– Еще раз, – Марнил не успела среагировать, как у её горла оказался клинок Анис. – и ты сможешь вдоволь набегаться в Великом Лесу.
Хаджар пару раз моргнул и мысленно махнул рукой на происходящее. Еще недавно он был уверен, что Анис быстрее всех, кого он видел и с кем сражался прежде.
Потом её брат Том продемонстрировал скорость, услышав про которую, никто бы даже не поверил. Теперь же Анис, как если бы до этого скрывала свои истинные возможности, оставила братца далеко позади.
То, как он переместилась пр правую руку от Дора и приставила к горлу эльфийки свой клинок… Проклятье! Хаджар не то что её движений не смог рассмотреть, он даже не почувствовал легчайшего дуновения ветра.
Это произошло так, как если бы Анис сперва стояла в семи метрах от Доры, а потом просто взяла и “шагнула” к ней. Легко и непринужденно, но в то же время быстрее скользящей по небосводу кометы.
– Меня не перестают удивлять почему ты прислуживаешь ему, дорогая подруга, – в голосе Доры звучало явное сожаление.
Если раньше Хаджар решил, что ему и вовсе стоит вернуться куда-нибудь поближе к Морю Песка. Дора Марнил являлась подругой Анис Динос? Наверное, судьба решила сыграть с семью великими кланами Империи какую-то уж слишком злую шутку.
– Оставь, Анис, – шокировав и без того ничего не понимающего Хаджара, Том легко поднялся после удара, который на глазах Хаджара легко развеивал големов гиганта. – Дора права. Неудача нашего предприятия заставила меня засомневаться в себе. Спасибо, младшая наследница Марнил, что привела меня в чувства.
Дора слегка кивнула, а Анис, тут же, убрала клинок в ножны. В её зеленых глазах легко читались искренние извинения.
– Вряд ли этот пес обладает силой, способной снизить уровень Ядра монстра с Первобытного, на Древний, – Динос разочарованно вздохнул и убрал Ядро в пространственный артефакт. – Проклятое заклинание… Скорее всего, это из-за него Ядро оказалось повреждено…. Это в качестве извинений. Можешь облизнуться, пес.
Взмахом руки Том перечислил тысячу очков Славы на жетон Хаджара, а затем, развернувшись, одним движением переместился обратно на грудь Гиганта. Достав специальный, слегка загнутый разделочный кинжал, он направился к голове Гиганта. Следом за Томом, отвесив на прощание едва заметный кивок головы, последовала и Анис.
– Ох, Высокие Небеса, – лишенный поддержки и последних сил, Хаджар рухнул на землю.
К нему тут же подошел Эйнен. Даже неудивительно, что специализирующийся на защитных техниках, чей Зов создает броню, островитянин отделался лишь несколькими поверхностными ссадинами и парой крупных синяков. Один из них, самый жуткий, и вовсе оставил Динос.
– Не объяснишь, что произошло? – натурально прошипел Эйнен.
Он, из многочисленных карманов своих одежд доставал столь же многочисленные склянки и пропитанные чем-то бинты. Ими он, сперва, обматывал и смазывал собственные раны, а потом уже принимался за Хаджара.
В этом не было какого-то неправильного эгоизма или чего-то в этом духе. Просто Хаджар, в его нынешнем состоянии, не мог и пальцем пошевелить, а если бы свалился еще и Эйнен, то о них точно никто не стал бы заботиться. Так что сперва было необходимо убедиться, что островитянин не отправиться в страну снов в ближайшие часы. Именно поэтому он сперва обрабатывал свои повреждения.
Убедившись в том, что к их разговору никто не прислушивается (Дора, так же вооружившись склянками, направилась к Гиганту) и перетерпев вспышку боли после нанесения мази, Хаджар просипел:
– Если честно – сам не знаю.
– Не знаешь, как ты испортил Ядро монстра, не вынимая его из самого монстра? Признаться, мой варварский друг, до этого самого дня, я думал, что это в принципе невозможно.
– Понимаю, как это звучит, но я просто предложил клинку пообедать.
– Неплохой обед, – хмыкнул островитянин. Он, зачерпнув зеленую жижу, щедро смазал ею резаную рану на ноге Хадажра.
Тот, завыв от боли, на пару секунд потерял сознание. Когда пришел в себя, то Эйнен уже забинтовывал ногу. Сквозь ткань проступали кровавые и зеленые пятна, смешиваясь в кашу какого-то уж совсем нелицеприятного цвета.
– Я подумал, что если мой предок был Врагом всего сущего, то он должен был как-то насолить и Духам. Думаю, именно так он им и насолил – поглощал их силу. В конце концов, он ведь, когда-то, был деревом, которое впитывало силу матери – Земли. Думаю, после того, как с ним поэкспериментировали боги, то эта способность – впитывать силу Духов, никуда не исчезла.
Закончив с бинтами, островитянин, пошарив взглядом по земле, подобрал длинную палку (она слишком уж сильно напоминала обломок чьего-то посоха…) и примотал её к поврежденной ноге друга.
– Звучит логично, – кивнул Эйнен и, вытерев пот со лба, – отодвинулся в сторону. – И как успехи с мечом?
Зов с них уже давно слетел, а Черный Клинок вернулся из реальности обратно в недра души Хаджара. Тому пришлось приложить немало усилий, чтобы в таком состоянии обратиться к таким глубинам своего сознания. Отыскав среди пустоты клинок, он прислушался к своим ощущениям.
– Сравнимо с Небесным Артефактом, – удовлетворенно кивнул Хаджар.
Радость продлилась недолго. Вплоть до того момента, как Хаджар заметил на лице друга легкий скепсис, смешанный с испугом.
– Чего? – спросил он у Эйнена.
– Иногда мне кажется, что ты даже хуже варвара, друг мой, – Эйнен, проверив состояние своего шеста, критично цыкнул при виде трещины у основания. Сам он из битвы вышел почти целым, а вот оружие сильно пострадало. – Два Камня Энергии, пусть и плохо качества, прибавим к этому то, что он пожрал довольно приличную часть Духа Первобытного Гиганта. Суммировав все это… Ну, ладно, на Имперский артефакт все равно не тянет, но просто Небесный… Он должен был стать как минимум на грань Имперского.
Задумавшись, Хаджар был вынужден согласиться. Та пища, которую он скармливал Черному Клинку, даже в Море Песка считалась ресурсами необычайной стоимости.
Более того – ни за один из камней, а тем более за частичку Первобытного Гиганта, ему бы не заплатили на аукционе Подземного Города. Хотя бы просто потому, что у них не имелось такого количества денег.
– Но, меня пугает вовсе не это, – Эйнен отложил в сторону шест и “посмотрел” в глаза товарищу. – Ты понимаешь, что произошло?
– Я же уже сказал, что нет.
– А ты подумай, мой варварский друг. Ты нанес лишь небольшую рану этому монстру, но смог лишить его едва ли не четверти сил.
– И что из…
Хаджар не успел договорить. Внезапно он понял, почему Эйнен так опасливо вглядывался на татуировку на груди друга. Черная, она свидетельствовала о пробужденном наследии. Но, как они уже успели выяснить, Черный Клинок не являлся Наследием крови Травеса и племени Лазурного Облака.
Он являлся ужасающим оружием, доставшимся Хаджару от другого предка – Черного Генерала.
