Глаза Степного Клыка расширились. Он переводил взгляд с человека, на полукровку, а затем обратно.
– Ты силен, Дархан, я признаю, но она сильнее и тебя, и меня и большинства свободных охотников в моем племени. Лишь равные по силе Ярости Медведя могли бы взять её в плен.
– Ну, будем считать, что мне повезло.
– Или, она решила тебя обмануть, – стоял на своем орк. – возможно это её план.
Хаджар посмотрел на Аркемейю. Та продолжала так же нагло улыбаться. Нет, конечно, такая вероятность не была исключена, но, в таком случае, титул Безумного Генерала был абсолютно не заслужен Хаджаром.
Потому как он даже представить себе не мог большего сумасшествия, чем сдаться в плен истинному адепту. Ну ладно сдаться – но принести клятву! В данный момент, как бы бесчестно и мерзко это не звучало, но, де-факто, Хаджар являлся хозяином Аркемейи.
Он мог бы приказать ей лишить себя жизни и она в любом случае бы умерла. Лишила бы себя жизни – стала бы самоубийцей.
Нет – её прикончила бы Реки Мира, которая уже продемонстрировала свое недовольство путем золотистого свечения.
– Исключено, – покачал головой Хаджар. – слишком сложно. Я бы даже сказал – невыполнимо.
– До недавнего времени считалось невозможным пролететь над их, – краснокожий кивнул в сторону Аркемейи. – землями.
– Вы пролетели над Завесой Черных Небес? – удивилась полукровка. Затем, сделав осторожный шаг, который Степной Клык сопровождал пристальным взглядом, она посмотрела на скалы и лежащие на них останки “Пьяного Гуся”. – Оу…
- “Оу”? Что значит – “оу”?
– Ничего, – покачала головой Аркемейя и уселась на камень.
Хаджар прищурился. Что-то здесь было не так.
– Аркемейя, я прошу тебя ответить, что не так с нашим путешествием по небу?
– Да все так, – пожала плечами девушка.
Хаджар печально вздохнул. Почему никогда не получается по простому?
– Мы можем долго играть в эти словесные игры, – Хаджар устало потер переносицу. – или ты можешь сэкономить нам всем время и просто рассказать, что ты знаешь.
– Или же, ты можешь мне просто приказать, хозяин, – последнее слово она произнесла с особой издевкой.
Степной Клык, вновь несколько раз переведя взгляд с кровного врага и на новоявленного союзника, абсолютно по-человечески махнул на все рукой.
Вернее – топором.
Усевшись перед костром, он убрал оружие за пояс кожаных штанов, снял с себя покров Зова и, подняв ступку, вернулся к процессу алхимии.
За его спиной все так же лежали в бессознательном состоянии ласканские ученики школы “Красного Мула”. Правда выглядели они несколько лучше, чем полчаса назад, когда Хаджар отправился на разведку.
Удивительно… прошло всего полчаса, а казалось, будто целый день.
– Я не хочу тебе приказывать, – честно признался Хаджар.
Аркемейя посмотрела ему в глаза.
Мало кто мог выдержать с ним прямого зрительного контакта. Даже Наставник Макин, один из могучих Повелителей школы “Святого Неба”, при встрече взглядом отводил глаза первым.
К полукровке это не относилось.
Она смотрела ему в глаза без стеснения или страха. И внутрь её собственных, будто небесных глаз, Хаджар видел отблески чего-то не человеческого. Все же, половина её крови принадлежала к расе демонов. Причем – не самых приятных.
Насколько вообще демоны могут быть приятны.
– Почему?
– Однажды я уже раздавал приказы и это не привело ни к чему хорошему, – на мгновение, перед внутренним взором Хаджара, пронеслась сцена далекого прошлого.
Где-то там, в вихре событий, меч простого Рыцаря Духа, которого нынешний Хаджар отправил бы к праотцам двумя ударами, лишил жизни одного из самых дорогих ему людей.
– Врешь, – сплюнула Аркемейя. – меня ты не обманешь, человек. Раб однажды – раб навсегда.
Хаджар отшатнулся.
– Ха, – победно усмехнулась полукровка. – ты ведь почти не знаком с Повелителями, да, Хаджар Дархан? О, не удивляйся, что я знаю твое Имя. Может, если бы ты когда-то достиг моего уровня, то понял бы насколько сложен этот мир и, что равные мне и те, кто сильнее, видят его совсем иначе. Метка раба до сих по в твоей душе. Застарелый шрам, который ты не скроешь от тех, кто соединил в себе два вида энергий.
Хаджар непроизвольно призвал в реальность Черный Клинок. Тот откликнулся с той же готовность, что и всегда. Меч всегда был готов разить его врагов.
– Раб, – фыркнула Аркемейя. – рабом был, рабом остался. Меня оскорбляет один лишь факт, что мы с тобой дышим одним воздухом и…
Хаджар перебил девушку. Перебил тем, что, отзывая “разочарованный” Черный Клинок, рассмеялся. Глубоко и заливисто.
Степной Клык оторвав взгляд от костра, посмотрел на Хаджара, тяжело вздохнул, покачал головой и вернулся обратно к своим занятиям.
– Я думал, что если перестану с тобой говорить, то ты не сможешь на меня повлиять, – пояснил свой смех разом успокоившийся Хаджар. – но, прошу простить, недооценил твое мастерство. Я действительно плохо знаком с Повелителями. Но еще меньше я встречал адептов, которые кроме своей силы обладают мастерством и в иных жизненных сферах.
Взгляд Аркемейи резко потух и из него улетучилась вся надменность и наглость.
– Просто убей меня, человек. Лучше так, чем быть рабой раба.
Хаджар пожал плечами.
– Приказываю тебе, Аркемейя, рассказать мне все, что ты думаешь о нашем полете.
Казалось бы, простая формулировка на деле оставляла полукровке, и без того ограниченной клятвой, минимум простора для маневра. Более того – попытайся она это сделать, и оказалась бы, для сравнения, многотонным валуном, балансирующим на острие тончайшей иглы.
Любой неверный шаг – не особо приятная смерть в огне Реки Мира. И, кто знает, разрушал ли он только тело или еще и душу.
Разные учения говорили противоположные, на этот счет, вещи. А живого свидетеля, который вернулся бы с того света и все рассказал, пока еще не появилось.
– Лучше бы ты меня просто убил, – едва слышно прошептала она и уже куда громче продолжила. – Мой отец лично установил эту завесу. И то, что могло показать вам аномалиями в ней, его ловушки.
– А те твари, летающие над ними?
– ПерьеЗмеи? – переспросила Аркемейя и дождавшись кивка, продолжила. – Их отец привез из своих путешествий еще до того, как решил основать свое королевство. Сейчас никто не знает, сколько их там и какого развития достигли.
– И не боитесь, что они решат спуститься с неба?
– Кроме пепла, им для питания ничего больше не требуется.
Хаджар, вспомнив ту тварь, которая погналась за ним только почувствовав мистерии Оружия в Сердце, был иного мнения об этом, но решил оставить при себе.
