Это имя шептал ему сам ветер. Его шептали фенечки, оно звучало в его сердцебиении, оно было в каждом луче солнца.
Да даже если бы она была принцессой всей Империи, даже если бы у него на пути разверзлась твердь, даже если бы ему на плечи упало небо! Плевать! Он – Хаджар Дархан и пока в его груди бьется сердце дракона, а в руках есть меч, нет ничего, что он не смог бы преодолеть.
– Эйнен.
– Да, друг мой?
– Она будет моей.
Островитянин широко улыбнулся. Причем не в своей манере, а в обычной. Присущей большинству людей.
– Узнаю тебя, Дархан. Именно с таким человеком я и привык биться плечом к плечу.
– Кстати, насчет биться, – Хаджар повернулся обратно к городу. Где-то там, на северо-западе находился Лес Теней. – ты не посмотрел, куда отправился Араз и его подпевалы?
– Обижаешь, Хаджар, – улыбка Эйнена стала еще шире и кровожаднее. – я взял заказ в ту же местность, что и он.
– Это хорошо, – Хаджар сжал рукоять меча. – очень хорошо. Больше всего на свете мне сейчас хочется с кем-нибудь подраться.
– Чувствую, у тебя будет шанс. И не один…
Анис… шептал Хаджару ветер.
Девушка с изумрудными глазами обернулась. Ей показалось, что кто-то её окликнул. Но позади них вилась лишь пустынная дорога. Шелестели кроны деревьев и трава.
– Чего застыла, Анис! – гаркнул молодой наследник.
– Прошу прощения, милорд, – девушка пришпорила своего коня.
- “Хаджар”, - внезапно услышала она.
Будто ветер нашептал…
Глава 435
Идя по улицам в сторону стойл, Хаджар не мог не заметить то, как сильно изменилось к нему отношение людей. По приезду в Даанатан люди смотрели на них свысока. Большинство – с неприкрытым презрением и надменностью.
Любого “гения из деревни” это привело в бешенство. Заставило бы возжелать доказать окружающему миру, а на деле – самому себе, что он вовсе не ничтожество.
Хаджара и Эйнена подобные заморочки мало волновали. У каждого из друзей была своя цель, которую они пронесли сквозь годы бесконечных сражений, потерь и лишений.
Чья-то надменность не могла заставить их пошатнуться в вере в собственные силы.
Но все же, им было приятно, что теперь люди не просто относились к ним с уважением, а едва ли не с почтением.
– Смотри, мама, смотри – это ученики школы Святого Неба!
– Достопочтенные ученики!
– Пусть даже они из внешнего круга, но даже это – достойное достижение.
– Отец! Однажды я тоже стану учеником Святых Небес!
– Достойное стремление, сын!
Подобные разговоры слышались со всех сторон. Стоило понимать, что лишь немногие справлялись даже с экзаменом на статус ученика внешнего круга. Несмотря на существование еще двух школ, Талой Воды и Быстрой Мечты, прием в них был намного мягче. Ученики этих заведений, разумеется, тоже обладали неким статусом, но он шел ни в какое сравнение со Святом Небом.
– До сих пор не могу к этому привыкнуть, – Эйнен водил взглядом по каменным зданиям, широким проспектам, веренице магазинчиков, лавок, ресторанов, таверн, аукционных домов и, разумеется, “веселых заведений”. - сколько здесь проживает народа?
– Если верить словам Рахаима – почти двести миллионов человек.
– Великая Черепаха.
Если бы Хаджар собственными глазами не рассмотрел с высоты птичьего полета столицу Империи, то и сам бы не поверил, что настолько огромна и необъятна. Для человека Земли даже представить подобный город было бы практически невозможным. Для жителя Лидуса, родившегося и выросшего в дворце, проще – но тоже тяжело.
Этот мир действительно был бескрайним. И количество людей, его населявших, редко когда могло уложиться в голове. Хотя, на этом фоне становилось понятным, откуда в одной школе столько десятков тысяч истинных адептов.
Сообщение между дальними районами города и вовсе осуществлялось по небу. Запрокинув голову, можно было увидеть как лазурную высь бороздят бесчисленные летающие лодки и даже корабли.
На парусах самых крупных – фрегатов и линкоров, красовались гербы семейных кланов или же самого Дарнаса. Мощь подобных боевых машин поражала. Одним фрегатом можно было без труда стереть с лица планеты (если этот мир вообще был планетой) несколько Балиумов. Неудивительно, что Дарнас ни во что не ставил варварские королевства.
Спустя полчаса, друзья добрались до ближайших к школе стойл. Длинное, массивное, одноэтажное здание. Что удивительно, от него совсем не пахло. Видимо это было связано с волшебными иероглифами на несущих колоннах.
Для Даанатана истинный путь развития был таким же обыденным, как и путь использующий внутреннюю энергию.
Друзей встретил пышнощекий мужчина. Хаджар сперва решил что ошибся, но нет, при более внимательном рассмотрении, пухлый человек в синей робе действительно находился на стадии Формирования Новой Души.
То есть в том же самом Море Песка, он бы считался весьма и весьма сильным практикующим. Мог бы занять хорошую, даже высокую должность в том же самом Курхадане.
Но куда там оазису, с его шейхом – слабеньким Рыцарем Духа и шестью, выжившими в атаке бандитов, Небесными Солдатами, до могущества Дааанатана. Здесь подобный практикующий работал простым конюхом.
– Достопочтенные ученики, – отсалютовал он на местный манер. – вы пришли покупать или взять в аренду?
– В аренду, – ответил Эйнен.
Оба они, при этом, сильно скривились. Подобные гримасы просто не могли укрыться от внимательного взгляда бывалого торгаша. Он ведь мог работать в этом стойле уже несколько десятилетий…
– Я понимаю, что наши стойла не идут ни в какое сравнение с теми, что есть в школе Святого Неба, – запричитал продавец, а Хаджар с Эйненом переглянулись. Для начала, они вообще не знали, что в их школе имеются стойла. – Но я постараюсь заинтересовать вас, достопочтенные ученики, нашими ново приобретениями.
Поклонившись, он указал в сторону конюшню. Правда Хаджар скорее назвал бы это место зверинцем. Зайдя внутрь, он на миг застыл. Такого изобилия разнообразных тварей он не еще не видел.
В деревянных, железных, каменных и даже магических загонах стояли самые диковинные монстры. Здесь был медведь в четыре метра в холке. Находясь на стадии Вожака, он мог развивать, на максимуме сил, немыслимую скорость в триста шестьдесят километров в час и поддерживать её в течении сорока дней.
Была и знаменитая Даанатанская скаковая. Богатырская лошадь, чьи мускулы перекатывались валунами, а грива была такой густой, что её можно было использовать вместо матраса. Опять же – стадии вожака, она, в карьере, могла добраться до отметки в четыреста километров в час и скакать так не меньше трех недель.
