Она спасла… Он отнял.
– Глупый мальчишка, – фыркнул Хаджар. – ты думал, мне есть до вас дело? Ты и сам сейчас дышишь только потому, что мне нет резона лишать жизни баронского сынка. Что же до этих двух грязных простолюдинок – в Ласкане таких еще много. Достаточно, чтобы армия моей страны могла развлечься после того, как мы вас разобьем.
Дерек схватил кинжал.
- “Идиот. Только не вздумай…” – мысленно взмолился Хаджар, но было поздно.
Мальчишка рассек себе ладонь.
– Клянусь, что однажды я лишу тебя жизни, Хаджар Дархан, Северный Ветер!
Кровь вспыхнула золотым пламенем и мгновенно затянулась, оставив после себя широкий, уродливый шрам. Юноше же, плюнув под ноги Хаджару, поднялся и заковылял куда-то на запад.
Хаджар проводил его взглядом до того момента, как Дерека не скрылся за высоким камнем.
– Проклятье, – выругался Хаджар.
Он поднял голову. Как бы ему хотелось, чтобы холодные струи дождя смыли с него не только грязь и пот, но и все то, что прилипало к любому страннику за время его путешествий. И речь шла вовсе не о дорожной пыли.
Но, увы, как бы ни были сильны струи небесной воды, но до души они не доставали. Лишь дарили наслаждения уставшей плоти и неприятно били по лицу.
Хаджар любил дождь… Но об этом вспоминать не захочет.
– Почему ты не сказал ему правду?
Степной Клык, приподнявшись на правом локте, смотрел в сторону, куда ушел Дерек.
– Давно в сознание пришел? – настороженно спросил Хаджар.
– Когда он бросился на тебя с ножом.
Хаджар облегченно выдохнул. Он не хотел бы объяснять краснокожему все то, о чем они недавно беседовали с Хельмером.
– Не знаю, – пожал плечами Хаджар. – Зачем?
– Он теперь будет во всем винить тебя.
Хаджар все так же вглядывался в бескрайнюю вселенную, открывшуюся после того, как спала завеса Короля Да’Кхасси. Мириады звезд раскрашивали бездонную пустоту своим ярким светом.
Даже это – лишь обман и не более.
Все, что видел перед собой Хаджар – кладбище мертвого света, который, уже после смерти небесных светил, мчался на встречу лицезревшему и восхищающемуся его смертным одром человеку.
Проклятье… как же он не любил интриги.
– Может быть, – согласился Хаджар. – но, пока на его руке есть шрам от этой клятвы, он будет жить. И становиться сильнее. Это лучше, чем смерть от душевных ран.
Степной Клык какое-то время молчал.
– Нет, – наконец, ответил он. – не лучше. Ты лишь отсрочил его смерть, причиной которой сам и станешь.
Хаджар провел ладонью по лицу и стряхнул капли воды с волос.
– Может быть, – протянул он. – Но, давай, обсудим это как-нибудь потом. Сейчас меня больше интересует вопрос – как мы выберемся отсюда.
Степной Клык посмотрел на Хаджара, затем на свои ноги.
– Лучше я погибну от твоего меча, чем…
– Заткнись, – Хаджар достал из пространственного кольца веревки и начал сплетать из них нечто вроде наплечных креплений. – ты ведь обещал мне кролика своей жены? Вот и держи слово. Иначе какой из тебя Свободный Охотник?!
Орк, пару раз хлопнув ресницами, обнажил нижние клыки.
Спустя четверть часа, Хаджар, стиснув зубы от боли, взвалил на спину опутанного веревками краснокожего… нет, друга. Вместе, потихоньку, они отправились в ту же сторону, что и Дерек.
Глава 624
Хаджар, держа под плечо своего краснокожего друга, смотрел на бескрайние степи приграничья Лидуса. Куда бы не падал взгляд, всюду землю покрывали двигающиеся в такт порывам ветра золотые волны. Их гребни слегка блестели на ярком, полуденном солнце.
На холме, среди струящегося золота, стояла невысокая, для орков, зеленокожая девушка. Её густые, черные волосы были собраны в тугую косу. Она обнажала длинные уши. Те были даже длиннее и остроконечнее, нежели у семьи Марнил – эльфов.
Сравнительно тонкая, для её роста, талия, выдающаяся грудь, крепкие бедра, прямой овал лица и точеный нос с высокими скулами. Если бы не зеленая кожа и небольшие клыки, она бы считалось красивой даже среди людей.
Рядом с ней стоял высокий, красноглазый волк, в котором Хаджар сразу узнал верного спутника Степного Клыка. В руке она держала нечто вроде глефы, только с очень коротким древком и невероятно огромным, монструозным лезвием.
– Как я выгляжу, Северный Ветер?
Хаджар окинул взглядом краснокожего. Левая рука превратилась в культю, которая на пару сантиметров торчала из плеча. Правая нога, отсеченная по бедро и повязка из серой кожи вместо левого глаза.
Ко всему прочему, на теле орка сложно было найти место, которое не пересекали бы свежие, жуткие шрамы.
Хаджар подозревал, что в момент взрыва дворца короля Да’Кхасси Степной Клык накрыл его своим телом. Иначе как еще можно было объяснить тот факт, что краснокожей выглядел будто выскочил из мясорубки, а Хаджар отделался лишь “украшение” на спине.
Хотя и то досталось ему в результате боя с демоном, а не взрыва.
– Как герой, – улыбнулся Хаджар.
Краснокожий приобнажил нижние клыки.
– Я встану сам.
Отстранившись от Хаджара, орк снял со спины наспех вытесанный деревянный костыль. Закрепив его ремешками к культе, он выпрямился и вдохнул воздух полной грудью. Прикрыв глаза от наслаждения, он, внезапно, приложил ладонь ко рту и издал высокий, протяжный клич.
Журчащая песни, воткнув глефу в землю, сложила ладони колодцем и издала точно такой же клич.
– Спасибо, тебе, Северный Ветер, – тихо прошептал краснокожий и поковылял вперед. – что привел меня домой.
Степной Клык шел к своей жене походкой, сравнимой разве что со сломанной куклой, которой нехотя руководил неопытный кукловод. Но взгляд его был тверд и ясен. Журчащая Песня стояла не шевелясь.
Она просто ждала.
Ждала, пока вернется с охоты её муж.
И тот вернулся.
Они обнялись. Так крепко, как могут обниматься только давно не видевшие друг друга возлюбленные. Он зарылся в её волосы, затем отстранился и посмотрел в глаза.
Она нежно, будто боясь, что огромный, могучий, покрытый шрамами воин, может рассыпаться от одного прикосновения, дотянулась кончиком своего носа, до его.
Закрыв глаза, с глупыми улыбками, они стояли так и молча обнимали друг друга.
– Удачи, Стеной Клык.
Хаджар развернулся. Он не любил долгих расставаний и прощаний. В жизни путешественника такие случались не раз и не два, и чем больше их копилось, тем меньше хотелось уходить оттуда, где тебе были рады.
