К вечеру, когда в поселке загорелись огни и люди были готовы встретить последнюю праздничную ночь, Хаджар закончил с тренировками. Он накинул свои простые одежды, а на плечи положил плащ из шкуры. Закаляться это, бесспорно, замечательно. Но всему надо знать меру. В том числе и тренировкам. Если с ними переборщить, то можно нанести своему развитию непоправимый вред.
Именно поэтому мудрецы говорят, что практикующий должен исследовать не только самые разные опасности внешнего мира, но и все его удовольствия. Ведь чем насыщеннее жизнь, чем она разнообразней, тем скорее накопятся знания, которые позволят переступить порог между стадиями.
В которой раз оставив оружие у охранников, офицеры и генерал вошли в общий зал. С кем-то они здоровались, другим отвечали кивками головы. С многими они успели познакомиться за эти два дня праздника. Некоторые успели узнать получше.
Хаджар, несмотря на все разногласия, частенько беседовал с Дарием во время не кончающегося пира. Они редко обсуждали что-то кроме предстоящего испытания, но даже эти беседы открыли старейшины с совершенно новой стороны.
Как и любой правитель, Дарий радел за процветания своего народа и был готов пойти ради этого на все. Он честно признался, что действительно раздумывал над тем, чтобы позвать в поселок убийц Черных Врат. Слава богам, он вовремя смекнул, что в борьбе со зверьми Лунная армия станет более надежным союзником, чем секта.
Вот и сейчас они сидели вместе во главе стола. Спустилась ночь, зажглись факелы и звезды и начался последний акт празднования. Ночь, когда мужчины и женщины должны были с кем-нибудь возлечь. И, видимо, в эту ночь боги Дубара отворачивались и смотрели в иную сторону. Иначе как еще объяснить такое пренебрежение браком и прочими атрибутами.
– Сейчас начнутся танцы, прославленный генерал, – хмельно улыбался Дарий. – такого вы не увидите больше нигде.
И, словно в подтверждение слов старейшины, в зал, заполненный людьми, вплыли молодые девушки. Будто нимфы, они летели над коврами и шкурами.
Их тела изгибались ветвями молодых деревьев. Их обнаженные тела, прикрытые изорванными накидками, пробуждали самые потаенные фантазии.
Звучала простая, ритмичная музыка, а они извивались под неё. Приближались к мужчинам, проводя пальцами настолько близко к лицам, что можно было ощутить воображаемые прикосновения. И именно это так горячило кровь. Не реальность, а подаренные ими фантазии.
Девушки не были полностью обнаженными, а порванными накидки в каждом па закрывали самые сакральные из частей тела. Порой они поворачивались к зрителям спинами и позволяли накидкам сползти, но и так видно было лишь стройные спины, но не более. Остальное же дорисовывала фантазия.
А потом все изменилось…
В зал вошла она. Красивая, как богиня и страстная, как жена дьявола. Черные волосы собраны в тугую прическу, опутанную синими нитями. Кожа цвета мокрой бронзы, фигура ради которой короли бы развязали войну. Сильные, стройный, длинные ноги ступали по коврам.
Она кружилась, изгибаясь под самыми невероятными углами. Она танцевала будто весенний ручей, а мгновением позже, как молодой огонь. Страсть сменялась ледяным спокойствием. Мерно качался её талисман в виде синего спирального лабиринта.
Она подошла к Хадажру так близко, что тот боялся, что забудет, как дышать.
Она повернулась спиной и позволила ритуальной рваной накидке сползти ниже. Узкая талия, а чуть ниже будоражащая сознание ложбинка. Хаджар обладал крепкой волей и сознанием. Он мог противостоять подобным чарам, но… не хотел.
Под всеобщие вздохи, она увела его с собой.
Они оказались в гостевом домике.
Её ледяное дыхание обжигало его кожу, а он тонул в черных глазах и сверкающих в них звездах.
Он взял её прямо у стены, а она отдавалась ему полностью и безвозвратно. Они любили друг друга стоя, сидя и лежа. Их тела сливались воедино, а мысли уносились так далеко, что их не отыскали бы посланники богов.
Спустя едва ли не час, они лежали, завернувшись в шкуры, и смотрели друг на друга.
Она перебирала пальцами волосы Хаджара, а тот все думал, что без компании волков, ведьма выглядит намного желанней.
– Ты как уголек, – произнесла Нээн. – снаружи черный, а внутри красный и горячий.
Хаджар не нашелся, что ответить. Он просто водил пальцами по изгибам её тела, не желая думать ни о чем, что ждало его в будущем.
– Ты оставила волков в лесу?
– Они не мои слуги, – в который раз утверждала ведьма. – они приходят, когда хотят и точно так же могут уйти.
– Но они выполняют твои приказы.
– Просьбы. Это совсем другое.
Хаджар убрал пальцы и повернулся на спину. Нээн явно была недовольна окончанием ласок, но ничего не сказала.
– Ты могла просто мне все объяснить… – голос Хаджара был тяжелым и в нем звенел металл.
– Ты бы не поверил.
– И поэтому ты решила поставить под угрозу жизни всех солдат в моей армии.
В черных глазах ведьмы вспыхнуло недоброе пламя.
– Если бы я этого не сделала, – пламя разгоралось все ярче. – то поставила бы под угрозу не только жизн твоих солдат, но и всех жителей поселка. Без вашей помощи мы не сможем спастись.
Хаджар уже собирался огрызнуться, как Нээн откинула шкуры в сторону, обнажая тело. Она с силой прижала ладонь к груди Хаджара и одним рывком оказались над ним. Бедрами они сдавила его пояс и опустилась так близко, что он чувствовал на лице её дыхание.
– Ты хочешь продолжать спорить или…
Она так и не успела закончить фразу.
Глава 140
Хаджар поправил шкуры-одеяла, плотнее накрыв ими спящую Нээн. На небе светила полная луна. Прекрасная ночь для любви или для медитации. Одевшись и подпоясавшись, генерал вышел из домика.
За прошедшие часы, Гэлион и Лиан так и не вернулись сюда. Либо они не хотели нарушать уединение, либо нашли себе более приятные компании. Последний вариант казался Хаджару наиболее вероятным.
Выйдя на улицу, Хаджар полной грудью вдохнул свежий, морозный воздух. Луна освещала ему путь, но и без неё мрак разгоняли фонари, стоявший по краям улочек в поселке.
Проверив, что в ножнах покоится меч, Хаджар отправился к горе, которой заканчивался этот странный перевал. Все чаще Хаджару казалось, что место, где стоял поселок, когда-то, очень давно, было руслом реки. И еще более он был уверен в том, что совсем не селяне вырезали в скале лик бога войны.
Отчего-то генерала манило к нему. Звало и тянуло. Будто бы там он мог отыскать ответы на гложущие его вопросы. Что такое энергия меча? Как ему добраться до неё и не умереть по дороге. Все это обещал ему открыть грозный лик Дергера. Мало похожий на человеческий, он одним своим видом заставлял сердце биться сильнее, а руки тянутся к оружию.
