Теперь же, в момент озарения, он смог слить их в единое понимание того, что пытался донести до него Травес.
- “…лишь твои собственные силы помогут тебе выжить”.
На протяжении больше, чем десяти лет он руководствовался техникой дракона. Но, в первую очередь, это была чужая техника. Техника, сделанная кем-то другим.
Чужая сила…
Не своя.
Хаджар смотрел на бесчисленное множество капель, падающих с неба. И в каждой из них он чувствовал присутствие Духа Меча. Более того, теперь он явственно ощущал, что каждая из этих капель были его частью. Так же, как он – их.
Внезапно для всех зрителей черный меч в руках одного из адептов рассеялся. А следом по округе ударил такой поток силы, что большинство адептов были попросту вынуждены использовать защитные техники, дабы их мгновенно не уничтожило.
Глава 565
– Скорее, скорее!
Дерек, не жалея сил своего верного гнедого, мчался рядом со старшим офицером пограничного легиона. Адепт, находящийся на ступени Повелителя начальной стадии, мчался следом за ним.
Слов ученика “Красного Мула” и известия о том, что в одной из известных таверн появился убийца знаменитого на все приграничье Ордена Ворона, было достаточно, чтобы старший офицер по боевой тревоге поднял отряд солдат. Все они, одна из центральных боевых групп, были не ниже начальной ступени Рыцаря Духа.
Офицер же, едущий во главе группы из десяти адептов, надеялся, что их силы хватит, чтобы пленить Орденовца. При мыслях о клятых Воронах, опять начала зудеть правая лопатка. На ней, под доспехами уровня Неба, на коже змеился чудовищный шрам, оставленный одним из убийц.
За тысячи лет, пограничниками удалось убить множество этих монстров, но пленить – еще ни одного. И теперь офицер надеялся первым, кто сможет добыть живого “Ворона” и выяснить секрет их невероятной силы.
– Проклятый ливень, – тихо ругался офицер.
Именно в такую погоду он, Повелитель, сражаясь с простым Рыцарем средней стадии был вынужден спасаться бегством. Клятые Орденовцы, все, поголовно, обладали силой столичной элиты.
Оставалось радоваться тому, что “Вороны” не принимали сторону ни одной из империй и раотали на тех, кто был готов заплатить больше остальных.
И не важно, деньгами, знаниями или ресурсами – они брали оплату даже простыми смертными и, по слухам, ставили над ними какие-то жуткие опыты.
– Пьяный Гусь! – радостно закричал Дерек, а в следующее мгновение его верный конь чуть было не сбросил своего наездника на землю.
Тоже самое едва не проделали и боевые кони приграничников.
– Спокойно, старый друг, спокойно, – офицер потрепал шею своего копытного товарища и посмотрел в сторону, откуда доносились отголоски чего-то чудовищного. – Да будь я проклят!
Сперва ему показалось, что он ощутил присутствие Королевства Меча. Последней ступени в мастерстве владения оружием.
Лишь однажды ему посчастливилось стать свидетелем подобной, неудержимой, всепоглощающей мощи. В бытность простым сержантом он участвовал в учениях всего приграничного легиона. Те учения закончились показательным сражением между генералом и его первым замом.
И тогда, генерал Болидек, Повелитель Развитой стадии, использовал Королевство Меча.
Ему, простому сержанту, показалось, что все, на расстоянии в двадцать метров вокруг Болидека, стало подчиняться ему напрямую. Будто сама реальность склонила голову перед генералом пограничников и стала его мечом.
Воздух, земля, небо, ветер, трава, вода, деревья, камни, пыль, лучики света – все это стало мечом генерала и обрушилось рядом с замом.
Рядом, потому что противник Болидека, Повелитель средней стадии, закованный в полный Императорский доспех, на фоне этой силы казался маленьким муравьев. И простой взмах меча генерала, подкрепленный его Королевством, но лишенный всякой энергии и техник, лишь содержащий мистерии Духа Меча, нанес чудовищный удар.
Он рассек землю на расстоянии в триста метров, создавая в ней трещину шириной в метр, а глубиной в десять раз большей. И это безо всякой энергии! Без техник! Лишь только мастерство владения и не более…
В тот день каждый из солдат открыл для себя новые горизонты в пути развития.
И то, что сейчас видел перед собой Повелитель, было до жути похоже на Королевство Меча, но, слава всем богам, лишь “похоже”.
Над двором “Пьяного Гуся”, вместо дождя, с черного неба падали сотни, тысячи, сотни тысяч черных, будто сделанных из тьмы, мечей.
Пронзая пространство и оставляя позади себя шлейфы из миниатюрных разрезов, они несли в себе силу техники уровня Неба.
Но даже офицер, который так и не смог забраться выше ступени Владеющего Мечом, ощущал потенциал техники, который лежал за пределами Императорской.
- “Это сила Орденовца?” – подумал он.
В отсветах молнии, пришедшей перед громовым раскатом, ему на миг показалось, будто дождь из мечей слился в распахнутую драконью пасть, но стоило вспышке исчезнуть во мраке, как за ней последовало и видение.
– За мной! – скомандовал старший офицер пограничного легиона.
Он пришпорил коня и на ходу обнажил клинок.
Слава поймавшего “Ворона” будет его!
Все, что есть вокруг него – меч. И сам он – меч.
Черный Клинок исчез из рук Хаджара. Перед его внутренним взором пронеслись сцены из прошлого. С того первого дня, как он оказался в этом мире и увидел привязанный к поясу его отца меч.
Воспоминания, начинаясь в этой точке, полились рекой, наполненный сценами бесконечных тренировок и сражений. И из каждой из этих сцен Хаджар забирал частичку мистерий, частичку самого себя. Они являлись его бесценным опытом, его собственным мечом.
Но итого этого потоком, тем океаном сознания, в которое он впадал, оказалась вовсе не битва с Пустынным Клыком или же сражение этого дня.
Нет, река воспоминаний оборвалась на моменте, когда он подставил меч перед пулей “костюма” в иллюзорном мире испытаний, созданном шаманом или тем, что он называл “Духами”.
Меч – вот и все, что отделяло Хаджара не просто от жизни и смерти, а от жизни и существования. Что предавало смысл каждому его вздоху. Что позволяло ему карабкаться по скале мироздания и, не взирая ни на что, преследовать свою цель.
Меч.
Не более
Не менее.
Его меч – его сила. Не чужая и не заемная, а его собственная.
Используя “Меч Легкого Бриза” он достиг вершины. Вершины того, на что был способен человек, живущий за счет чужой силы.
Но, как бабочка, оставляя прошлое, рождается из гусеничного кокона, так и Хаджару пришло время отбросить костыли чужой силы в сторону и встать на путь осознания своей собственной.
