И вкусно, и полезно.
Усевшись на пирамиду из бревен, они закурили.
Где-то внизу что-то мяукнуло. Хаджар протянул ладонь и на неё тут же вскочила Азрея. По привычке она стянула кусок вяленого мяса и забрала за пазуху.
– Тебе не кажется, что она подросла? – спросил Неро, пуская в небо колечко из дыма.
– Само собой, – согласился Хаджар.
Если раньше Азрея помещалась на ладонь, то теперь… она все еще помещалась. Но теперь уже не так комфортно, как прежде.
– Скорее бы уже наше оружие доковали бы.
По возвращению в весенний, Хаджар и Неро отнесли клыки Древнего Тигра к артефактору, приехавшему из империи. Добирался он как-то слишком долго и Хаджар подозревал, что это было как-то связано с библиотекарем. На как – демоны его знают. Сейчас его больше волновала ковка его нового меча, затянувшаяся уже на третий месяц.
– Опять с Серой поругался?
– С чего ты взял?
Хаджар улыбнулся. Его друг был весьма предсказуем.
– Когда вы ругаетесь, то мало того, что ваша палатка начинает гореть, так ты все время об оружии разговор заводишь.
Неро хмыкнул, а потом печально вздохнул.
– Вот, представляешь, бывает же. Когда мы вместе, то ругаемся постоянно. А порознь… плохо сразу.
– Любовь… наверное.
– Тебе бы тоже кого-нибудь следовала найти, Хаджар. Да какое найти – пальцем помани и к тебе половина Весеннего сбежится.
Хаджар улыбнулся.
– Мне хватает его, – и он указал в сторону спешившего на плац посыльного.
– Ну у тебя и вкусы, – поддел друга Неро.
– Идите вы, офицер Неро.
К этому времени к пирамиде из бревен уже подоспел посыльный генерала.
– Старший офицер Хаджар, – отдал он честь. – вас и вашего помощника вызывают на военный совет.
– Спасибо. Вы свободны.
Посыльный еще раз отдал честь и унесся в противоположном от плаца направлении.
– Мог бы и кого другого помощником своим сделать, – Неро спрыгнул с пирамиды и потянулся. – старший офицер Хаджар.
– Не ной, офицер Неро.
И они, обменявшись шутливыми ударами (впрочем, любого практикующего уровня ниже Телесных Рек мог бы отправить к праотцам) отправились к шатру Генерала.
По дороге Хаджар кивками отвечал на многочисленные приветствования и удары кулаков о грудь. Так здесь отдавали честь. Наверное, после битвы он действительно стал несколько известней.
А еще, как бы это ни было парадоксально, но сильнее. После такого изнуряющего, находившегося на пределе возможностей, сражения Хаджар вновь понял, что коснулся неких истин. Мистических, таинственных, но теперь они были несколько ближе к нему.
Да, он так и не сумел стать Единым с миром, но полученных очков Чести хватило, чтобы купить многочисленные ингредиенты. Благодаря им, Хаджар сравнительно легко шагнул на следующую ступень Формирования.
Буквально прошлой ночью он смог разбить свое Зерно на Осколки. Разбить и, что самое важное, удержать их от распада.
– Статус, – мысленно приказал Хаджар, вновь отвечая на чье-то приветствие.
Имя: Хаджар.
Уровень развития: Формирование (осколки).
Сила:2,2;
Ловкость:2,56;
Телосложение:2,16;
Очки энергии:4,2
Цифры – это, конечно, хорошо, но на деле теперь Хаджар мог поднять шесть бревен и бегать с ними едва ли не все четыре часа. А в спаринге ему теперь приходилось подбирать себе сразу пять практикующих уровня последних ступеней Телесных Рек.
С Неро они и так постоянно спарринговались, но из-за этого их боя теперь действительно походили на шахматные партии. Уж слишком хорошо они знали приемы и тактики друг друга.
Искать же по лагерю других практикующих стадии Формирования – задача не из самых тривиальных.
Они подошли к генеральскому шатру и стражи у входа тут же громыхнули латными перчатками о нагрудники.
– Старший офицер Хаджар, – поприветствовали они. – офицер Неро.
– Вольно, – кивнул Хаджар и вошел внутрь.
Здесь уже собралось все командование потихоньку восстанавливаемой армии. С удивлением Хаджар недавно обнаружил, что к этому самому командованию теперь относится и он сам. Во всяком случае, узнал он это после того как генерал вызвала его к себе и вручила медальон старшего офицера.
– Командир Хаджар, – кивнула Лунный Генерал. – мы как раз вас ждали.
Почему-то у Хаджара возникло ощущение дежавю. Казалось, совсем недавно она так же приветствовала Догара, пусть земля ему будет пухом.
У стола карты уже собрались Гэлион – командир кавалерии. Без глаза он теперь выглядел даже как-то более… серьезно, что ли. Красавица Лиан, начальница лучников, стояла рядом с ним. Она отделалась лишь перелом ног, которые не составляли для сильного практикующего особой проблемы.
Тим, главенствующий над разведкой… погиб. Теперь на его месте стоял высокорослый, поджарый мужчина средних лет. Вместо меча или сабли он носил два изогнутых длинных кинжала. На людей же он смотрел несколько странно. Так, будто видел не самих людей, а находившихся за ними обстановку. Так, обычно, смотрят профессиональные убийцы.
Жуткий взгляд.
Хаджар поприветствовал нового главного разведчика кивком головы.
Саймон был хорошим человеком с тяжелым прошлым. Они с Хаджаром и Неро частенько общались за жизнь.
Тур, главный инженер, теперь ходил с костылем. Ему отрубили ногу эскулапы, но инженеру главное мозги сохранить, а служить он и без ноги может.
– Я хочу, чтобы все вы послушали донесение из генералитета.
Генерал, сверкнув шрамами, указала своей деревянным протезом, заменившим ей левую руку, на сокрытую тенями фигуру. На свет ламп вышла женщина весьма стервозной наружности.
В легком кожаном камзоле, в ботфортах на высоком каблуке, она держала прямую осанку и постоянно поправляла русые волосы.
– По приказу высшего генералитета, армия Лунного Генерала Лин должна, через два месяца, перейти на границу с королевством Балиум.
Командиры переглянулись. Какого черта их опять отправляли на клятый север? Причем на границу с королевством, с которым раньше Лидус почти никогда не ссорился. Что нужно было Балиуму, родине секты Черных Врат, от такого захолустья как Лидус.
Сейчас же ситуация повернулась на все сто восемьдесят градусов. Что нужно было Лидусу, усиленного знаниями и ресурсами Империи, от таких “нищебродов”, как Балиум.
– Вы встанете там лагерем и будете ждать новых указаний генералитета.
