Сотни разнообразных техник показывали всю свою смертельную красоту и мощь.
И в гуще этой битвы находился Хаджар.
Его острый меч с каждым новым взмахом отправлял на тот свет очередного противника. Его движения настолько плавные и быстрые, что казалось, будто генерал парил над землей, не касаясь её.
Какой-то из учеников постарше, излучавший силу стадии Формирования, потянулся к нему своим тяжелым посохом. Звенели тяжелые металлические кольца, прибитые к навершию оружия. Они, с каждым новым движением, создавали вокруг древка шары горячего, красного пламени. И с каждым взмахом, ученик посылал эти сферы в полет.
Они, пролетая над камнями, оставляли за собой следы из лавы. Настолько они были горячими.
Хаджар увернулся от первого и от второго сгустка огня. Увы, он не сразу вспомнил, что сражается не один. Прозвучало два крика и за спиной упали прожжённые насквозь тела воинов.
Сжав зубы, Хаджар, игнорируя улыбку ученика, рванул вперед. Тот же, взяв посох посередине, закрутил его безумным кольцом.
– Хвост павлина! – выкрикнул юноша.
На этот раз кольца создавали не один или два сгустка, а целый мириад миниатюрных огненных шариков. Они веером разлетались от посоха, со стороны напоминая тот самый хвост павлина.
Но ни один из них не дотронулся до Хаджар. Ни один из них не смог улететь за спину генералу.
Улыбка ученика все меркла, когда он увидел, как быстро сверкает лезвие меча в руке генерала. С каждым ударом Хаджар рассекал огненные сгустки и с каждым шагом все сокращал расстояние.
Ученик что-то выкрикнул и попытался разорвать дистанцию, но, так и не успев сделать шаг, выронил меч. Луч стального света, сорвавшийся с клинки Хаджара, пробил его грудь.
С силой наступив на посох и разломив его надвое, Хаджар отбросил тело умершего противника в сторону. Им он сшиб двух бегущих к нему учеников, вооруженных изогнутыми ножами-кукри.
Те так и не успели понять, что произошло. Хаджар же сделал два взмаха мечом.
В воздух сорвалось два длинных, видимых взгляду даже простого смертного, режущих удара. Они, вспарывая землю, пролетели тридцать шагов и легко рассекли тела учеников. Те даже шанса не имели воспользоваться техниками, изучению которых посвятили десятки лет своей жизни.
Хаджар уже бежал дальше – все ближе и ближе к зданиям, пока не услышал вскрик.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как взметнулись в небо белые волосы.
Хрипя и отплевываясь кровью, Неро держался за торчащее из его груди черное лезвие. Напротив стоял массивный, пузатый Мастер. Ударом ноги от отбросил в сторону Неро. Тот пролетел несколько метров и ударился в скалу.
– Неро! – выкрикнул Хаджар.
Мастер-сектант оттолкнулся от земли, чем заставил её содрогнуться и взмыл в воздух. Он занес алебарду над головой и вокруг её лезвия вспыхнула черная энергия.
Перед Хаджаром стоял с десяток учеников. Каждый из них был готов к битве, но все, что они успели различить – летящего над землей черного, туманного ворона.
Не тратя время на “мелкую рыбешку”, Хаджар так быстро, как только мог, сократил дистанцию.
Плечи ужалили горячие искры. Темная энергия сотней лезвий полоснула по рукам.
На горячий камень зкапали крупные вишенки крови.
– Генерал! – зарычал Мастер.
Вблизи он выглядел еще крупнее. Всем весом он наваливался на алебарду, а Хаджар, скрипя зубами, удерживал её лезвие на клинке Лунного Стебля. Позади него еле дышал пока еще живой друг.
Глава 109
Хаджар с силой оттолкнул противника в сторону. Но даже всех его усилий хватило лишь на то, чтобы огромный Мастер сделал всего два шага назад.
Лезвие алебарды описало в воздухе полукруг. В небо взлетели каменные осколки, а порыв ветра едва ли не сдвинул Хаджара в сторону. Его и Мастера теперь отделяла глубокая борозда, оставленная ни техникой или ударом, а простым взмахом.
За спиной стонал Неро.
Рассеченный доспех цепкой хваткой бойцовской собаки впивался ему в грудь. Из раны текла кровь и были видны кости. К нему уже, не разбирая дороги, бежала Сера. Она разбрасывала в стороны талисманы и те, вспыхивая, порождали различных птиц. Те выклевывали глаза, выдирали глотки и буквально рвали на части орущих от страха и боли учеников.
– Неро, – прошептала она, опуская на колени перед любовником.
Убедившись в том, что о друге позаботятся, Хаджар полностью сосредоточился на противнике.
Инстинкты подсказывали, что воина сильнее здесь не было. Собственно, как это часто бывает перед сражением двух лидеров, битва замерла. Солдаты и сектанты сформировали круг, в центре которого находился Мастер и Генерал.
Черная алебарда покоилась за широкой спиной, а сектант спокойно почесывал огромное пузо.
Хаджар же, приняв низкую стойку, напоминал собой готового к прыжку хищного зверя.
Сцена чем-то напоминала голодного тигра, готового впиться клыками в серую кожу тучного слона. Но вместо того, чтобы испугаться, слон лениво поглядывал на своего противника и видел в нем не более, чем способную укусить букашку.
– Этим вечером песни будут петь обо мне, – Мастер крутанул алебарду, выставив её перед собой на манер копья.
Хаджар ответил лишь тем, что бросился в выпаде, полном неудержимой ярости. Будто бы дракон, увидевший в небе столь желанную добычу. В том месте, где он стоял, ноги оставили неглубокую яму. Мгновение и вот он уже с силой опускает клинок, окутанный призрачной энергией, на голову толстяку.
В небо выстрелил фонтан искр. Задрожала земля, а под ногами сражающихся разом развернул свое жерло почти метровый овраг.
Мастер защитился от удара, который бы мог разрезать десяток закованных в латы воинов, так просто, если бы на него замахнулись простой мухобойкой. Не дрогнула алебарда, выставленная им перед собой. Ни царапины не появилось на древке, куда пришелся удар.
Грозно рыкнув, Мастер слегка повернул корпусом и врезался плечом в грудь противнику.
Из легких Хаджара разом выбило весь воздух. Описав дугу, он с силой врезался в кирпичную стену небольшого домика. Но сила удара была такова, что уже спустя несколько секунд, отплевываясь и хрипя, он выбирался из кирпичных и деревянных развалин.
Если бы не техника усиления тела, его бы изломало тряпичной куклой.
Лишь благодаря тренировкам, Хаджар отделался расплывающейся на груди черной гематомой.
– Крепкий, – уважительно кивнул Мастер. – тогда, в полную силу.
Он поднял алебарду над головой и с силой опустил её к земле. Со стороны удар выглядел такой мощи, что был способен разрубить небеса и надломить горы.
Волна черной энергии понеслась к Хаджару.
