– Нет, не зову. И если ты еще дурака валять продолжишь, то я тебе так тресну, что никто не позовет.
Хаджар засмеялся. Он плюнул на ладонь, и они ударили по рукам.
Для Хаджара Неро стал первым другом в его обеих жизнях. Это было чертовски приятное чувство.
– Формирование, – тихим голосом произнес Неро. Будто боялся, что его услышат. – Стадия Зерна.
– Твою мать…
– Ты мою маму не трогай!
– Да я образно, – отмахнулся Хаджар. – Ты мне в спаррингах поддавался, что ли?
– Нет! – Неро едва по земле кулаком не ударил. – И вот это меня напрягает. А ну колись, друже, ты как таким вырос? Чем кормили? Нет, ты Един с мечом и все такое, но у меня энергии вдвое больше твоей!
Хаджар посмотрел в сторону поднимающейся на небо луны. Она была прекрасна.
Из-за пазухи высунулась белая мордочка и зевнула.
Демоны, котенка ведь кормить чем-то нужно! А чем ему кормить детеныша тигра стадии Древнего?
– Кровь у меня не совсем человеческая, – ответил Хаджар.
– Наследство что ли?
– Чего?
– Деревенщина необразованная, – вздохнул Неро. – Короче, по легендам, а я после сегодняшнего вечера в них верю, когда-то давно сильные звери принимали облик людей и ходили среди нас. Ну и, понятное дело, вечерами они не просто так в постели валялись. Потом рождались всякие люди с кровью “не совсем человеческой”. Первые из таких поколений, в ком была половина крови зверя, становились легендарными личностями. Силы в них было немерено и по стадиям развития они прыгали как дети по лестнице.
Ну, Хаджар не знал какой процент крови дракона циркулирует по его венам.
– Потом, конечно, – продолжал Неро. – в роду Наследство ослабевало. А за тысячи лет сходило на нет. Разве что в ком-нибудь иногда просыпалось. Ну, как в тебе в данном случае. А, кстати, чье Наследство у тебя?
– Бабушка говорила, что драконье.
Неро пару раз хлопнул веками, а потом грязно выругался.
– Я тебе клянусь, Хаджар, что никогда об этом никому не расскажу, – на полном серьезе произнес Неро. В подтверждении своих слов он махнул ножом по ладони, и вступившая кровь вспыхнула золотым свечением. Он принес клятву на крови и теперь, если он её нарушит, то сгорит в таком же пламени. – Но, демоны и боги, больше никогда и никому об этом не говори. Если не хочешь, чтобы тебя пустили на ингредиенты.
– А то я прям бегая и кричу на каждой площади.
– Вот и не кричи!
Они помолчали. Котенок мяукал все громче. Хаджар достал из кармана кусок вяленого мяса.
– Котятам сперва надо… – Неро неверующе смотрел на то, как котенок схватил мясо и нырнул обратно в одежды. – … молоко…
– Удобно, – протянул Хаджар. – Надо в лагерь возвращаться. Мне этой ночью тебя догонять еще по стадиям.
– И как ты собираешься это сделать?
– Ну, добычу мы сейчас поделим. Все ядра забирай себе, но тигриное, прости, оставлю. Не в личных целях – может Азреи потом поможет. Выкуплю у тебя…
– У тебя денег даже на пиво нет, – напомнил Неро.
– Одолжу, – процедил Хаджар. – одно ядро вожака. Отдам армии коготь из своей доли. За него не меньше полусотни очки получу. Куплю аренду свитка медитации и при помощи ядра прорвусь за ночь на стадию Формирования.
Неро покивал головой, потом хлопнул себя по лицу и тяжело вздохнул.
– Я знаю в Весеннем отличного ученого. Он лечит умственные болезни. Тебе подсказать направление?
– Чего тебе не нравится в моем плане?
– Для начала – все, – и Неро показательно набрал побольше воздуха в грудь. – Для начала – ничего выкупать не надо. Мы же друзья или где. Просто теперь ты без всяких если отправляешься со мной к девушкам после битвы. Не хочу, чтобы мой друг был девственником. Это же какой позор на мою голову!
Хаджар поворчал, но согласился.
– А теперь, по существу. Зачем мы будем светить добычей в армии? Её всю отберут! Даже если не будем, где схороним? Завтра ведь на марш уйдем! И как ты за час выучишь свиток медитации?!
Теперь уже Хаджар набрал в грудь воздуха.
– Добычу светить не будем. Только два Когтя. Один принесешь ты, другой я. Скажем, что нашли в лесу во врем охоты. Остальную добычу схороним у Догара.
– Ты ему доверяешь?
– Как себе, – кивнул Хаджар. За годы жизни уродом он выработал хорошее чутье на людское нутро. И оно пока еще ни разу его не подводило. – Медведь правильный человек. Придется, конечно, взять его в долю, но он много себе не возьмет и нас ни за что не выдаст.
Было видно, что Неро не очень согласен, но спорить не стал. Он не так хорошо знал великана, как его новый друг.
– А что насчет свитка – у меня еще и память хорошая.
Неро опять выругался.
– Вот я не пойму, то ли ты самый невезучий человек, которого я когда-либо встречал, то ли – самый удачливый.
Хаджар пожал плечами.
– Ладно, – отмахнулся Неро и поднялся на ноги. – Самый главный вопрос – как мы это дотащим?
– А вот это, мой друг, правильный вопрос.
И они оба, стоя рядом, пыхтели и терли подбородки пытаясь придумать, как это все оттащить до лагеря. Наконец, Неро осенило и с тех пор Хаджар еще долго будет опасаться любых идей и предложений его друга.
Но, несмотря ни на что, добычу они, все же, до лагеря дотащили и Хаджар отправился за самым важным – свитком медитации и его прорывом на новую стадию.
Глава 49
– Так, а теперь еще раз и подробнее, – попросил Догар.
Они сидели втроем в шатре старшего офицера. Тот выглядел не самым счастливым образом. Все время поправлял сползающие с звериные шкуры, служившие ему одеялами. Ими он укрыл место, которым ни Неро, ни Хаджар не хотели “любоваться”. Учитывая комплекцию командира, так можно было бы и комплексы заработать.
Приближалась осень и ночи становились все холоднее. Возможно именно поэтому Догар был так недоволен тому, что ему пришлось выгнать из шатра миловидную, стройную леди. Та выскочила, забрав с собой причитающиеся ей монеты.
– Мы нашли в лесу место битвы, – в который раз повторял Неро. – Земля взрыта, скала обрушена, а под обломком тигр. Размеров – во-о-о-т таких вот, – он наглядно продемонстрировал руками объемы зверя. – Ну мы её и разделали. Когти, клыки, шкуру – все забрали. Разве что ядра силы не нашли. Видимо кто-то другой уже забрать успел.
– А потом?
– Потом мы все сожги к таким-то демонам, – закончил Хаджар.
Догар вздохнул и помассировал переносицу. Из одежды на нем кроме одеял из шкур больше ничего не было. Так что любой мог увидеть черные татуировки, бронзовую, будто отлитую в горне кожу и длинные розовые шрамы. Их было намного больше, нежели татуировок.
