Происходили такие мероприятия раз в год и продавались на них даже такие редчайшие из материалов, как, к примеру, слепок Пера Феникса.
Камень, на который когда-то, миллионы лет назад, упало перо Огненной Птицы. Казалось бы – та еще безделушка, но адепты Духа Огня плюнули бы в лицо за такие слова.
Этот камень, размером с ноготь младенца, ушел за баснословную сумму в семьсот тысяч монет! Это не просто состояние, а астрономическая сумма!
Купил кто-то из герцогов столицы, но кто – оставалось загадкой.
А уж про разнообразные ресурсы разной редкости, артефакты, амулеты и, даже, техники Императорского уровня и говорить не приходилось.
Хаджар чувствовал, что обязан побывать хотя бы на одном таком аукционе, но даже входной билет туда стоил немыслимую сумму в сорок тысяч монет.
В общем, если упростить, то Хаджар был нищим, которому срочно требовались деньги.
– Ты не знаешь? – неподдельно удивился Дерек. – А мы думали ты из-за сокровищ и согласился на предложение вождя орков. Как его там… Ярость Медведя, да?
– Да что, к Высокому Небу, за сокровища? – не сдержался Хаджар.
Троица друзей переглянулась. По их мнению в первую очередь любого пирата должны заботить именно богатства и нажива. Интересно, что тогда пообещали орки их новому знакомому, если тот и без информации о Да’Кхасси бросился с головой в омут.
– Если верить сказкам, – Алея вскочила в седло и потрепала за шею нервничающего коня. – то Да’Кхасси, когда пришли из мира демонов, уничтожили небольшое королевство. А все его сокровища оставили себе.
Хаджар разочарованно выдохнул. Может для приграничья Ласкана какое-то королевство действительно располагало сокровищами, но по меркам Дааанатана…
– Не будь так скептичен, – кажется, девушку задели эмоции Хаджара. – по легендам, даже рядовой житель этого королевства являлся Повелителем. Но секрет их пути развития оказался утерян.
Хаджар вздрогнул.
Нет, в голую удачу он не верил! К тому же сказки склонны преувеличивать. Но, даже если учесть, что страна попросту была сильна, то, может, он добудет достаточное количество ресурсов, чтобы поучаствовать в аукционе.
Хотя, не стоило забывать и о сделке с Хельмером. А еще о том, что ему все еще нужно забрать свиток из Даригона и то, что по его жилам течет эльфийский яд, который убьет его через несколько лет, не стань он Повелителем.
Которым он стать не может из-за того, что ему закрыт доступ к внешней энергии.
– Будем решать проблемы по мере поступления, – прошептал Хаджар, запрыгивая на спину Азрее.
Вместе с тремя ласканцами он обогнул лагерь орков. Оказавшись на южной стороне, он застал картину, которую не хотел бы видеть.
Степной Клык, прикрыв глаза, прижимал к себе небольшую орчанку. Она была почти в два раза ниже его самого, куда меньше и тоньше, чем остальные орки, а её кожа была не красной, а зеленой. При этом уши у неё оказались слишком длинными, из челюстей не выступало ни единого клыка.
Рядом с ней в землю было воткнута глефа, а позади стоял огромный волк в броне, с седлом и красными глазами.
– Полукровка, – процедил Дерек и сплюнул на землю
– Чего? – не сразу понял Хаджар.
– Смесок, – пояснила Алея. – Отпрыск союза орка и человека.
Смерив взглядом сперва Степного Клыка, а затем одну из сестер, Хаджар едва не подавился. Да уж… мир велик и чудеса в нем случаются разные.
Орк простился со своей женщиной и, вскочив на громадного волка, за пару секунд добрался до остальных членов их отряда.
– Жаль, что ты пришел, – прорычал он и ударил пятками по бокам зверя.
Тот завыл и сорвался на бег.
- “Интересно” – мысленно протянул Хаджар, украдкой смотря на провожавшую их орчанку. – “Очень интересно”.
Глава 560
Хаджар, грызя жесткую солонину (не сколько из необходимости – Небесный Солдаты достаточно долго могли обходиться без пищи) сколько из укрепившейся в нем походной привычки, смотрел на комплекс упражнений, которые вот уже неделю, каждое утро выполнял орк.
Сперва Степной Клык, пребывая в каком-то подобии транса, что-то шептал, раскачиваясь в такт, как понял Хаджар, собственным ударам сердца. Затем, поднявшись, он брал свои топоры-секиры и принимался выполнять плавные, медленные движения.
Порой у Хаджара даже возникало ощущение, что он наблюдает вовсе не за гуманоидом двух с половиной метров роста, а за волком.
Кстати, о волках – зверь Степного Клыка держался от остальных в сторонке. И не потому, что являлся одиночкой, просто его не очень-то взлюбила Азрея, которая не спешила возвращаться в облик котенка. А будучи огромным тигром, она заняла в звериной составляющей их отряда высшую иерархическую ступень.
– Ты уже понял, что значит твоя татуировка? – спросила Алея, севшая рядом.
Они ждали пока в ручье (некогда – огромной, полноводной реке), пересекавшем, казалось, всю степь, напьются кони. После Азреи и волка они третьими подошли к водопою.
Хаджар посмотрел на правую руку. Красные символы сливались в различные силуэты, принимая очертания каких-то толи зверей, то ли неведомых тварей, а потом снова превращались в письмена.
– Нет, – покачал головой Хаджар. – Я даже не понимаю, в чем именно заключаются изменения.
Из всего отряда больше всего в Именных татуировках понимал Степной Клык, но за всю неделю пути он не сказал ни слова. Даже когда они, путешествуя по тракту, встречали на своем пути постовые гарнизоны.
В таких случаях пограничники Ласкана немедленно обнажали оружие и активировали амулеты. У них была простая логика – вижу орка, бьюсь с орком.
Троица учеников школы “Красного Мула”, имеющей славы на все восточное приграничье Ласкана, немедленно вступала в переговоры.
Они убеждали погранцов, что орк – их пленный, которого они везут на какую-то дальнюю заставу. Конечно, шито белыми нитками, так как Степной Клык ехал при оружии и верхом на боевом волке, но спорить с адептами “Красного Мула” никто не хотел.
Так вот даже в таких ситуациях орк лишь надменно на всех смотрел и ни с кем не хотел говорить.
За всю неделю пути он не произнес ни слова.
Так что, единственным человеком, с кем Хаджар мог обсудить вопрос татуировки, была Алея. Она не очень хорошо разбиралась в вопросах Имен, но, как выяснилось, знала даже больше, чем Эйнен.
– Раньше им предавали больше значения, чем сейчас, – как-то раз сказала она Хаджару. – Почему – даже не спрашивай. Не знаю.
Вот и все, чем её знания отличались от сведений островитянина. Казалось бы – всего одна фраза, но она одновременно приоткрывала завесу одной тайны, чтобы опустить другую.
