Прошло мгновение. Сверкнула молния. А затем, на фоне зарождающейся на западе бури, загремел хохот. Хохот, который звучал так, будто кто-то ударил мечами о щиты, забил в военные барабаны, направил ветер в паруса фрегатов и линкоров и закричал военный клич.
Так смеялся Император Морган.
Человек, заставивший даже Драконов уважать свое имя.
– И все же, Орун, не вижу по какой причине ты так ценишь этого мальчишку.
– Моя вина, мой генерал, – вновь отсалютовал Орун. – я плохо его воспитал. Он слишком много думает и мало действует. Прошу вас немного подождать. Скоро до него дойдет, что эта тварь способна затолкать ему посох в за…
Император властно поднял ладонь и Орун замолчал.
Послы же, все время наблюдавшие за происходящем, мысленно пытались понять насколько должен быть силен Морган, чтобы управлять таким человеком, как Великий Мечник Орун.
Одновременно со словами, произнесенными Оруном, создание, стоящее на водной глади так же спокойно, как на мостовой, выставило перед собой туманный, черный посох.
Оно произнесло лишь одно слово, а на мир обрушился поток такой силы, что задрожали щиты на сотнях военных кораблей. Земля, в радиусе почти километра, осела. Бесчисленное множество деревьев оказались сломлены и в жуткой какофонии грома, сверкающей молнии и треска, они рухнули в хоровод из щепок и пыли.
Поток черной силы, от которой даже на таком расстоянии и сквозь щиты веяло гнилью и смертью, ударил по одинокой фигуре ничем не защищенного Рыцаря Духа.
– Мальчишка покойник, – злорадно прошипел Брустр. – Ох, жаль отец не дожил до момента, когда Оруна окунут лицом в его же дерьмо и…
Никто и никогда не узнает, чем должна была закончиться фраза главы клана Хищных Клинков.
Столп гнили, который буквально уничтожил все сущее на расстоянии в несколько тысяч метров позади Рыцаря Духа, так и не смог навредить самому юноше.
– Как это возможно! – глава Хищных Клинков вскочил на ноги.
Его примеру последовал и глава дома Тарезов. Последний повернулся к старику, сидящему рядом с Жаном. Ректор “Святого Неба” был невозмутим.
– Судья, зафиксируйте этот момент! Мальчишка явно использовал защитный амулет!
Стоит отметить, что все защитные и атакующие амулеты с талисманами были запрещены. Иначе Турнир Двенадцати превратился бы не в состязание силы, а богатства.
– Тут нечего фиксировать, – только и ответил старик.
Внезапно мальчишка, приковавший к себе столько взглядов, выставил перед собой раскрытую левую ладонь. Вложив в неё сжатый кулак, он низко, в пояс, поклонился.
Этот жест, кроме одного существа, никому не был знаком.
Мастер, приглашенный Императором, слегка приподнялся, а затем вновь прошептал:
– Как любопытно…
А затем ученик Оруна поднял над собой меч.
Грянул гром.
Ударила молния.
Теперь засмеялся уже Орун.
Обведя семерых аристократов полным ненависти взгляда, он прорычал:
Министр Джу, уже несколько лет блуждавший среди страны смертных, внезапно почувствовал дрожь на спине. Такого он не ощущал уже почти два с половиной миллиона лет.
С того самого момента, как он принял участие в дворцовом перевороте.
Министр Джу, принявший облик простого почтового курьера, повернулся на восток.
Дул северный ветер.
Где-то там, очень далеко, на расстоянии, невообразимом для смертных, зарождалась буря.
– Потомок странника? – прошептал Джу. – Нет, невозможно… Травес был последним… Лазурное Облако истреблено…
И все же, Джу это почувствовал.
Он ощутил его.
Услышал рев.
Рев сильнейшего из драконов – Небесного Странника.
– Пошла! – Джу, отправляя с места в карьер, пришпорил лошадь. – Пошла! Ну! Быстрее!
Он должен был успеть! Должен был успеть найти молодого дракона раньше, чем тот перейдет ко второй части техники медитации “Пути Среди Облаков”.
Глава 759
– Что происходит?! – закричали на кораблях в небе.
На озере, всего мгновение назад, какое-то существо использовала технику, о которой никто не то что не слышал, а и помыслить не мог. Казалось, что оно не применяло никаких мистерий или энергии, а просто… заставило гнить все в округе.
Так, будто управляло самим процессом гниения. Его сутью.
Такое было невозможно даже для Пиковых Повелителей, специализирующихся на истинном пути развития или же – магии.
И в этот момент, когда все присутствующие уже успели похоронить вставшего на пути невиданной силы мальчишку, тот каким-то чудом умудрился выжить.
В то время как позади него, на расстоянии многих километров, все обратилось в прах, он все так же стоял на водной глади.
– Как Рыцарь Духа может удерживать себя на поверхности озера?!
– Да кто он такой!
Тысячи взоров были устремлены на Хаджара. А когда вокруг него вспыхнул вихрь черной, с синими прожилками, энергии, то голоса стихли.
Не потому, что люди замолчали, просто они оказались заглушены страшным ревом. Паруса многих кораблей задрожали, когда вместе с громом по ним ударил яростный рев дикого зверя.
Энергия, недавно закручивавшаяся безумным штормом, внезапно сжалась в небольшую сферу, а затем и вовсе лопнула мыльным пузырем.
На поверхности озера стоял все тот же юноша. Вот только теперь вместо старых, тысячи раз заплатанных одежд, его прикрывал полный, черных доспех.
Со спины струился плащ. Будто созданный из тумана, обрамленный серебром, он запечатлел на себе герб. Герб, который никто и никогда прежде не видел, но даже так – взгляд лишь скользил по нему и нисколько не задерживался.
Настолько он был простым.
Чего не скажешь о броне. Она казалось крепкой. Крепкой настолько, что могла бы выдержать удар императорской техники, но при этом не выглядела тяжелой.
Она вообще походила на нечто, напоминающее одновременно и просторные одежды (с поправкой на то, что те были сделаны из таинственного металла) и, словно, вторую кожу.
Настолько плотно доспехи прилегали к телу юноши.
– Он сумасшедший? – зазвучали шепотки. – Сражаться без шлема?!
– Проклятье… вы знаете кто бы мог сделать подобный Императорский Доспех? Я хочу такой же!
– Возможно, клан Вечной Горы, – неуверенно ответили рядом.
– Да зачем тебе доспех без шлема?
И действительно. Несмотря на то, что броня юноши явно принадлежала к классу Императорского артефакта, она, почему-то, не имела шлема.
