Биться с теми, кого не берут лучшие из техник Небесных Солдат – удовольствие сомнительное.
Хаджар остался на поле один. Повелитель, бросив на него последний взгляд, отправился следом за своими воинами.
Когда вождь закончил чертить круг, то опять повернулся к своим соплеменникам. Что-то им прокричав, он встал в стороне. Грозный и величественный, но совсем не той величественностью, которой обладали человеческие правители. Нет, здесь присутствовало нечто иное. Нечто, чего Хаджар пока не понимал.
Вскоре стотысячное море орков ожило. Они начали что-то резко выкрикивать и бить себя кулаками о грудь, одновременно с этим издавая звук, похожий на “УХ!”.
Звуки становились все громче, все быстрее, пока перед войском не вышел крупный, краснокожий орк. Нет, они все, конечно, были краснокожими, но этот обладал уж какой-то совсем яркой окраской.
Даже татуировки на его теле, чтобы их было видно, сделали не алыми, а синими. Густые черные волосы плавно переходили в такую же бороду. Слегка поблескивали на солнце кольца в правых ухе и брови.
В руках гигант ростом в два с половиной метра держал по топору. Каждый из них для обычного человека выглядел бы боевой секирой, но орк сжимал их так просто, будто они ничего не весили.
Приглядевшись через Реку Мира, Хаджар с удивлением не обнаружил в них ни единой крупицы энергии. Топоры даже артефактами не являлись!
Но, проклятье, как орки могли столько веков прожить под натиском человеческого мира боевых искусств, если даже артефакты делать не умели?!
Аура Орка, тем не менее, внушала почтение. Крепкий средний уровень Рыцаря Духа, что на целую ступень превышало возможности Хаджара. А учитывая особенность их расы, то, наверное, этот здоровяк мог на равных потягаться с офицером-командующим форта Болтой.
Раскрутив топоры, орк вонзил их в землю, а затем уселся перед кругом. Он зачерпнул горсть земли и, подышав над ней, бросил в небо.
Он что-то произнес на орочьем, а затем, подняв оружие, вступил в круг.
Хаджар, в свою очередь, стянул с себя верхнюю часть одежд. Сложив их, убрал в пространственное кольцо. С обнаженным торсом и голыми руками, он, делая шаг вперед, обратился к внутреннему дракону и призвал в реальность Черный Клинок.
Глава 547
Трое друзей, стоявших на стене, внимательно следили за происходящим. Когда вождь начертил круг и к нему подошел краснокожий орк с синими татуировками, то все трое успели мысленно похоронить своего нового знакомого.
Но то, что произошло потом, удивило их куда сильнее.
После того как раненный адепт выпил отвар орков, с ним начали происходить настоящие чудеса. Энергетические раны, которое даже целитель Болтоя не сумел излечить, начали стремительно затягиваться.
Более того, даже отсюда было видно, как крепли его каналы, наливаясь энергией и цветом.
Недавно с трудом стоявший, опирающийся на костыли адепт, теперь разминал руки и ноги. Отбросив ставшие ненужными палки, он смело смотрел на совершавшего обряд орка.
– Может он действительно головой повредился, – предположил Дерек.
В это время открылись фортовые ворота. В Болтой вернулись офицеры и Повелитель-командующий. Сдав лошадей конюхам, они мгновенно взлетели на стены.
– Достопочтенные ученики, – обратился к троице офицер-комнадующий. – вы знаете этого человека?
– Только несколько дней, – честно ответила Ирма. – мы встретили его раненным около тысячи километров к западу от Болтоя.
– В глубине приграничья?
Друзья кивнули.
– А почему вы спрашиваете? – вышел вперед Дерек. Он, как и всегда, относился к раненному с большим подозрением.
– Его зовут Хаджар Дархан, Северный Ветер.
– Он обладает Именем? – удивилась Алея.
Друзья непонимающе посмотрели на свою подругу, но та только отмахнулась. Они не ходили на те лекции, что посещала она так что объяснять с нуля что-то об Именах не было ни времени, ни желания.
– Да, – кивнув, офицер подошел к краю стены. Он, так же как и остальные, вглядывался в происходящее. – И, признаться, я никогда не слышал ни о ком по имени Хаджар, кто бы разъезжал на Древнем Тигре и обитал в приграничье.
– Он может быть из сокрытого рода или…
– … или он как-то связан с воздушным боем, который засекли наши разведчики, – парировал Повелитель.
– А чьи были корабли?
– Один – небесных пиратов. Второй – не установлен. Взорвался еще в небе.
Друзья переглянулись. Живя едва ли не на границе государства, они прекрасно знали о проблеме небесного пиратства. Многочисленные кланы этих “джентльменов удачи” сильно затрудняли жизнь приграничья, но сделать с ними почти ничего не могли.
– Взорвали корабль?
Офицер-командующий кивнул.
– А вы знаете, в каких двух случаях взрываются корабли в небе? – спросил он у друзей.
– Только если корабль пиратский, – ошарашено прошептала Алея.
– Или если он из Дарнаса, – процедил сквозь сжатые зубы Дерек. – мы спасли жизнь Дарнасскому шпиону! Я так и знал.
– Или пирату, – в сердцах Алея ударила о край стены. – что не лучше!
– Не стоит себя винить, достопочтенные ученики, – офицер-командующий едва ли не по отцовски положил ладонь на плечо Алее. – В вас заключена великая сила, но жизненного опыта пока еще мало. К тому же, так или иначе, этот юноша вряд ли переживет этот…
В момент, когда Повелитель уже почти было договорил, в кругу поединка начало происходить нечто совсем уж странное. Аура орка, сравнимая с Рыцарем Духа средней стадии, должна была если не замедлить Небесного Солдата, то как минимум ослабить его.
Но, даже с учетом, что краснокожий нисколько не сдерживал свою силу, Хаджар, казалось бы, нисколько не ощущал давления.
Он спокойно вошел в центре круга.
– Вряд ли у шпиона будет столько шрамов, – вынужден был признать офицер-командующий.
Все тело Северного Ветра было покрыто шрамами. Причем самые страшные пересекали его грудь. Один, до того жуткий, что едва не заставил Ирму отвернуться, пересекал наискосок его грудь.
Когда Алея лечила раненного, то его тело покрывала такая густая корка крови, что “украшения воинов” попросту были не видны. А когда целитель смыл кровь, то лекарское крыло уже покинули и Ирма и Дерек. Так что шрамы они увидели только сейчас.
– Значит пират…
– Мертвый пират, – поправил офицер-командующий. – ему никогда не справиться с орком-охот…
И опять Повелителю не дали договорить. Когда все, кто стоял на стене, уже успели похоронить самоуверенного Небесного Солдата, то вокруг него внезапно закрутился столп жуткой, черной энергии.
