— Я не это хотел сказать!
— Да ну? А что ты хотел сказать?!
Робин обессиленно опустился на стул и отвел взгляд в сторону.
— Только то, что в этом нет твоей вины, Вальтер!
Помолчали.
Робин понимал, что он должен сказать какие-то ободряющие слова, должен поддержать единственного близкого, но он никогда не умел говорить правильные вещи. Вот и сейчас Робин малодушно боялся смотреть в изменившееся, резко постаревшее лицо еще молодого волка. Не желал видеть в глазах обреченность и тоску покалеченного зверя.
Взгляд невольно скользнул по неестественно тонким ногам. От бедер и ниже, до самых пальцев ноги под повязками больше походили на протезы. Робин не видел результат регенерации, но понимал без слов, что его младший брат никогда не вернет себе прежние ноги, и ходить вряд ли теперь сможет.
Тишина давила и связывала. К горлу подступал комок, а в душу закрадывалась обреченность. Он не смог защитить брата! Он сделал его калекой, допустил…
— Робин, — словно ножом резанул голос Вальтера, твердый и решительный, как и раньше. — Я верно понимаю, что девочка отправится в приют, когда поправится?
Старший пожал плечами.
— Оставлять ее в ближнем круге больше смысла нет. Сам же слышал, что щенков она родить не сможет. А другой родне она не нужна, по той же причине. Ни кто из Теней не станет растить бесплодную волчицу, как и готовить из нее Тень. Ты прав в одном, после того, что случилось ни один альфа не допустит ее в Тени…
— Потому что она может предать своего Абсолюта? — жестко усмехнулся Вальтер.
Робин промолчал. Если бы он был на месте девчонки, то жизнь бы положил, чтобы убить его и Вальтера, но говорить это вслух — значит признать вину. А вины за ними нет, и не было!
— Ясно! — Вальтер прикрыл глаза.
Было заметно, что короткий разговор отнял слишком много сил у раненного.
— Я позову врача, — проговорил Робин, поднимаясь.
— Нет! Слушай меня внимательно, Роб, — отозвался брат, не открывая глаз. — Пока девочка в больнице, ты оформишь все бумаги и принесешь мне. Я подпишу. Ее опекуном должен стать я, и мне плевать, как ты это сделаешь!
— Но…
— Не спорь! — рыкнул оборотень, а в Робина ударила сила альфы. — Я не допущу, чтобы ребенок, переживший этот кошмар, оказался в приюте, слышишь меня!
— Но…
— И даже если она попытается перерезать мне глотку! Все равно! Она должна стать моей дочерью или сестрой или… да кем угодно, но моей! Со всеми регалиями и статусом, понял меня?!
Несколько секунд Робин всматривался в лицо брата, а потом склонил голову.
— Если это твое желание, брат.
— Именно, ты верно понял. Это мое желание. — согласился Вальтер и тяжело выдохнул, расслабляясь.
Похоже, эта беседа отняла последние силы.
Робин уже шагнул к двери, чтобы позвать кого-то из медиков. Нужно было обработать открывшиеся рубцы, которые сейчас кровоточили, и причиняли брату острую боль. Вальтер никогда бы не признался, что страдает, да это и не нужно. Робин ощущал его муки, как далекие отголоски собственных чувств.
Только эта их связь и позволила найти похищенных, до того как Вальтера убили. Он ничего не сказал, не дал палачам того, чего те требовали. Сам Робин не был уверен, что не сломался бы от подобной пытки. Сомневался и в том, что смог бы сохранить рассудок и жизнь. А брат смог! И в качестве награды — он калека.
Жизнь — дерьмо!
Из коридора раздались быстрые шаги нескольких человек и отрывистые крики-команды.
— Что там? — спросил Вальтер.
Робин открыл дверь и вопросительно уставился на одного из охранников.
— Там, — волк глазами указал на палату с девочкой. — Говорят малышка умерла…
— Что?! — голос брата прозвучал с надломом.
— Вальтер… — повернулся волк к брату.
— Оставь меня, Роб, — прошептал он, отвернувшись к окну.
* * *
Огромное, безграничное пространство. Нет ни стен, ни потолка. Только плиты пола, которым больше лет, чем некоторым мирам. Здесь все должно напоминать о ничтожности любого разумного, независимо от расы, возможностей и прожитого опыта. Оказываясь здесь, любой осознает что он — ничто. Меньше, чем пыль.
И я не была исключением. Здесь всегда оказываются только те, из Слуг и Посланниц, что вызвали гнев Госпожи. Будь иначе она бы встретила разумного в саду. Но я-то знала, что не просто разгневала Великую. Я перешагнула через Канон, наплевала на Законы. Я в шаге, в одном слове от полного развоплощения души.
Было бы смешно сейчас лгать самой себе. Говорить, хотя бы в мыслях, что я боюсь или сожалею. Нет, я знала на что шла. У меня были сотни, если не тысячи возможностей все переиграть. Я знала, что закончу свою историю, все свои истории в этой Зале или в этом пространстве, в этой Вселенной без границ.
Сейчас мне вынесут Приговор — и я перестану быть, в любом виде, в любой форме, в любом мире Веера. И никто не вспомнит обо мне. Любой мой образ в памяти разумных «заменится» на что-то другое. Мое лицо станет иным, как и голос, как и поступки. И все…
Окончательная, бесповоротная смерть. Смерть с большой буквы, с самой большой, должна пугать. Должна останавливать от ошибок. Она и останавливала, и с каждой новой жизнью останавливала все больше и больше. Я всегда желала жить, даже в те моменты, когда все молят о смерти.
И если бы мне сказали, что я сама пойду и сделаю то, что и сделала — не поверила, рассмеялась бы в лицо пророка. Но, я совершила то, за что есть лишь одна Кара — развоплощение. Полное уничтожение того, что можно назвать фундаментом моей души.
Я стояла на одном колене, склонив голову и упираясь руками в плиты пола. В абсолютной тишине у меня было достаточно времени, чтобы лишний раз подумать — и уверится в правильности своих поступков. Иногда все-таки случаются события за которые можно и нужно умереть.
В этом месте не было судилища. Нет и адвокатов или обвинителей. Оказавшись здесь, единственное, что можешь и должен сделать — услышать Приговор. Но, даже если бы у меня была возможность оправдаться, я бы не стала ничего говорить. Да, я уверена в правильности своего решения и поступков, но это не значит, что я не преступница. Она самая, да еще какая…
— Посланница, — громыхнул Ее голос. — я лишаю тебя этого положения.
Первый Приговор, который можно было бы назвать «разжалованием», если бы не дикая боль, словно от тебя отрывают огромные куски. Именно отрывают, а не откусывают или отрезают. Из меня вырывали те куски матрицы, что отвечают за возможности Посланницы.
Я бы кричала, если бы могла. Но, на деле эманации моей боли просто растворились в пространстве вокруг. Моей фантазии явно не хватает, чтобы представить число всех тех, кто «кричал» тут за всю историю Веера.
