– Для меня это неподъемная сумма, – покачал головой Хаджар.
– Каких-то семь сотен для ученика Святого Неба и неподъемная сумма? – боцману явно доставлял удовольствие этот разговор. Классная ненависть в нем так и сквозила. – Ну, тогда может подождать пассажирского брига? Он домчит тебя уже к началу следующего месяца и возьмет в десять раз меньше.
– А может вы просто наймете себя к себе на судно?
– В качестве кого? – боцман достал трубку и указал ею на какой-то из многочисленных канатов. – Ты знаешь что это?
– Канат? – сделал самое очевидное предположение Хаджар.
– Под килем у тебя канат протянет любой матрос, за такие слова. Ай, что с тебя взять, сухопутный, – боцман отмахнулся и снова убрал трубку в рот.
Признаться, к этому моменту Хаджара начал утомлять подобный диалог.
– Может в матросы я и не сгожусь, – сказал он, полностью осознавая правдивость этих слов. – но в качестве солдата – вполне.
Теперь пришел черед боцмана подавиться воздухом… вернее – дымом. Он ожидал от ученика Святого Неба любого аргумента, вплоть до – “если вы меня немедленно не возьмете, то вас настигнет кара школы!”. Но чтобы сравнимый с дворянином по статусу, молодой адепт сам вызвался в “солдатню”?
– Ты не из тех, кто принимает отказы, да?
– Совершенно верно, – кивнул Хаджар.
Боцман вздохнул и неопределенно помахал трубкой в воздухе.
– Что, зазноба в Даригоне?
– Скорее нет, чем да, – с этими словами Хаджар поднялся по трапу.
Глава 532
Сидя на бом-утлегаре, Хаджар вслушивался в разговоры небесных моряков, доносящихся с фор-марса, закрепленного на фок-мачте и…
– Ах, проклятье! – выругался Хаджар.
Их полет, затянувшийся на последние полторы недели, был сперва весьма захватывающим путешествием. Когда они с Эйненом летели в Даанатан, то почти все время проводили в каюте. Да и когда поднимались на верхнюю палубу, то кроме бескрайнего моря облаков ничего не видели.
Пассажирские суда забирались как можно выше, дабы не встретить по дороге какого-нибудь летающего монстра. Это только такие элитные монстры (как тот, на который намекал Фриг, когда хотел отделаться от новичка) могли себе позволить личный конвой из военных, быстрых шхун, берегущих основной борт.
Военный бриг – совсем иное дело. Он редко когда забирался выше первой линии облаков. Обычно летел ниже, но так близко, что забравшись на фор-бом-брам-рей, можно было дотронуться до них рукой.
– Да чтоб тебя! – в очередной раз ругнулся Хаджар. – и прицепилось же…
Но красотами пейзажей долгое время наслаждаться не получилось. Не то, чтобы они закончились, нет… конечно нет. Пол килем тянулись бесконечные озера и леса, равнины и холмы. Порой они огибали высокие горы, с гребней которых их провожали криками величественные звери.
Дело было в другом – созерцать подобное Хаджару наскучило уже на третий день пути. Слишком быстро они пролетали те или иные живописные места, чтобы хоть немного успеть насладиться их видами.
Так что вскоре Хаджар решил развлечь себя беседами с небесными моряками. Их на бриге – матросов, оказалось всего семьдесят человек. И у каждого, что удивительно, имелось собственное ежедневное задание и отдельная работа.
Корабль, благодаря командованию боцмана, его щедрым тычкам и крикам, работала единым слаженным организмом.
Что удивительно, кроме боцмана, Хаджар больше офицеров не видел. Ну, если не считать нелюдимых рулевого и штурмана, которые, кроме как друг с другом, ни с кем не разговаривали.
Так что, после четырех дней общения, к языку Хаджара накрепко прицепились все многочисленные обозначения и наименования, существовавшие для каждого элемента корабля.
Кстати, несмотря на его весьма непрезентабельный внешний вид, он вполне сносно держался в воздухе, развивал очень приличную скорость и неплохо маневрировал.
В этом Хаджар убедится на личном опыте.
Как-то раз, когда рулевой заснул ночью на посту (за что потом недосчитался собственных зубов) и, как итог, им пришлось лавировать между пиков горной гряды.
Зрелище, разумеется, завораживающее, но не менее пугающее.
Кстати, как выяснил Хаджар, все, без исключения, матросы находились на стадии Трансформации Пробужденного Духа. То есть являлись весьма крепкими практикующими, но с позиции адептов – едва ли не смертными.
– Хаджар! – закричали с палубы. – Давай к нам! Разложим пару партий!
Чего не скажешь о солдатах, почти не принимавших никакого участия в жизни корабля. Ну, если не называть участием сон в общей каюте, частые попойки и постоянные азартные игры.
Вот и сейчас, пятеро солдат, отставив в сторону нехитрое, пусть и Небесное, оружие, резались в карты. Они бросали кости, что-то громко кричали и порой посмеивались над матросней, снующей по вечным делам.
Хаджар еще ни разу не видел, что на корабли чего-то да не делали. Казалось, что судну просто жизненно необходимо, чтобы на нем суетились.
– Нет, спасибо! – криком ответил Хаджар, иначе его не было бы слышно из-за постоянного свиста ветра.
Если бы не пелена, окружавшая судно, то встречным потоком воздуха их вообще бы сносило с палубы, а так были вынуждены наслаждаться лишь немелодичным свистом. К которому, кстати, быстро привыкаешь.
Особенно быстро, когда особого выбора нет.
Командиром солдат, количеством в двести человек, выступал Рыцарь Духа Развитой стадии. Рожденный где в центральных регионах, он почему-то имел имя, которое Хаджар попросту не мог запомнить, не то что произнести.
Собственно и видел-то его Хаджар всего однажды.
Когда боцман разрешил подняться Хаджару подняться на палубу, то первым делом сбегал в каюту к капитану. Оттуда он буквально за шкирку вытащил худощавого мужчину неопределяемого возраста.
Неопределимость эта была вызвана жуткой пропитостью данного организма. От капитана солдат разило так, что, кажется, летевшие за пеленой птицы начали сбиваться с курса и падать замертво.
Два слова связать этот персонаж так и не смог, но по интонации можно было, пусть и с натяжкой, но понять, что он в целом не против.
Платить Хаджару не требовалось. Службу он нес вахтовую, а еды и вовсе обещал не требовать. Благо его состояние Небесного Солдата средней стадии позволяло обходиться без пищи и воды вплоть до месяца.
Что касалось остальных солдат, то они так же находились на уровне начальных и средних стадий Небесных Солдат.
– Видишь, Азрея, – Хаджар достал из-за пазуху котенка. Тот так и не просыпался с самого момента их отбытия из Даанатана. – там, впереди, в нескольких тысячах километрах, находится другая Империя. Ласкан.
