– Может веревку срезать? – шепнул Эйнен.
Хаджар улыбнулся.
– Увы, у него карта, – ответил он так, будто действительно размышлял над возможностью отсечь канат и отправить аристократа в полет.
И, видят Вечерние Звезды, такая мысль действительно промелькнула у Хаджара. Но то была лишь секундная слабость, присущая всем людям. Не важно – адептам или смертным.
Том справился с час и пятьдесят минут.
Следом за младшим наследником клана Хищных Клинков отправилась Дора Марнил. Что, опять же – очень наглядно демонстрировало взаимоотношения в отряде, страховку она оставила Анис.
Эльфийка справилась даже быстрее, чем Том. У неё на переход, с одной стороны, на другую ушло всего полтора часа.
Последней перебралась Анис. Для неё испытание и вовсе обернулось едва ли не простой прогулкой. Бывшая страшная наследница одного из семи великих кланов справилась даже быстрее, чем за час.
В итоге, к моменту, как все собрались на противоположной половине моста – солнце уже клонилось за западные горные хребты.
– Что вы приняли? – спросил Хаджар у Анис.
Все то время, что троица аристократов пересекали провал, Эйнен с Хаджаром находились в медитации. Но перед этим Хаджар увидел, как Дора раздала всем, в том числе и Эйнену, какое-то снадобье.
– Вода Пылающей Души, – ответила эльфийка. – Одно из немногих зелий, способных как-то повлиять на укрепление души.
Хаджар вспомнил название. Он слышал его где-то среди бесконечных кривотолков около Зала Славы. Кажется, при помощи Воды Пылающей Души алхимики пытались работать с Небесным Металлом.
– Пойдем? – Том, достав из пространственного артефакта ножны, подвязал их к поясу. – Или вы и дальше будете праздно болтать?
И, не дожидаясь ответа, он первым пошел по невидимому энергетическому мосту. Сквозь Реку Мира тот все так же выглядел монолитной энергетической лентой.
Анис и Дора, кинув последние взгляды на двух друзей, отправились следом. Хаджар с Эйненом, на этот раз, замыкали процессию.
Видимо аристократы решили, что если бы эти двое действительно собирались причинить вред, то действительно перерезали бы канат.
Да и сейчас, практически на подходе к главному входу в замок (ну а для чего еще могли служить огромные, пятидесяти метровые врата в форте скрестивших мечи воинов), глупо было предпринимать какие-то необдуманные шаги.
– Как думаешь, зачем их н самом деле сюда отправили? – Хаджар внов перешел на диалект островов.
Они шли по мосту и ветер, принося с собой белоснежные метели, задувал им снег за шиворот. Лысый Эйнен, чья кожа давно приобрела такой же, как у Хаджара –коричневый оттенок, выглядел среди заснеженных гор несколько… инородно.
– Вряд ли мы догадаемся, – ответил Эйнен.
Он ежился, кутаясь в свой белый, меховой тулуп. Постоянно тратить энергию на борьбу с холодом было не с руки. Никто не знал, в какой момент их может поджидать опасность и смертельный бой.
Вдруг для победы не хватит именно тех крупиц энергии, потраченных
– Проклятье, – прошептал Хаджар. Он поправил воротник и поднял его чуть выше. Так, чтобы холодные снежные брызги не касались шеи. В этот момент он чувствовал себя немногим лучше, чем в Черных Горах Балиума. – Почему-то мне кажется, что только мы вдвоем не знаем куда и зачем идем.
Какое-то время они шли молча. Не то чтобы пятерка адептов не могла быстро пересечь оставшиеся несколько километров моста, но идти приходилось с осторожностью.
– У нас есть план? – Хаджар машинально дотронулся до пространственного кольца.
Эйнен же посмотрел в спину Доре. Судя по тому, как из-под меховой шапки выглядывали подергивающиеся длинные ушки, она прислушивалась к разговору. Как, собственно, и остальные аристократы.
Доверие, как, собственно, и недоверие работали в обе стороны.
– Сложно, – только и ответил островитянин. – Надо выждать.
Хаджар согласился. В той ситуации, в которую они попали из-за того, что опрометчиво влились в состав отряда аристократов, сложно было предпринять толковый шаг.
Возможности маневра сильно ограничивались не только тесным мостом, но и положением самих учеников.
Глупо полагаться на постулат о том, что “в школе “Святого Неба” нет рангов по крови, только по силе”. Может, среди мелких дворян – и не было. А вот аристократия – вопрос совсем другой.
Как бы там не относился нынешний глава клана Хищных Клинков к своим племянникам, а случись что и положение обяжет к решительным действиям. А уж тот факт, что Король эльфов души не чаял в дочери, ни у кого и тени сомнения не вызывал.
Да и личные чувства…
Хаджар посмотрел на Анис. Та, хоть и тщательно старалась это скрыть, но тоже слушала разговор двух друзей. Может она уже и диалект с островов выучила? Все же, Рыцари Духа обладали абсолютной памятью, без чего не смогли бы учить сложнейшие техники Императорского уровня.
Смог бы он нанести решающий удар?
– У кого какие идеи? – Том, уперев руки в бока, разглядывал огромные створки.
Миновав невидимый мост, отряд вступил на укрытую снегом, каменную террасу. Она заканчивались теми самыми вратами.
Хотя, две слившиеся в битве на мечах железные статуи, меньше всего походили на створки. Скорее на скульптуру, в которой сложно было определить где заканчивается одна фигуры и начинается другая.
Казалось, что они плавно перетекали друг в друга. При этом ни единого соединительного шва. Никаких громоздких петель, которые, учитывая вес и объем механизма, должны были быть размером со ствол пушки.
Более того – отсутствовал и подъемный зазор. Так что каким именно образом с технической стороны открывались эти врата – оставалось загадкой.
– Дай-ка попробую.
Дора взмахнула рукой. Волна воли, сорвавшись с кончиков её замерзших пальцев, ударила о врата. Как и ожидалось – это не принесло ровно никакого результата. Разве что по горам разлетелось звенящее эхо.
– Удивительно, – выдохнула Дора. Она вновь надела рукавицу и, подойдя к вратам, провела по ним рукой. – Ни единой трещинки или паза. Такое впечатление, что это монолитная панель, вделанная в камень.
– Если бы она была вделана, – Анис подошла к тому месту, где сталь врат переходила в гранит стены. – то остались бы хоть какие-то зазоры.
Пока аристократия пыталась решить головоломку, Хаджар решил, что в данном случае можно и немного схитрить.
– Анализ, – отдал он мысленную команду.
Глава 676
Перед глазами Хаджара появилась зеленоватая сеть из мерцающих линий. Разумеется, кроме как самому Хаджару, она больше никому видна не была.
