– Расскажешь мне о своих приключениях в Ласкане? – спросила, неожиданно, Анис.
Хаджар напрягся. Его напряжение мгновенно почувствовала и Азрея. Тигрица глухо зарычала, чем заставила лошадь Анис нервно зафырчать.
Едва ли не одновременно оба всадника наклонились и похлопали животных по шеям. Вернее – попытались это сделать. Им помешал тот факт, что оба решили наклониться в разные стороны.
Хаджар – в правую, а Анис – в левую. В итоге, где-то по середине, они столкнулись головами. Мгновенно отодвинулись, с испугом посмотрели друг на друга, и вновь хором перебили:
– Прос…
– Изви…
И замолчали. Если бы Хаджар в данный момент посмотрел на морду Азреи, то увидел бы как та, совсем по-человечески, закатила глаза и будто бы даже раздраженно причмокнула.
– А как ты узнала про Ласкан? – спросил Хаджар.
– У дома Хищных Клинков есть свои люди в Даригоне, – не сразу, но все же ответила Анис. –Эйнен просил меня о том, чтобы я выслала им ориентиры.
Хаджар посмотрел в спину островитянину. Ему не нужно было напрягаться, чтобы понять, что Анис лукавит. Эйнен бы никогда не доверил вопрос о “спине” своего друга постороннему человеку.
Так что Анис, скорее всего, по собственной инициативе напрягла сеть осведомителей своего клана. Причем, учитывая нынешний статус слуги, ей это далось не очень-то и просто.
– А еще перья в твоих волосах, – Анис быстро мазнула глазами по волосам Хаджара, а затем вновь вернулась к созерцания пейзажей. – я помню из уроков истории, что они служат знаками отличия в племенах орках. А те обитают в приграничье со стороны Ласканской Империи.
Хаджар прикоснулся к двумя перьям. Одному – белому, второму – красному. Он как-то не задумывался о том, что для любого мало-мальски образованного адепта эти перья служат лучше любого опознавательного знака.
– Они меня выхаживали после того, как пираты подбили “Крылья Рух”. Военный бриг, на котором я путешествовал к Даригону.
Хаджар не очень хотел врать Анис Динос, но другого выхода не видел. Тайна о землях Да’Кхасси была не его секретом. А раскрывать чужие секреты Хаджар Дархан считал более, чем просто бесчестным поступком.
– Даже до Даанатана дошли слухи о том, что племена орков вновь начали кочевать по степям, – внезапно прошептала Анис. – А еще о том, что в отдаленных горах у Побережья Каменных Воинов произошла какая-то аномалия. Об этом все пограничье до сих пор гудит.
Хаджар повернулся к девушке. Та сверлила его взглядом пронзительных, зеленых глаз.
– Опасность! – выкрикнул Том.
Глава 652
Пейзаж Пустошей сильно отличался от того, что царил в Море Песка. Здесь тоже был песок, но вместо того, чтобы подниматься огромными золотыми барханами, размером с целый фрегат или линкор, он красным покровом стелился по сухой земле.
Если в пустыне на небе за несколько лет Хаджар не встретил почти ни единого облачка, то над Пустошами висели тяжелые тучи, а около горизонта степенно плыли сотни кучевых.
Здесь была и растительность. Низкая, кустарная, сухая, тускло зеленоватого, болотистого оттенка.
Но, несмотря на то, что пейзажи разительно отличались друг от друга, они имели одну общую черту.
Безжизненность.
Что в Пустошах, что в Море Песка, встретить кого-то не представлялось возможность. А в случае Пустошей густым мазком на картине безжизненности выступали древние развалины.
Так что неудивительно, что заметив между обвалившимися стенами древней постройки странный силуэт, Том мгновенно среагировал предупреждением об опасности.
– Ох, проклятье, – выругался Хаджар.
– Великая Черепаха, – поддержал его Эйнен.
– Что вы…
– Тссс, – мгновенно среагировали друзья.
Спешившись, они взяли животных под уздцы и повели их в противоположную от силуэта сторону. При этом стараясь не поворачиваться к нему лицом.
А тот, выбирая одному лишь ему известную траекторию, бродил между стен.
– Мы уже видели такое, – прошептал Хаджар, стараясь при этом максимально подавить свою энергию.
– Такое, это какое? – переспросила идущая рядом Анис.
Весь отряд, несмотря на попытки спрятать ауры, выглядел напряженным и готовым к бою.
– Это Дух, – коротко ответил Эйнен.
– Дух? – переспросила Дора. – Из всех нас, лучшего всего Духов знаю я и, уверяю, это никакой не Дух.
Хаджар, после похождений в Ласкане, мог бы и поспорить с данным утверждением, но не собирался тратить драгоценное время.
К тому же Дора говорила о стихийных Духах, ну или – рожденных, непосредственно, Рекой Мира и иными мистическими процессами.
Но то существо, которое бродило внутри древней постройки, имело очень малое отношение к “настоящим” Духам. Может, когда-то, в далекие времена, оно действительно таковым и являлось. Но, в какой-то момент, древние люди сделали из него своего слугу, воина и оружие.
Именно с такими существами Хаджар и Эйнен столкнулись в землях, приграничных к Библиотеке Города Магов. Тогда им, с большими потерями, повезло справиться с несколькими подобными Духами.
И, видят Вечерние Звезды, повторять лишний раз подобный опыт не хотелось. Может, когда-нибудь, когда они станут сильнее, но точно не сейчас.
– Главное, не пытайтесь коснуться до него волей или энер…
Договорить Хаджар, к чему он уже давно привык, не успел. Силуэт внезапно замер. Будто сломанная кукла он медленно поворачивался в сторону отряда.
– Чего вы боитесь? – фыркнул Том Динос. – Он обладает силой всего-лишь Рыцаря Духа средней стадии.
– Ох… – только и протянул Эйнен.
В ту же секунду позади островитянина появилось копье-клык, а сам он оказался внутри Теневой Черепахи, закованной в радужную броню. Та, громко зарычав, схватила Дух-ШестКопье и приняла ту же стойку, что и сам Эйнен.
При всем при этом, стойка, которую занял не робкого десятка островитянин, была отнюдь не атакующей. Напротив, он всем своим видом показывал намерение уйти в глухую оборону.
Хаджар, тоже не теряя времени даром, призвал внутреннего дракона и Черный Клинок. Встав плечом к плечу с другом, он смотрел на идущего в их сторону Духа.
– Советую вам приготовиться к бою, – процедил Хаджар.
– Хаджар, Эйнен, раз Том его потревожил, то пусть сам и…
Силуэт вздрогнул. Он, буквально за мгновение, переместился вплотную к Эйнену. Позади него тянулся покров синего пламени в котором в беззвучных криках сгорали силуэты мертвецов. Сам же дух выглядел как высокий, серокожий мужчина.
Вот только на его лице отсуствовал рот, волосы плавно переходили в пламя, а длинные руки доходили до колен. Оголенный торс выглядел будто обтянутый кожей монумент во славу мышечной массы.
