Видимо, это и был – Меч Королей. Оружие столь высокого ранга, что его можно было запечатать в виде символа и призвать одной лишь силой мысли.
Хаджар о таком слышал лишь в старых сказках.
– Никто не может слышать ветра, отринутый небом генерал, – прозвучал шепот.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как от красной кроны отделился один листочек и, проплыв по воздуху, нырнул в карман заплатанных одежд.
– Это мой первый дар тебе, глупый генерал. Я хочу помочь тебе. Хотела помочь тебе… помогу тебе… никогда не встречала тебя… Никто не слышит ветер, и ты его не слышишь. Ты его слышишь, но слышишь не ветер… Ты слышишь свою мечту…
Хаджар отвернулся и ускорил шаг. Он сомневался, что еще пара минут в компании этого существа окончательно не лишат его разума.
– Ты умрешь, – догонял его шелест листьев. – но смерть тебе принесет тот, кто не был рожден.
Хаджар одним прыжком преодолел с десяток метров и оказался на ступенях каменной лестнице.
Если чему и научил его своими легендами Южный Ветер – не верить пророчествам Деревьев Жизни. Ибо даже если собрать тысячу тысяч светлейших умов, они никогда не смогут его верно истолковать. Ибо Древо всегда дает его таким образом, чтобы истинный смысл был сокрыт. Так что проще и вовсе – забыть об этих словах.
Когда сошло с неба солнце и развалины храма погрузились во тьму, Древо Жизни вновь промолвило.
– Здравствуй, мертвый генерал.
Во тьме, из лунного серебра и мглы, соткалась призрачная фигура. Такая же, какую увидел Хаджар в своем видении о далеком предке.
– Здравствуй, мой Враг, – прозвучал голос давно уже мертвого воспоминания.
Но Дерево Жизни видело все, что происходило, происходит, произойдет и может произойти. И для него все это происходило сейчас. Оно не знало концепции времени, ибо время для него не существовало.
– Я передала ему твой меч, мертвый генерал.
- Спасибо, мой Враг.
Фигура начала постепенно исчезать.
– Ты обрек… обречешь… его на страшную судьбу.
Теперь уже Древо Жизни, вновь погрузившись в сон и одиночество, услышало далекое:
– Может это именно то, что нужно этому миру. Страшная судьба…
Глава 215
Хаджар сидел на камне и крутил в руке красный листок. Из вулкана они уже как несколько часов успешно выбрались.
Сейчас же, наслаждаясь сумерками, отдыхали на поросшем травой склоне. Им еще предстоял путь вниз, но в данный момент никого не тянуло пуститься в немедленное приключение.
Очнувшаяся ото сна Элейн, проигнорировав присутствие Хаджара, тут же погрузилась в глубокую медитацию. Она сидела неподалеку от его валуна и держала на коленях красивый, белоснежный клинок. Татуировка у неё на ладони ярко светилась, а само оружие испускало волны энергии, которые сложно было с чем-либо спутать.
Это был явно клинок Императорского уровня. За такой меч любой Рыцарь Духа продаст собственную… душу. Вот только в данном случае, учитывая, что клинок был привязан к крови Элейн, это было бесполезно. Теперь только она и её дети смогут владеть этим оружием.
Хаджар улыбнулся и вернулся к алому листку. Он нисколько не завидовал сестре и был даже рад такому исходу событий. Он никогда не стремился к трону и Древо в этом не ошиблось.
Да, он не собирался вспоминать и обдумывать произошедшее в вулкане, но просто не мог занять мысли ничем другим.
То испытание, которое ему пришлось пройти, наглядно это показало. Его поставили перед выбором – власть или свобода, и он выбрал второе. Это, пожалуй, стало бы очевидным решением для его родителей. Кажется, ни один из них не питал иллюзий о будущем своего первенца.
Еще в пять лет Хавер подарил сыну подробную карту (он ведь не знал о Нейросети), а Элизабет пообещала помочь найти хороший торговый караван, когда её сын повзрослеет и отправиться в путь.
В тот день на их лицах помимо гордости проглядывалась и грусть.
Что же до всего остального – Древо могло говорить все что угодно про ветер, но Хаджар слышал его шепот и его истории. И они для него были так же реальны, как и этот лист, применение которому Хаджар не находил.
Ну а предсказание – к демонам его. Каждый практикующий и адепт идет путем, ведущим к возможности самостоятельно вершить собственную судьбу. А какие могут предсказания для того, кто сам пишет свое будущее.
Хаджар убрал лист за пазуху и поднял с травы ветку. Простую, изогнутую, сухую ветку… так бы он подумал раньше. Теперь же он находил мало отличий в том, когда держал рукоять Лунного Стебля и когда сжимал простую палку.
И вот за это он был благодарен Древу. За то, что то дало ему возможность столкнуться с противником, для победы над которым, ему пришлось несколько раз прыгнуть выше собственной головы.
Теперь, в память об этом нужно было каким-то образом убедить Элейн принести клятву о неразглашении тайны. Хаджар пока плохо понимал, как он сможет уговорить будущего и пока неопытного монарха отказаться от такого богатство.
– Генерал.
Хаджар вздрогнул и посмотрел на Элейн. Та очнулась от медитации и что-то в ней изменилось. Не внешне, а на куда более глубоком уровне. Как если бы она стала сильнее, но не благодаря энергии мира и новой ступени пути развития. А благодаря собственным силам.
Но Хаджар все еще не чувствовал того, чтобы её мастерство обращения с клинком было хотя бы на его уровне. Не говоря уже о более высоком.
– Моя принцесса, – кивнул-поклонился Хаджар. – у меня есть к вам небольшой разговор…
– И у меня к вам, – голос у неё звучал спокойно и уверенно.
Интересно, что за испытание она прошла, раз уж оно привело к подобным внутренним изменениям. К тому же, это был первый раз за долгое время, когда она обратилась к нему с прежним уважением.
– Прошу, моя принцесса, говорите.
Элейн коснулась татуировки. Меч, словно густой дым, втянулся в неё и свечение угасло. Принцесса поднялась на ноги, отряхнула платье и подошла слишком близко к Хаджару. Настолько, что тот мог учуять её запах, в данный момент сильно исковерканный рыбой, потом и водой.
– Я попрошу вас, генерал, принести клятву.
– Клятву?
Она кивнула.
– Я понимаю, что прошу многого, – в прекрасных синих глазах отобразилась одновременно уверенность и мольба. Видимо, все же, не так уж и сильно её изменило испытание… – Но в данный момент Лидус не может позволить себе подобного открытия. Если о Древе или Траве Лазурной Звезды узнают – наше королевство будет обречено. Я не могу позволить, чтобы по моей вине погибли миллионы ни в чем не повинных людей.
