Лергон, сверкая старыми и новыми шрамами, опустился за стол. Выглядел он уставшим, но воодушевленным. Впервые секта Черных Врат потерпела такое крупное поражение. Пусть и не слишком ощутимое для секты в целом, но пощечина вышла вполне себе увесистой.
– Я догадываюсь из-за какой именно, – кивнул Лергон.
– Тогда я жду от вас предложений. Что мы будем делать с пленными?
Гэлион уже собирался было высказаться, но Хаджар поднял руку.
– Это люди другого государства, Гэлион, – напомнил генерал. – государства, которому наша родина так и не объявила войны. У нас нет никакого морального и законного права распоряжаются их судьбой.
– Мы победили в битве, – возразил кавалерист. – мы имеем право, добытое мечом и кровью наших солдат.
– Не только наших, – стоял на своем Хаджар. – так что будет справедливо, если сами Балиумцы решат судьбу своих же соотечественников.
Возможно это выглядело так, как если бы Хаджар перекладывал проблему с “больной головы на здоровую”. Что же – может так оно и было. Хаджар же называл это – делегированием.
У него было слишком много срочных и не терпящих промедления вопросов, чтобы отвлекаться на несколько тысяч пленных. Тем более – у него имелась целая груда различных свитков, подтверждающих это.
– Что скажете, офицер Лергон?
Балиумец задумался. В его взгляде явно читалось сомнение. Достаточно просто строить в мыслях самые кровавые сцены мести, но намного сложнее воплощать их в жизнь. Особенно когда видишь тысячи взглядов учеников, большинство из которых никогда не покидали секты и не делали, в целом, ничего дурного. И именно судьбу таких людей и должен был решить Лергон.
И не только решить, но и жить с этим решением всю оставшуюся жизнь. Именно это бремя, вернее – способность его нести, определяла настоящих лидеров. Готовность взять на себя ответственность и выдержать её груз на плечах. Даже тогда, когда казалось, что груз неподъемен.
– Думаю мы…
Полог шатра отодвинули в сторону и на “пороге” показался Лекарь из “медвежьего” отряда. Ученый, обычно опрятный с покойный, выглядел беспокойным. Взъерошенные волосы, закатанные рукава шелковых одежд и дрожащие руки.
Сера поднялась на ноги, а вместе с ней и Хаджар.
В их взгляде читался немой вопрос.
– У меня плохие новости, мой генерал…
Глава 112
Хаджар стоял напротив переносной кровати, на которой лежал тяжело дышащий Неро. На его красном лбу лежала пропитанная холодной водой тряпка. На тяжело поднимающейся груди покоились разнообразные, испускающие мерный свет камни. На тумбочке стояли многочисленные пахучие склянки с различными мазями и порошками.
Сев на пол, Сера взяла руку любовника и гладила её по тыльной стороне. Он что-то приговаривала и причитала, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слезы. Сам же Неро явно находился в беспамятстве. Он что-то бормотал и невидящем взглядом смотрел в черный потолок.
Хаджар лишь только крепко сжимал кулаки. Он жалел о том, что Мастер уже отправился на встречу к праотцам и он не может убить его второй раз.
– Мой генерал, – ученый вытер руки, но те все равно пахли травами и различными смесями. – я испробовал уже все, что мне известно. Я приготовил сто тридцать различных противоядий, но ни одно из них не помогло.
– Вы же говорили, что рана легкая.
– Рана легкая, – кивнул ученый. – взгляните сами.
Он подошел к Неро и отодвинул край накидки. Одеяло, по словам ученого, раненный все время скидывал. Ему было то жарко, то холодно, прямо как во время лихорадки.
На теле Неро, под повязками, действительно проглядывались очертания пусть и рваной, но не глубокой раны. Вот только от того места, куда вошло лезвие алебарды, расходились черные линии. Как если бы вместо красной крови, по венам Неро пустили чернила.
Кожа от этого тоже темнела и серела. Местами она и вовсе походила на мертвую плоть.
– Некроз? – спросил Хаджар, нащупывая пульс друга.
Дворцовый ученый Южный Ветер, в своей время, посвящал достаточное количество лекций чтобы научить своего ученика основам медицины.
– Не похоже, – покачал головой ученый. – если бы это был некроз, то я бы нашел проблему в крови. Яд, возможно. Но ничего подобного не удалось обнаружить.
Пульс был мерный и спокойный. Если закрыть глаза, то можно было представить вполне здорового человека. Но стоило их открыть и на желтых, от пота, простынях лежал едва ли не живой труп.
– Генерал, при всем уважении и сочувствии, у меня есть сотни раненных.
И действительно, за ширмой лежали, сидели, стояли, стонали, кричали, спали сотни, если не тысячи других раненных. Их было так много, что некоторых пришлось класть не на отдельные, а на ярусные кровати. Места для всех не хватило даже в таком просторном доме и у входа уже ставили палатки и шатры.
Лекарей в армии хватало, но хороших – единицы. И ученый “медвежьего” отряда был одним из таких. А военный ученый и лекарь всегда руководствуется простым принципом. Спасай тех, кого можно спасти, а кого нельзя… За тех помолись и забудь.
Война не терпела сантиментов.
– Я сделал все, что мог, мой генерал, – лекарь вздохнул и положил полотенце на край тумбочки. – Все что мог.
Непонятно, повторил ли он это для Хаджара или для самого себя. Но, вздохнув еще раз, он вышел за ширму и отправился к другим. К тем, кого он еще мог вырывать из цепких лап смерти.
– Дурак, – причитала Сера. Из её глаз пропал весь огонь, а губы слегка дрожали. – Всех демонов тебе в глотку, Неро. Хватит претворяться!
Обычно жизнерадостный балагур ответил лишь непонятным бормотанием.
Хаджар положил сжал плечо заклинательницы.
– У нас еще есть время, – сказал он. – мы найдем способ, как его вылечить.
Сера повернулась к генералу, но не сказала ни слова. Хаджар знал, что она ему не поверила.
Проклятье, он и сам себе не верил.
Но перед ним лежал умирающий друг, которому требовалась его помощь. И даже если сейчас сюда спустятся боги и скажут ему, что это невозможно, он пошлет их в бездну.
Хаджар развернулся и, минуя ряды из кроватей, на которых корчились раненные, вышел во двор.
Хмурилось тяжелое небо, на кружившее вокруг павильона иероглифы падали крупные хлопья снега. За мерцающей пеленой второй день бушевал лютый буран. Дозорные на скалах не могли выдержать и часа. Каждый, кто возвращался, больше походил на снеговика, чем на человека. Многие, кто хотел продемонстрировать выдержку, в итоге отморозили себе пальцы.
– Тур, – Хаджар подозвал начальника инженеров.
– Да, мой генерал.
– Следующие дни я буду недоступен. В это время, ты будешь исполнять мои обязанности. Твоим решениям я доверяю как своим.
