В дверь санузла постучали, потом раздался голос няни:
– Зиночка, ты здесь?
– Да! – закричала девочка.
– Почему ты так долго сидишь? – не удовлетворилась ее ответом воспитательница.
– У нас теперь установлен лимит времени на пребывание в туалете? – язвительно осведомилась сестра Романа.
– Нет, конечно, я подумала: вдруг тебе плохо стало, – объяснила Рита.
– Мне очень хорошо, – заявила Зина и открыла дверь.
– Имею я право пос… спокойно? Или нет? Если это разрешено в течение ограниченного времени, пусть все сортиры снабдят часами, – ехидничала тем временем школьница.
Маргарита опустила голову.
– Извини, я решила, что ты плачешь.
Зина засмеялась.
– С какого бодуна мне рыдать?
Гувернантка изумилась.
– Григорий Валентинович… он… ну… он…
– Откинул лыжи, – договорила доченька. – И че?
Маргарита попятилась и прижалась спиной к противоположной стене коридора.
– Я думала… полагала…
– Лить сопли не собираюсь, – перебила ее Зина, – папашку сожгут или зароют. Я тогда имя поменять могу! И уеду в Нью-Йорк! Свобода! А вас мама уволит, потому что вы, Маргарита, папе всегда утром в халате попадались, а пуговицы у него случайно расстегивались!
– Боже! – ахнула воспитательница. – Что ты несешь?
Зинаида улыбнулась, как сытая кошка.
– Правду! Вы хотели соблазнить папашку! Но не получилось. Теперь мама вас выгонит! Так вам … и надо!
Зина засмеялась и ушла походкой королевы. Я встала и тоже вышла из туалета.
– Она врет, – выдохнула Рита, – я уважала Григория Валентиновича, но никогда не воспринимала его как мужчину. Он хозяин! Супруг Лидии Анатольевны. И вообще мы помолвлены с Витей, помощником Лукина. Но из-за того, что хозяин никогда не нанимал на работу супружеские пары, мы скрывали свои отношения. Имя она собралась менять! «Зинаида» девочке не по вкусу!
– Почему? – спросила я.
– У нее спросите, – зло бросила гувернантка и ушла.
Глава тринадцатая
В среду утром весь состав детективного агентства «Тюх-Плаза» сидел в офисе.
Сеня посмотрел на часы.
– Пятьдесят две минуты опоздания. Клиентка не приедет.
– Похоже, ты прав, – согласился Собачкин.
– Что-то нам в декабре не везет, – констатировал Кузя.
– Новый год скоро, – пробормотала я, – люди заняты, подарки покупают. С деньгами сейчас у всех туго.
– Ничего, перевернется и у наших дверей грузовик с пряниками, – оптимистично воскликнул Леня и взял свой мобильный, – ага, ясненько!
Полковник насупился.
– Сто раз велел не хватать трубку во время совещаний.
Я отвернулась к окну. Александр Михайлович прав. Негоже отвлекаться на личные беседы во время работы, вот только этой самой работы у нас нет и, похоже, не предвидится.
Леня стал оправдываться:
– Женек прислал отчет о вскрытии Лукина. Он мой однокашник, в одной группе когда-то учились.
– С мужем Лидии? – удивилась я.
– Нет, с Женькой, – уточнил Леня, – у Григория была аневризма сердца.
Я удивилась:
– Бывает такая?
Леня пустился в объяснения:
– Да. Это локальная зона сердечной мышцы, которая утратила способность сжиматься и выступать во время…
Александр Михайлович неожиданно разозлился.
– А если попроще сказать? Чтобы не обученные медицине тоже поняли, о чем речь? Я-то об аневризме сердца знаю, вел когда-то дело о смерти одной женщины. А Дарья об этой болячке не слышала.
Леня потер шею.
– Ну, это вытягивание стенки сердечной мышцы. Чаще всего это является осложнением после инфаркта. Аневризма может внезапно разорваться, и тогда смерть наступает почти мгновенно. Лечится эта штука с помощью операции. Но не каждый больной на нее соглашается. Часто люди даже не подозревают, что у них в груди динамит с горящим фитилем. Инфаркта не было, ну потел мужик сильно, ну одышка, ну вены на шее сильно набухали, одолевала сонливость в течение дня. Это же ерунда. На такое большинство людей внимания не обращает. А симптомы грозные, они свидетельствуют об аневризме сердца.
– Зина сказала, что отец в последнее время постоянно на всех злился, – начала я и обрадовалась: – О! Кто-то звонит в домофон!
– Клиентка приехала, – заликовал Сеня, – она просто опоздала.
Я вскочила, поспешила в прихожую и впустила миловидную женщину в красном пуховике. Она держала на руках малыша, упакованного в комбинезон, и сразу стала извиняться:
– Простите, мне Леночку не с кем оставить! Няни нет!
Я крикнула:
– Марина?
– Что? – ответила со второго этажа жена Дегтярева.
– Можешь присмотреть за малышкой? – попросила я.
Послышался топот, Мариша вышла в небольшой холл.
– Конечно! Давайте ее сюда! Могу супчиком покормить. Лапша куриная! Иди ко мне, котенька.
Марина взяла ребенка и утащила его к себе на второй этаж. Мы с клиенткой вошли в офис.
При виде нас Дегтярев не смог сдержать радости.
– Добрый день, Раиса Николаевна, рады вас видеть!
– Вы, наверное, кого-то ждете, – смутилась женщина.
Улыбка на лице толстяка стала еще шире.
– Конечно! Вас! С нетерпением.
– Меня зовут Катя, – неожиданно сказала гостья.
– Уверены, что вы не Раиса Николаевна? – прищурился полковник. – Мы договаривались сегодня о встрече с ней.
Посетительница смутилась.
– Нет, я Екатерина. Знаю, что вы владеете детективным агентством, но у меня не криминальная история, которая требует вашей помощи.
– Садитесь, пожалуйста, – попросил Сеня.
У Лёни звякнул телефон, эксперт взглянул на экран и тихо произнес:
– Интересненько.
Полковник метнул в Леонида такой взгляд, что я обрадовалась: слава богу, что толстяк не способен изрыгать огонь, как дракон. В противном случае от эксперта сейчас могла остаться горстка пепла.
– Слушаем вас внимательно, – произнес наш главнокомандующий.
– Извините, я явилась без приглашения, заранее не звонила вам, – пробормотала Екатерина, – дело такое… ну… неприятное. Мне нужен совет. Заплатить я не могу, денег нет. Ой, даже не знаю, с чего начать.
– Давайте я задам вопрос, – предложил полковник, – мое агентство не самое известное. Кто-то вам посоветовал обратиться к нам? Кто?
