– Я уверен, что они уже спланировали, когда нас предать.
Хаджар вновь посмотрел на Эйнена. Тот выглядел так же, как и всегда –будто ожившая скульптура. Но Хаджар чувствовал, что его друг не только в магии поднаторел.
Видимо то время, что он провел в квартале эльфов, научило его многому, чему не научит даже лучший учитель.
– Наставник Жан так и не представил тебя Мастеру?
– Не успел, – Эйнен заботливо отогнул ветку и, дождавшись, пока Дора перед ней пройдет, отпустил. В итоге та чуть не прилетела в лицо Тому. – Мастер Копья отправился на границу с Ласканом.
Изодранный, с множеством самых жутких ран, покрытый коркой запекшейся крови, как своей, так и чужой, Хаджар с трудом заполз на плато.
Несмотря на то, что лес Горы Ненастий, в котором Хаджар сбился со счету сколько раз едва не отправился к праотцам, остался у подножия очередного пика, это все равно ничего не значило.
Подъем по отвесной, почти идеально гладкой скале, мало того, что едва не стесал пальцы Хаджару, так и доставил немало проблем. В основном все эти проблемы сосредоточились вокруг самых разнообразных небесных жителей. Начиная Крылатыми Змеями и заканчивая Радужными Воробьями.
И, если для кого-то в столице Дарнаса Радужный Воробей мог звучать несколько забавно, то только не для Хаджара. Огромные, под метр в длину, весом в полтонны и размахом крыльев в пять метров, эти твари десятками нападали на Хаджара.
Свисая со скал на одной руке, ему приходилось на пределе своих возможностей отбиваться от треклятых летунов. И, как бы ни было обидно это признавать, но если не техника “Летающего Меча”, доставшаяся ему от Черного Генерала, то вряд ли бы он смог пережить этот подъем.
– А я уже решил, что боги избавили меня от необходимости учить кого-то.
С трудом заставляя легкие сделать очередной вдох, с мутными, почти ничего не видевшими глазами, Хаджар валялся на краю обрыва.
Там, внизу, под слоем пушистых кучевых облаков, лежало почти семь километров отвесной скалы. Расстояние, которое не преодолел бы ни то, что простой практикующий, но и редкий Небесный Солдат.
– Я… тебя… убью, – прохрипел Хаджар.
За эти полторы недели проведенные на Горе Ненастий, он воспылал к Оруну той палитрой чувств, в которых кроме ненависти и злобы больше ничего и не было.
– Стремление достойное, – Орун, все в той же доминирующей манере, сидел на камне. Перед ним, на огромном вертеле, жарилось над костром мясо. – А реализовать сможешь?
Выглядело это несколько сюрреалистическое. Вертель, на котором покоилась туша весом в несколько сотен килограмм, выглядел скорее как походный посох. А стойки, держащие его на весу – осадные рогатки. Если такие вообще существовали.
Аромат поджаристого мяса, посыпанного пряными и острыми специями, бульканье закипающей крови и сока, которыми истекала туша, все это задурманило разум Хаджара.
Истинным адептам действительно не требовались пища и вода. Во всяком случае, не в таком количестве как смертным или практикующим. Но, тем не менее, после такого приключения, которое пережил Хаджар, организму нужно было восстановить силы.
И если не получалось сделать это при помощи энергии, которой в данный момент у Хаджара оставалось самый минимум, то приходилось восстанавливаться самым обычным и приземленным образом.
Едой.
Рот Хаджар мгновенно наполнился слюной, а в животе так заурчало, что стало даже больно. Не в силах встать, Хаджар банально пополз к еде.
– Не так быстро, щегол, – Орун поднялся и встал напротив Хаджара. – Или ты уже забыл наш уговор? Если у тебя не получится меня поцарапать, то ты – мой.
– Хаджар? – на плечо легла знакомая, слегка мозолистая ладонь. – Все в порядке?
– Все в порядке, – ответил Хаджар. – Просто немного воспоминаний.
Эйнен “кивнул” в своей привычной, сдержанной манере и отошел.
– Ох, боги и демоны, это то, о чем я думаю?
– Лучше бы, Том, это было не так.
Анис обнажила клинок. Её примеру последовали и остальные члены отряда. Мгновенно активировав артефактную броню и вооружившись, они встали плечом к плечу.
Хаджар, пока не спешивший с Зовом, лишь призвал в реальность Черный Клинок. Это не укрылось от Эйнена, который уже стоял внутри своей Теневой Обезьяны.
За два года защитная техника островитянина успела разительно измениться. Теперь это была не огромная, пяти метровая тварь, а нечто вроде силуэта, застывшего вокруг самого Эйнена. Вот только потеряв в размере, обезьяна явно приобрела в плотности и теперь выглядела как миниатюрная, но неприступная бронированная крепость.
Бронированная все в той же, радужной чешуе.
– Это действительно оно? – все не унимался Том. – Озеро Грез?
Отряд стоял на берегу покрытого туманами, озера. И, видят Высокие Небеса, от его водной поверхности тянуло такой опасностью, которую Хаджар ощущал только в логовах самых жутких зверей Горы Ненастий.
И, если тогда ему приходилось забираться в них из-за Оруна, да поселятся в нем черви, то теперь он шел туда по своей воли.
– Ларис там.
– Где – там? Я его не вижу.
– Он под водой.
Глава 752
На Ярости Смертного Неба уже во все шел пир, который Император Морган устроил для своего ближайшего круга гостей. Стол, рассчитанный всего на семьдесят человек, поставили таким образом, чтобы можно было наблюдать за происходящем у Озера Грез.
Явства, стоящие перед гостями, мало походили на те, что обычно представляли себе на пирах смертные, практикующие и начинающие истинные адепты.
Здесь не было ни мяса, ни особых изысков. Только огромное количество самых разнообразных фруктов и даже кореньев. Да, тех простых кореньев, которыми питаются разве что бродяги смертных.
Вот только от каждого фрукта и корешка тянуло невероятной, практически на ощупь ощущаемой энергией. Все, что предложил в качестве угощения Император, являлось, без малого, редкими природными ресурсами. И за многие из них начинающие истинные адепты были бы готовы продать душу.
– Никогда бы не подумал, Брустр, – со скрытой насмешкой произнес Данахэд, отправляя в рот очередной Солнечный Персик. – что твои племянники так дружны с твоим сыном.
Глава Хищных Клинков лишь сжал зубы, отчего его скулы вздулись, но промолчал. Как и многие, он продолжал наблюдать за весьма колоритным отрядом.
Один из многочисленных сыновей Данахэда, дочь Агвара, потерявшая его расположения из-за связи с простолюдином, два племянника Брустора, которые еще дышали лишь по политическим причинам и ученик Оруна.
Несколько часов назад Брустору пришлось пережить поток насмешек со стороны Сальма Тареза. Тот не упустил случая позубоскалить по поводу того, что Лариса утащил монстр Озера Грез.
