Будешь, — ухмыльнулась Венера. — Если сделаешь это милосердно, то он ничего не почувствует, а ты получишь свободу. Если нет — его убьем мы, но это будет уже совсем по-другому.
Глаза у Зевса загорелись. Брюнетка определенно имела влияние на него, и новая идея, наконец, созрела в его мозгу. Все мои торги, все попытки договориться полюбовно пошли насмарку.
— Да что вы прыгаете вокруг этой сучки?! — вдруг взревел мужской голос за спиной. Это оказался тот самый парень, который уличил Кая во лжи. — Это ей надо перерезать горло, и делов-то! Пусть он ее убьет. Наверняка сделает это с удовольствием. Пусть сучка захлебнется в собственной крови, а мужик заслужит шанс свалить отсюда.
