– Именно, дружище, именно.
Они встали спиной к спине. Каждому по два противника. Хаджару достались убийца с кинжалами и мечом. Оставшиеся пришлись на долю Неро.
Осмотревшись, Хаджар не нашел ничего лучше, кроме как взять со стола затупленный…
– Нож держат в левой руке, – поправил Неро, демонстративно показывая вилку в правой.
– Спасибо, – “серьезно” поблагодарил Хаджар, перекладывая нож в другую руку.
Балахоны скрывали лица убийц, но по напряженной атмосфере стало ясно, что те явно раздражены пренебрежительным отношением своих визави.
– Вы смеетесь над нами?! – гаркнул один противников Неро.
– Смеемся? – “искренне” удивился бывший командир. – нет, дорогуша, ну как так можно. Мы максимально серьезны. Правда ведь, Хадж?
– Ага. – кивнул Хаджар. – я вот, к примеру, уже молитвы вспоминаю. Все, какие знаю.
– Ты же не молишься.
– Демоны! И верно… А я-то думаю, что так тяжело идет…
Неро сплюнул и, воткнув вилку в стол, развернулся к Хаджару.
– Нет, ну серьезно? – начал закипать Неро. – мы с тобой идем на мой мальчишник. Напиваемся вином. Ждем пока придут убийцы от аристократиков, а ты забыл выучить молитвы?
Хаджар, повторив движение товарища, воткнул нож в стол и тоже повернулся.
– А ты думаешь легко выучить четыреста строк всякой мутотени?
– Мутотени?! Это молитвы, Хаджар! К праотцам! А именно к ним нас собираются отправить эти милые господа.
Неро замер на полуслове, как если бы от него ускользнула какая-то гениальная мысль. Он развернулся обратно к противникам и довольно звучно почасал затылок:
– Или вы не к ним нас хотите отправить? Просто у меня с географией сложно, и если вы припасли карту…
На этом балахонщики не выдержали. Их предводитель – тот, что с молотом, завопил раненным бизоном:
– Убейте этих полудурков!
– Оскорбляют, – с обидой вздохнул Хаджар.
Продолжить разговор у друзей не получилось. От пола легко оттолкнулся, будто спружинил, один из мечников. Он закрутился спиралью и резко выбросил вперед клинок, становясь похожим на огромное веретено. Ему ассистировал кинжальщик. Он несколько раз провел клинками по воздуху, отправляя в сторону Хаджара призрачных змей.
Убийца явно был сведущ не только в Пути Кинжала, но и Пути Яда. Не самый приятный из противников.
Хаджар не видел, что происходит за его спиной, но знал, что Неро справится. Даже учитывая, какие рамки они задали для своего “веселья”. В конце концов, в чем смысл жизни, если никогда не рисковать ей по всяким пустякам?
Бывший генерал, так и не обнажая клинка и не призывая энергию клинка, подцепил мыском ноги столешницу. Когда черное веретено, увенчанное острой сталью и оскалившиеся змеи были уже совсем рядом, он резко поднял ногу.
С треском и грохотом тяжелый дубовый стол, привинченный к полу, взмыл в воздух.
Меч, вместо плоти, вонзился в тяжелую дубовую поверхность. Он легко пробурил в ней скважину, но… Раздался металлический звон и стол треснул, рассыпаясь на мириады длинных, острых щепок.
Убийца опустился на пол и непонимающе посмотрел перед собой. Его клинок был остановлен… кончиком затупленного ножа, чья рукоять упиралась в раскрытую ладонь улыбающегося Хаджара.
Левую ладонь…
– Мама не учила не портить чужое имущество? – спросил Хаджар.
Он слегка толкнул ладонь вперед, и убийца буквально отлетел в сторону. Вовсе не из-за силы генерала, а из-за осознания того, что если он останется на месте – простой тупой кухонный нож раскроит его клинок.
Но, даже отступая, убийца делал это плавно и спокойно. Его плащ развевался самой тьмой, а позади, из этой самой тьмы, вынырнули змеи, коими предстали удары отравленных кинжалов.
– Стиль уборщицы, – кровожадно улыбнулся Хаджар.
Он с силой топнул ногой по полу. От удара поднялась волна воздуха, тут же изменившая направление щепок. Целый рой бритвено острых деревянных полосок превратил в решето удар кинжалов и направился к убийце. Тот закружился юлой и снаряды вязли в его плаще.
– Стиль уборщицы, серьезно? – с придыханием спросил Неро.
Он, в свою очередь, сидел на шпагате между столом… и спиной одного из убийц. Молот второго он отражал… табуреткой, орудую ей так же, как и обычно своим исполинским клинком.
– Придумай что-то лучше! – выкрикнул Хаджар.
Взяв нож обратным хватом, он отразил пущенный в него удар меча в виде серпа из целого роя зеленоватых насекомых. Одного взмаха кухонного ножа хватило, чтобы атака противника рассеялась, а рой обернулся неподвижными тельцами с обрезанными крыльями.
Пусть лицо и скрывал балахон, но Хаджар буквально слышат, как по щекам “воина” текут слезы. От унижения.
– Да легко! Стиль дочери трактирщика!
И с нарочито писклявым “Кия!”, Неро оттолкнулся от спины убийцы. Взмыв в воздух, он морской звездой раскинул в стороны руки и ноги, а затем, извернувшись, приземлил сидение табурета прямо в скулу убийцы. Того оторвало от земли, протащило по воздуху пару метров, а затем с такой силой припечатало в стену, что на пару мгновений он там и застрял. Головой в дубе.
Учитывая крики с улицы – он её еще и пробил.
Неро приземлился на пол, сияя так, будто в одиночку взял приступом столицу кочевников.
– И? – спросил Хаджар, фехтуя с кинжальщиков в ближнем бою.
Ну, как фехтуя. Противник потел, его движения были стремительны и быстры. Кинжалы мелькали с такой скоростью, что оставляли в воздухе зеленые вспышки, а Хаджар… Он оперся о ближайший стол, повернулся к стоящему в другой стороне Неро и… отбивал все удары все тем же кухонным ножом… Все той же левой рукой.
– Ну, Хадж, не глупи. Стиль дочери трактирщика, – Неро потряс табуретом, попутно припечатывая уже другого убийцу. – я же ему пощечину отвесил. Типо за то, что мацал меня.
– Он тебя не “мацал”.
– Но теоретически-то мог!
– Теоретически, – закатил глаза Хаджар. – у меня друг – дебил.
– А вот сейчас обидно было!
С громким воплем на помощь напарнику ринулся пришедший в себя мечник. Хаджар, понимая, что с двумя противниками простым ножом ему не справятся, быстро нашел выход из положения.
Продолжая отражать град неумелых (по сравнению с его последними противниками) атак, он мыском левой ноги дотянулся до одного из кувшинов. Подцепив ручку, он дернул емкость на себя. Поймал на лету и когда второй убийца уже почти дотянулся клинком шеи Хаджара, генерал слегка качнул телом в сторону.
Кинжальщик не ожидал такого поворота и слегка потерял контроль над равновесием. Этого было достаточно, чтобы споткнуться о подножку Хаджара и, получив удар по голове кувшином, отправиться следом за своим предводителем.
