– Смотрите это Эйнен Островитянин и бывшая старшая наследница клана Зеленого Молота…
– Я слышал, они прошли в четвертый тур!
– Кто бы сомневался. Это ведь они участвовали в той переделке в Пустошах.
– Кстати, а кто это с ними?
– Кто с ними? Ты что, вчера в столицу приехал? Это личный ученик Оруна! Черный Мечник!
– Но на нем медальон простого полноправного ученика! К тому же… кто такой Орун?
– Проклятье! Уберите этого идиота от меня.
Пока Хаджар шел к лифту, то чувствовал, как нам нем соединяются взгляды учеников. Сам же он практически никак не воспринимал происходящее. До начала четвертого тура оставалось всего несколько дней и он хотел успеть за это время пройти всю Башню Сокровищ.
Очков Славы, которые он добыл за время Пустошей и первых трех туров Турнира, к тому же – все те Ядра монстров, принесенные с Горы Ненастий, этого состояния должно было хватить для спринта вплоть до седьмого этажа.
– Хаджар Дархан, – чья-то рука легла Хаджару на плечо.
Он обернулся. Не столько из-за любопытства, сколько из-за удивления, что кто-то смог подойти к нему незамеченным.
Подкрасться к Хаджару не удавалось даже Древним хищником Горы Ненастий. Так что он никак не ожидал, что кто-то, столь же умелый, найдется в толпе учеников.
– Смотрите, это Сильш Салум, личный ученик Наставника Харона. Младший наследник Ядовитого Плюща.
Хаджар скосил взгляд в сторону медальона. Простой, деревянный кругляш с вырезанным на нем гербом школы Святого Неба.
Сам же молодой парень выглядел весьма… необычно. Он был ниже среднего роста, узок в плечах и бедрах, обладал конституцией, которая была настолько слаба, что казалось, достаточно лишь небольшого толчка ладонью и Сильш развалится на части.
Но при этом от него исходила аура Повелителя даже не начальной, а средней стадии. У пояса он держал два коротких ножа. Не кинжала, а именно ножа. Такими, впору, было чистить картошку солдатам, а не вооружаться личному ученику.
Но, тем не менее, каждый из ножей, даже несмотря на ножны, легко угадывался в качестве Императорского артефакта.
– Мы не знакомы, – Хаджар осторожно отвел руку Салума от своего плеча.
– Не все из нас будут рады твоему появлению, – голос у младшего наследника лучшего клана алхимиков был под стать фигуре – легкий и тонкий.
– Я не помню, чтобы имел дел с домом Ядовитого Плюща.
Салум улыбнулся, при этом его взгляд был единственным, что выбивалось из общего антуража некоей слабости. Хаджар мог поклясться, что даже у некоторых хищников он не встречал такого взгляда.
Будто Салум смотрел не на него, а куда насквозь. Так смотрели лишь самые опытные из убийц, которые не хотели, чтобы жертва ощутили на себе их пристальный взгляд.
– Не вздумай надеть деревянный медальон, Хаджар.
Салум похлопал Хаджара по плечу и прошел ему за спину. В этом движении не было ничего не обычного. За исключением того, что после того как Хаджар убрал ладонь Сильша со своего плечо, то крепко держал последнего за запястье.
В какой момент Салум успел выбраться из захвата и, при этом, сделать это так, чтобы Хаджар ничего не заметил?
– Эй…
Хаджар обернулся, чтобы спросить, что все это значит, но не заметил и следа юноши. Тот попросту исчез. Растворился в толпе учеников и это учитывая, что они в данный момент поднимались на платформе к горе школы Святого Неба.
Ни Взгляд, ни Река Мира не смогли отобразить пропавшего Повелителя. Каким-то образом Салум умудрился скрыть себя не только от глаз, но и от потоков энергии.
Такова была сила “настоящего” личного ученика школы Святого Неба? Человека, которого заботливо взращивали организация, насчитывающая тысячи лет истории.
– Личные ученики очень ревностно относятся к своему кругу, – пояснила Дора. – Говорят, что недостаточно получить ученичество у Наставника, чтобы надеть деревянный медальон. Необходимо еще и заслужить признание остальных личных учеников.
– Как будто меня это волнует, – фыркнул Хаджар. – За последние несколько лет в столице, в частности в школе Святого Неба, я провел меньше времени, чем выполняя поручения для неё. Не говоря о том, что я так не посетил ни одной лекции.
– На самом деле – так живет большинство учеников, – немного грустно улыбнулась Дора. – Только самые из богатых, кто может себе позволить переводить имперские монеты в Очки Славы, могут оставаться в пределах школы и посещать лекции, тренировки и занятия. Все остальные заняты на миссиях.
– Можно нескромный вопрос?
Дора пожала плечами. Хаджар воспринял этот жест как признак согласия.
– Почему ты тогда путешествовала вместе с нами?
Одного взгляда, которым Дора обменялась с Эйненом, хватило, чтобы Хаджар решил не дожидаться ответа. Тот и так лежал на поверхности и не требовал, чтобы его озвучивали.
Когда платформа поднялась на огромное плато, то учеников, как и прежде, встретили два голема-защитника. И на этот раз Хаджар смог определить их силу. Каждый из них находился на уровне Безымянного средней стадии.
И, если после нападения на аристократов процедура досмотра ужесточилась, то теперь она и вовсе походила на смертельное испытание.
Каждому входящему на территорию школы Тигр заглядывал в глаза, а гигант оставлял на щеке небольшой, кровоточащий порез. Благо, что даже у Небесных Солдат хватало сил, чтобы зарастить его, не оставляя при этом шрама.
Возможно Хаджару показалось, но Тигр, когда разглядывал его, потратил времени больше, чем на остальных.
– Проход разрешен! – прогремел стальной гигант, после того как наконечник его копья оставил небольшую царапину на лице Хаджара.
В момент, когда копье коснулось кожи, возникло ощущение, будто все энергетическое тело Хаджара окинули скрупулезным, внимательным взглядом.
– Благодарю, достопочтенный голем-защитник, – поклонился Хаджар, на что древний конструкт ответил будничным кивком.
Оказавшись за условной “гостевой” чертой, Хаджар огляделся. Все те же дорожки, площадки для тренировок, полигоны, Лес Знаний, общежития, в которые он так и не успел заселиться, Зал Славы, отдельные дома личных учеников и возвышавшаяся по центру Башня Сокровищ.
Когда Хаджар оказался здесь впервые, то школы Святого Неба поражала сознание своими величественностью и древностью.
Теперь же Хаджар относился к этому лишь как к месту, которое сделало его несколько сильнее, но, при этом, вытянуло из него все соки, которое только могло.
– Ты сразу в башню? – спросил Эйнен.
Хаджар кивнул.
– Тогда встретимся через день на этом же месте, – с этими словами островитянин, взяв под руку Дору, скрылся в направлении общежития для учеников внутреннего круга.
